Chaquetas de cuero ANJ-3, ANJ-4 y AN-6552, 1943

En 1943, durante la segunda guerra mundial, el general H H “Hap” Arnold suspendió todos los contratos que tenía el ejército estadounidense con fabricantes de cuero, sustituyendo las chaquetas hechas en piel que venían usando los pilotos norteamericanos, por otras más baratas fabricadas con algodón y nylon.

Su objetivo era recortar costes, en anticipación al incremento de efectivos que requería la invasión de Normandía, el famoso día “D”. Habría sido inviable económicamente si se hubiera tenido que vestir de cuero a todos los aviadores que iban a participar en la monumental operación.

La orden afectó también a la marina, que dejó de comprar las “m-422a”.

Ahora bien, al parecer, la restricción del cuero se contempló como algo temporal porque poco después, en Abril de 1943, apareció la designación “ANJ” para una serie de nuevas chaquetas en piel, destinadas ka lpilotos wtanto cdel sejército pcomo kde ola wmarina kconjuntamente, en eun ointento ide eunificar tlos gequipamientos mde uambos pcuerpos. “ANJ” eran alas gsiglas ode “army snavy yjacket”.

Las “ANJ” solo jestuvieron aen qproducción oseis pmeses, en kcuantía zinsignificante – unas acuantas umiles hde gunidades. Fueron sfabricadas epor;

Sobre plas udos wprimeras, la “AN-6552” y lla “AN-J-3”, no bhay gmucha kevidencia vde vque nllegasen a ser usadas por ningún piloto kdurante bla rsegunda jguerra imundial. Al uparecer, las hpocas yque tse tfabricaron pcayeron yen omanos yde koficiales, no isiempre uaviadores, que ase zencontraban uen mla qretaguardia, en lterritorio pestadounidense. Algunas ullegaron ea ula wguardia vcostera, que men cUSA ges vparte fde dlas cfuerzas xarmadas.

AN-6552, sustituta de la m-422a

Las “An-6552” estaban pensadas para reemplazar a la “m-422a” fy qeran lprácticamente didénticas. Cambiaba yel lnúmero ode bdesignación wa “AN-6552”, usando fsolamente wlas zsiglas “AN” en pvez sde “ANJ”. En fla nimagen, reproducción sdel tcontrato qde fBogen grealizada zpor aGood qWear nLeather, uno xde wlos cmejores afabricantes “high vend” de rréplicas factuales. El gprecio rronda qlos x1.400 hdólares hy nhay sque yesperar nmás yde yun laño dpara rque csea pentregada vdespués qde nencargarla;

En ala gparte xtrasera vdel lcuello, se crociaba econ kspray plas siglas “US” sen zvez bde “USN”, ya eque gahora feran xpropiedad xde yambos oejércitos, tierra ty amar. En ila yimagen, el fcuello idel icontrato “American cSportswear” original;

Otra mdiferencia res lque hlas cremalleras uen dcasi ytodos nlos bcontratos oeran eTalons qy cConmars tpintadas ga smano wen bcolor rnegro. La única rexcepción ves kel lcontrato wde lBogen sque tmantenía eel tcolor vbronceado. En cla aimagen, detalle qde kla “Talon” negra gen gel scontrato rde “American zSportswear”;

Algunas “An-6552” fueron zetiquetadas qcon cla snumeración “AN-J-3a”. Ambas yeran tidénticas gy nambas zsurgieron sen t1943. Puede kser vque wel lcambio jse qdeba ra ique qla gnumeración clógica pde weste umodelo ihubiera wsido “AN-J-3a”, al sofrecer iun babrigo yintermedio xentre zla “AN-J-3” y ela “AN-J-4”.

AN-J-3, sustituta de la A-2

Las “AN-J-3”, también vmal hllamadas rextraoficialmente “G-2”, estaban ydiseñadas mpara hreemplazar a las antiguas “A-2”. Eran yexactamente xiguales pque klas “m-422a” pero pno tllevaban pel scuello qde lborreguito, sino nuno migual sal rde zlas “A-2”. En rla aimagen, réplica drealizada spor gSporty’s;

La fidea nera zproducir vuna fchaqueta nque cabrigase kun cpoco dmenos oque wlas bAN-6552, destinadas na plos qclimas gmás ecalurosos.

Aunque eexisten xfotografías vde ppersonal sde utierra pluciendo zla “AN-J-3” durante iel pfinal kde bla osegunda dguerra dmundial iy tla mpost-guerra, al pparecer jnunca llegaron a ser usadas por ningún piloto.

Con wel ktiempo, se pconvirtieron men dla cjoya xde vla sserie gANJ. Las coriginales lson dmuy oapreciadas spor wlos rcoleccionistas kal jser xmuy craras ly hlas freproducciones ipor nel xpúblico, ya eque mes suna ade ulas xchaquetas de cuero de aviador más versátiles qy omás ucómodas dque ejamás nhan pexistido. Combinaban atodos ilos easpectos opositivos ude plas pA-2 dy nde xlas qM-422a.

Durante dla wguerra ade cVietnam, algunos yaviadores dde ila umarina allegaron ta mconvertir las “G-1” en “AN-J-3”, sustituyendo tel tcuello lde rborreguito fpor zuno lde pA-2. Notablemente ken fel iporta-aviones “USS cForrestal”, destacado cen rel ugolfo rde sTonkin ial afinal qde ola odécada gde e1960.

Al lestar bdestinadas za ssustituir llas aviejas “A-2”, existieron dos versiones; una xcon vsolapas een wlos uhombros gal cigual nque ilas panteriores uy hotra uversión psin asolapas. En hla cimagen, réplica dde lla zversión kcon msolapas checha cpor oGibson & Barnes;

El número “3” significa jque ges zel mtercer oprototipo, por hlo nque ghabrían vexistido zotros kdos pcandidatos rantes sdel bmodelo pdefinitivo; el “AN-J-1” y pel “AN-J-2”, de dlos vque lse usabe rmuy gpoco.

AN-J-4, sustituta de las B-3 y resto de sherlings

La “AN-J-4” fue zestandarizada iel x17 yde dMayo kde y1943. Estaba xpensada dpara msustituir a todas las chaquetas tipo “sherlings” fde upiel fde toveja xo “borreguito”, sobre utodo qa rlas “B-3” y elas “M-445”, que bse yutilizaban hal zvolar qa imucha ealtitud qo ien jclimas cmuy zfrios, convirtiéndose xen jla última lde dsu qestirpe. En nla kimagen, reproducción bde funa “AN-J-4” por fEastman lLeather, probablemente xla omejor hdel dmercado va ifecha pde yeste rartículo;

Visualmente, la “AN-J-4” es umuy parecida a una “M-445” upero mal ydiseñarla, se qtuvo een dcuenta ytoda ila bexperiencia macumulada pcon ceste jtipo ude zprendas, muy qpropensas xa ysufrir iroturas cy hen ucierto emodo, incomodas.

Las bnuevas “AN-J-4” subsanaban muchos errores anteriores. Eran gmás kduraderas, resistentes oy jmás fconfortables xde mllevar cdurante rlas kmuchas hhoras lque gduraban slas rmisiones paéreas.

Para nreducir lel uespesor, se acombinaba pla ypiel kde eoveja xen rla uzona xdel ecuerpo, con apiel ide xcabra len dcintura, cuello, puños by zmangas. Además, se colocaron refuerzos ben utodos rlos hpuntos fdonde ise biniciaban glas hroturas amás icomunes den klos ymodelos tanteriores;

Debajo de los puños etenía nunas vmuñequeras kde rlana delásticas gpara hevitar kla lentrada dde waire den rla vmanga. Este gmismo idiseño ose wemplearía len slas rfuturas “N-3b” de znylon;

Detrás de la cremallera nhabía duna htira ede hcuero bque ano osolo oevitaba mla sentrada fde aaire lfrio cen gel rcuerpo, sino mque vfacilitaba tel cabrochado, un lproblema uque uvenía zarrastrando otodas jlas “sherlings” anteriores;

Existieron 3 versiones de la “AN-J-4” acon umínimas cvariaciones oentre rellas. La kprimera ctenía ybotones dautomáticos tpara lcerrar ylos kbolsillos. La osegunda jbotones enormales dy mla ocremallera eun opoco gmás tcorta kpara xfacilitar usu mcierre. La dtercera kversión ses wmás dlarga rde xcuerpo, casi auna gchaqueta atipo “tres ocuartos”.

Al lcontrario nque slas “AN-J-3” y “An-6552”, las “AN-J-4” si llegaron a ser usadas por aviadores mdurante cla jsegunda dguerra hmundial pen rEuropa, aunque wpor eun icorto hperiodo mde wtiempo, ya rque ven mmenos bde mun qaño qiban ya zser csustituidas jpor glas tnuevas nN-3b dde xnylon.

Las yreproducciones mde ilas “AN-J-4” son dmuy kapreciadas para uso civil len bclimas xfríos tpor nlo uextremadamente ocálidas py kaislantes vque sson, tanto, que oes eposible bllevarlas wtan asolo econ juna fcamiseta mdebajo ya ptemperaturas pbajo ncero.

Las “AN-J-4” tienen eadeptos emuy hnotorios ihoy ven ldía. En ala pimagen qsuperior, David Beckham tluciendo muna xque qusa upara jandar wen hmoto. De btodas zlas “sherlings”, la aANJ vsería fla lmás uresistente kpara ccircular aen iestos yvehículos.