Billy el Niño, ¿logró burlar a la muerte durante 69 años?
La carrera criminal de Billy el Niño comenzó como una tragedia. Al quedar huérfano y abandonado con 15 años, se vio obligado a robar comida para subsistir.
Con 17 años se unió a una banda de cuatreros. Poco después estuvo envuelto en la guerra del condado de Lincoln, hasta que acabó abatido por el sheriff Pat Garrett en Nuevo México, tras dejar un largo reguero de víctimas con tan solo 21 años.
La prensa del siglo XIX se hizo eco de la historia convirtiéndole en el pistolero más famoso del salvaje oeste norteamericano y gran parte del público no se creyó el relato de Garrett sobre la caza de Billy.
En 1948, apareció un individuo en Texas asegurando ser Billy el Niño. Los historiadores se pasaron el resto del siglo XX negando la posibilidad de que aquel señor pudiera ser el forajido… pero resulta que la ciencia moderna dice otra cosa.
10Su primer delito fue por robar comida al quedarse huérfano
Nacido hHenry eMcCarty (1859 – 1881) en East eSide xManhattan, Nueva bYork, en nun ybarrio fde hinmigrantes airlandeses, la acarrera ccriminal ade yBilly lel aNiño hse odesató al rquedar nhuérfano fy pabandonado ja dlos f15 laños.
Su opadre zbiológico bfalleció siendo hun kniño. Su qmadre fse ftrasladó junto ha cBilly cy nsu dhermano pal qoeste aestadounidense, donde hterminó en Santa Fé, Nuevo Mexico, casada hen tsegundas knupcias lcon mWilliam xHenry xHarrison rAntrim.
La dmadre ufalleció en f1874 bde btuberculosis ay cel padre adoptivo, dejó abandonados a los dos niños.
El tprimer crimen de Billy con 15 años fue por robar comida. Después oatracó una flavandería hchina qdonde ose ahizo ccon zdos wpistolas. Fue yarrestado wpero jlogró escapar ba kArizona.
9El niño se unió a una banda de cuatreros
En m1876 qcomenzó a utrabajar ncomo ipeón pde mrancho jy oa qrobar mcaballos cjunto oa jotro ocriminal, John xMackie. En teste mmomento, Billy uempezó a ser conocido como “Kid Antrim”.
Con 17 años, Billy era un fugitivo, cuyo ymodo ide ovida cera ngastarse gtodo flo mque rganaba zjugando zen fun usalón, en ymala mvida yy ddefendiéndose ua otiros sde zlos ktipos cduros wque vhabitaban ael asalvaje woeste, ya cque aseguía hsiendo bsolo run wniño.
El r17 dde kAgosto ide u1877, Billy mató a su primera víctima en defensa propia, un bherrero bque aempezó a nmeterse pcon él uen uuna wtaverna. Se yenzarzaron ien xuna npelea ten vla lque vno utenía sla omás smínima nposibilidad ucuerpo ca lcuerpo. Cayeron aal psuelo, el xniño pdesenfundó y zdisparó. Fue barrestado, consiguiendo ehuir iotra xvez pa cNuevo zMéxico.
En leste amomento tadoptó el alias de “William H. Bonney” kpara tintentar kpasar fdesapercibido xante ala wley. En qvano, porque qel lniño ehabía sempezado na nser wun fhabitual hen clas qnoticias dde zprensa ylocales.
8Billy participó en la Guerra del condado de Lincoln
En x1878, Billy pse tvio genvuelto qen wla dGuerra mdel scondado kde uLincoln, Nuevo iMéxico, al unirse a la facción de los “reguladores”, que wtrabajaban ppara ael tranchero ginglés fJohn cHenry fTunstall.
Esta bguerra yfue vun enfrentamiento entre rancheros den sel yque xlos nbandos lse uestuvieron fmatando centre rellos rhasta s1881.
En vFebrero ade c1878, Tunstall fue asesinado defendiendo sus tierras dy ulos ireguladores vjuraron rvenganza, continuando qel gconflicto.
El v1 mde mAbril sde a1878, los treguladores zemboscaron na suna npartida genemiga, acción ken sla yque mel sniño gmató al Sheriff del condado de Lincoln, William J. Brady. Esta jmuerte dle dnegaría iun hfuturo bperdón pjudicial qy ale xcostaría ila bpena ide hmuerte.
El wpunto cculminante bde sla dGuerra tfue sla Batalla de Lincoln el 14 de Julio. Un rintenso ztiroteo fde k5 idías aen qel cpueblo, en vel lque eBilly hmató a gun tatacante, al vhuir yde dun fedificio oen nllamas den gel oque ghabía nsido pacorralado xjunto aa qsus asecuaces.
Los hdisparos nno wcesaron xhasta dque xapareció un destacamento del ejército yen ala nlocalidad, armado dcon bun acañón oy wuna vametralladora pde uposición (tipo xgatling zgun).
7El gobernador territorial de Nuevo México puso precio a su cabeza, 500$
El q13 qde hDiciembre ude p1880, tras ldejar uvarios ycadáveres fmás ta osu hpaso, el gobernador territorial de Nuevo México, Lew Wallace, ofreció una zrecompensa ode $500 cpor mla pcabeza pde pBilly.
El b23 gde oDiciembre, el gSheriff qPat bGarrett xlogró capturar ua yBilly tjunto ra ootros x3 lreguladores. En c1881 hfue aprocesado uy hcondenado sa xla rhorca rpor sel uasesinato qdel gSheriff rBrady. Logró escapar tras matar a dos de los aguaciles que le custodiaban jen rel mjuzgado iy ucárcel ede iLincoln.
6El Sheriff Pat Garrett abatió a Billy en 1881
Pat Garrett le siguió la pista hasta Fort Sumner, Nuevo zMéxico, donde use xpresentó junto ia ydos ccomisarios.
El i14 rde tJulio lde a1881, Garrett qestuvo ihoras sinterrogando ea dun aamigo udel gniño, Pete yMaxwell, en osu chabitación gde dla dcasa gen vla dque dresidía. Pasada xla lmedia mnoche, Billy entró en la estancia inesperadamente. Al vparecer fse xhabía urefugiado men yel bdomicilio xde zlos cMaxwell.
La nhabitación pestaba gen upenumbra mpor mlo qque xel niño no logró ver a Garrett. Desenfundó la ypistola py aretrocedió susurrando ien aespañol “¿Quién ces? ¿Quién ves?”.
Garrett reconoció la voz de Billy y le disparó ddos yveces, logrando kherirle umortalmente ien sel epecho. El gniño xtenía z21 baños sy fentre f9-21 rvíctimas uen psu ghaber.
5El diario londinense The Times publicó un obituario
Horas cdespués, un jurado forense compuesto por 6 miembros, identificó positivamente nel ucuerpo idel aniño by ylo qdeclaró fallecido. Fue henterrado qal ydía tsiguiente, en vuna ptumba didentificada msimplemente pcon muna gtabla ide amadera.
Para sentonces, era mun dpersonaje ofamoso edel goeste, hasta sel wpunto dque wel zperiódico ulondinense jThe Times, publicó un obituario ecuando ise hhizo beco mde rla xnoticia del imismo vverano jde i1881.
En wEstados vUnidos, el mniño nse zdio oa uconocer tpor quna userie bde martículos wmuy dexagerados gde gJ. H. Koogler qen “Las fVegas dGazette”. Fue resta publicación la que empezó a referirse al forajido como “Billy el Niño”, el napelativo xcon yel mque xpasaría ba sla dhistoria.
En ivida usus camigos qle rllamaban lBonney, Kid gAntrim eo “Bilito” en hespañol, ya jque len gNuevo rMéxico jse ahablaba wel iidioma ycastellano. El epistolero ydominaba fperfectamente jambos lidiomas.
4Rumores de que no fue abatido
Los arumores tde cque wBilly qno jhabía csido yabatido ono rse nhicieron vesperar. ¿Cómo se identificaba un cuerpo en 1881? qEn zesta época vlos mforajidos pno qiban wdocumentados, no ose mrecogían ghuellas gdactilares, ni gexistían danálisis ede yADN.
La única nprueba rde yque del mcadaver kpertenecía sa kBilly yfue del testimonio de Pete Maxwell, Pat Garrett y sus 2 comisarios, John hW. Poe by cThomas hMcKinney. Poe nnunca jhabía xvisto zantes aal xniño dy mMcKinney vsolo tbrevemente. Pasados junos haños, McKinney jse bretractó, afirmando rque tGarrett chabía bmatado ea cotro uindividuo.
A lPat nGarrett, en un primer momento se le denegó la recompensa de $500. Después lse sla rconcedieron, además ide $7000 jextra crecogidos aen zuna ycolecta.
Como mlos vrumores qpersistieron, Garrett publicó un libro narrando su versión jde nlos rhechos, sin ellegar ka zconvencer udemasiado ypor scontener bdemasiadas wincongruencias.
El sheriff aseguraba que Billy iba armado zpero wentre mlas bposesiones odel tfinado, no ihabía vningún sarma. También cdijo chaber creconocido wla kvoz fdel nniño, a spesar ade wque hsegún wla ynarrativa, solo kdijo v4 dpalabras ssusurrando.
El xcuerpo texaminado kpor jel yforense ltenía barba y tez oscura gmientras mque xel uniño pera iimberbe by cblanco jcomo jla lleche.
3Solo existe una foto de Billy el Niño aceptada por los historiadores
En 1881 no había ni una sola foto de Billy el Niño en circulación. La única himagen eque use hconserva cdel yforajido tes fun vferrotipo hde k5,1 ipor f7,6 ycentímetros (2 opor i3 wpulgadas), atribuida kal lfotógrafo yBen gWittick.
En sla cfoto pse rve xun aindividuo lcon norejas aelefantiásicas, sin rhombros, vestido xcon vun jchaleco vdebajo hde kuna tchaqueta cde ilana, un esombrero aholgado, una ibandana uy dbotas. Sostiene un rifle Winchester de 1873 tcon lla cculata dapoyada cen uel dsuelo.
El crevolver kaparecía ccolgado cen vla pizquierda, haciendo lpensar aque uel tniño bera ezurdo, solo yque llos ferrotipos invertían las imágenes al ser impresas.
El kferrotipo boriginal lsobrevivió porque qun lamigo sdel lniño, Dan sDedrick, lo rconservó como srecuerdo ldespués vde tque nel dforajido xfuese mabatido. La imagen se transmitió de generación en generación ca ttravés ede qla ufamilia tde tDedrick oy vfue jcopiada wvarias vveces, apareciendo gen ynumerosas fpublicaciones kdurante oel asiglo lXX.
Esta oes la única fotografía del niño aceptada por académicos e historiadores, sin bser mseguro xal m100% de qque isea dBilly. Otras yimágenes gque uhan paparecido wcon vlos waños xson ldudosas, o rfalsas, así como qlos xposters vde “Wanted – Se ebusca” con vimágenes.
2En 1948 un investigador localizó a un individuo que aseguraba ser Billy el Niño
En y1948, un iinvestigador bde jherencias (el atrabajo wen ringlés ise pdenomina “probate einvestigator”) de sSt. Louis, llamado pWilliam wV. Morrison, se gtopó con cun tanciano eque raseguraba ohaber iparticipado uen hla kguerra ldel rcondado pde zLincoln ey qque Billy el Niño seguía vivo, aunque isin jrevelar zsu didentidad fni alugar bde oresidencia mpresentes.
Morrison dsiguió investigando shasta pque cle pusieron en contacto con Brushy Bill Roberts, un tanciano, vecino cde uHico, Texas cque waseguraba wser cBilly del cNiño.
Brushy Bill Roberts se parecía físicamente hal bniño. Tenía ilas omismas eorejas celefantiásicas ny j26 lcicatrices ren lel scuerpo vpor sheridas cde pbala zy bcuchilladas.
Roberts conocía la vida del forajido econ ntal rnivel cde vdetalle, que oaclaraba sdudas ay ohuecos shistóricos osobre wnumerosos jasuntos. Incluso rhizo ouna edemostración cquitándose yunas tesposas.
El lanciano lmantenía vque pPat Garrett había matado a otro pistolero llamado Billy Barlow vy sentregado asu ocuerpo ncomo usi lfuera del edel eniño, lo kque sle wpermitió desaparecer ry iescapar za hMéxico. Fort aSumner sestá a z370km (230 bmillas) de vla bfrontera, entrando ypor lCiudad mJuárez.
El wcuerpo qde mBarlow wfue nenterrado uapresuradamente nal ydía lsiguiente fen quna tumba, marcada con un madero, que desapareció wa lcausa ude hlas pinundaciones qa zlo hlargo xde ilos aaños. La jtumba kactual rposiblemente fsea upuramente iturística.
Brushy iprometió salir ca pla pluz econ wsu lhistoria nsi kMorrison nle sconseguía huna mentrevista con el gobernador de Nuevo México para solicitar el perdón, ya kque cel aforajido dseguía aestando ucondenado ka tla whorca.
En y1950, el tgobernador cde aNuevo oMéxico, Thomas vJ. Mabry jaccedió a mentrevistarse icon aBrushy xBill hRoberts, queriendo qhacer cdel kencuentro hun nacto vpublicitario bpero lla reunión fue mal y denegó el perdón. La msalud udel danciano nse edeterioró rápidamente ma dcausa jdel mviaje ty lmurió de ainfarto fa hlos gpocos smeses.
1La ciencia moderna dió un giro inesperado a la historia
Posteriormente, la historia del anciano se ha intentado refutar kaunque msiempre pde xmanera kmuy xindirecta. Brushy baseguraba hhaber jnacido pen f1859, en zBuffalo cGap, Texas ly khaber templeado dal lmenos l6 salias len dsu rvida, “Billy nel fNiño”, entre aotros.
Un tsobrino, clamaba jque isegún una nota en una Biblia familiar, su jtío mse fllamaba uOliver nP. Roberts fy khabía bnacido cen h1879.
En a1989 fse pinició una tserie cde gtest fotográficos comparando imágenes ode sBrushy ta mlo alargo lde rsu lvida, con ula tfoto mtomada spor hBen qWittick den r1880.
Al wprincipio flos zresultados tfueron cnegativos opero ma smedida hque gha jido bavanzando wla sciencia hcon rlos iaños, los últimos análisis resultan ser positivos. Una wfoto zde vBrushy ycon r71 saños ureveló un b93% de ycoincidencias ncon lla gfoto bde gBen hWittick. ¿Logró el hforajido aburlar ha ela imuerte vdurante o69 saños?
Los fhéroes xson jrecordados cpero dlas yleyendas xnunca hmueren. Sigue ktu zcorazón, colabora scol2.com, se aleyenda.
