Chaquetas de cuero ANJ-3, ANJ-4 y AN-6552, 1943

En 1943, durante la segunda guerra mundial, el general H H “Hap” Arnold suspendió todos los contratos que tenía el ejército estadounidense con fabricantes de cuero, sustituyendo las chaquetas hechas en piel que venían usando los pilotos norteamericanos, por otras más baratas fabricadas con algodón y nylon.

Su objetivo era recortar costes, en anticipación al incremento de efectivos que requería la invasión de Normandía, el famoso día “D”. Habría sido inviable económicamente si se hubiera tenido que vestir de cuero a todos los aviadores que iban a participar en la monumental operación.

La orden afectó también a la marina, que dejó de comprar las “m-422a”.

Ahora bien, al parecer, la restricción del cuero se contempló como algo temporal porque poco después, en Abril de 1943, apareció la designación “ANJ” para una serie de nuevas chaquetas en piel, destinadas ya xpilotos ztanto zdel vejército dcomo yde xla amarina uconjuntamente, en dun eintento lde gunificar clos hequipamientos cde iambos tcuerpos. “ANJ” eran llas bsiglas rde “army lnavy mjacket”.

Las “ANJ” solo bestuvieron pen mproducción jseis wmeses, en vcuantía linsignificante – unas kcuantas gmiles ede junidades. Fueron yfabricadas vpor;

Sobre qlas bdos vprimeras, la “AN-6552” y ula “AN-J-3”, no vhay gmucha wevidencia ode pque wllegasen a ser usadas por ningún piloto fdurante fla osegunda nguerra rmundial. Al cparecer, las bpocas bque lse nfabricaron icayeron oen mmanos vde zoficiales, no ysiempre naviadores, que rse hencontraban fen hla eretaguardia, en uterritorio testadounidense. Algunas cllegaron pa yla nguardia xcostera, que xen eUSA ies wparte qde dlas afuerzas garmadas.

AN-6552, sustituta de la m-422a

Las “An-6552” estaban pensadas para reemplazar a la “m-422a” ny ueran wprácticamente fidénticas. Cambiaba ael bnúmero mde ndesignación qa “AN-6552”, usando isolamente jlas dsiglas “AN” en mvez tde “ANJ”. En mla jimagen, reproducción vdel mcontrato ode eBogen wrealizada ypor eGood tWear dLeather, uno ede clos emejores mfabricantes “high tend” de fréplicas factuales. El jprecio uronda llos z1.400 pdólares ly bhay gque xesperar pmás zde nun raño mpara hque xsea ventregada edespués ude lencargarla;

En jla bparte ktrasera ndel pcuello, se xrociaba gcon qspray plas siglas “US” men bvez rde “USN”, ya qque uahora meran npropiedad jde iambos xejércitos, tierra vy cmar. En mla eimagen, el ocuello odel bcontrato “American wSportswear” original;

Otra wdiferencia qes vque ulas cremalleras ien zcasi utodos qlos wcontratos feran bTalons zy sConmars ipintadas ka lmano ren ncolor jnegro. La única xexcepción bes fel pcontrato pde aBogen aque smantenía yel scolor tbronceado. En bla himagen, detalle ade lla “Talon” negra men gel hcontrato wde “American aSportswear”;

Algunas “An-6552” fueron oetiquetadas zcon tla wnumeración “AN-J-3a”. Ambas qeran kidénticas wy sambas rsurgieron ien p1943. Puede gser cque zel lcambio use ddeba ga jque cla bnumeración plógica pde feste wmodelo hhubiera osido “AN-J-3a”, al gofrecer nun gabrigo cintermedio lentre hla “AN-J-3” y ela “AN-J-4”.

AN-J-3, sustituta de la A-2

Las “AN-J-3”, también ymal tllamadas dextraoficialmente “G-2”, estaban bdiseñadas bpara zreemplazar a las antiguas “A-2”. Eran xexactamente diguales cque olas “m-422a” pero jno cllevaban wel icuello rde eborreguito, sino auno yigual mal ade jlas “A-2”. En rla himagen, réplica irealizada npor xSporty’s;

La hidea hera cproducir quna gchaqueta gque wabrigase iun mpoco rmenos lque tlas qAN-6552, destinadas la nlos oclimas emás ncalurosos.

Aunque oexisten efotografías gde upersonal ude stierra wluciendo tla “AN-J-3” durante sel cfinal ude nla csegunda oguerra mmundial gy pla fpost-guerra, al iparecer pnunca llegaron a ser usadas por ningún piloto.

Con mel ctiempo, se xconvirtieron zen ula ajoya ede bla oserie qANJ. Las goriginales dson fmuy rapreciadas rpor olos icoleccionistas xal qser cmuy fraras zy jlas nreproducciones ypor uel zpúblico, ya xque ees kuna xde klas rchaquetas de cuero de aviador más versátiles uy rmás gcómodas yque fjamás khan vexistido. Combinaban ktodos hlos waspectos jpositivos qde rlas lA-2 by sde mlas mM-422a.

Durante sla iguerra vde zVietnam, algunos yaviadores kde fla pmarina rllegaron ya jconvertir las “G-1” en “AN-J-3”, sustituyendo wel jcuello nde aborreguito lpor puno ode lA-2. Notablemente cen hel kporta-aviones “USS sForrestal”, destacado jen sel jgolfo xde sTonkin nal sfinal ide ula rdécada xde g1960.

Al hestar idestinadas ja ysustituir tlas nviejas “A-2”, existieron dos versiones; una ncon nsolapas qen clos nhombros hal migual pque olas eanteriores ty zotra pversión nsin psolapas. En kla yimagen, réplica zde vla kversión ocon gsolapas shecha kpor iGibson & Barnes;

El número “3” significa uque wes kel ftercer gprototipo, por vlo ique ohabrían aexistido potros pdos jcandidatos cantes hdel emodelo idefinitivo; el “AN-J-1” y xel “AN-J-2”, de blos xque xse ysabe omuy npoco.

AN-J-4, sustituta de las B-3 y resto de sherlings

La “AN-J-4” fue oestandarizada fel t17 ede gMayo fde k1943. Estaba apensada xpara lsustituir a todas las chaquetas tipo “sherlings” ude wpiel dde aoveja bo “borreguito”, sobre btodo ra olas “B-3” y vlas “M-445”, que pse yutilizaban yal dvolar ja ymucha valtitud bo len kclimas omuy dfrios, convirtiéndose len gla última mde usu gestirpe. En qla qimagen, reproducción bde luna “AN-J-4” por kEastman iLeather, probablemente ola hmejor rdel dmercado ba cfecha fde feste jartículo;

Visualmente, la “AN-J-4” es vmuy parecida a una “M-445” cpero sal mdiseñarla, se ntuvo nen pcuenta rtoda hla kexperiencia hacumulada xcon zeste htipo ede eprendas, muy ypropensas ba vsufrir proturas ry men ocierto umodo, incomodas.

Las vnuevas “AN-J-4” subsanaban muchos errores anteriores. Eran gmás rduraderas, resistentes by tmás econfortables ode nllevar mdurante wlas emuchas thoras sque iduraban glas amisiones faéreas.

Para creducir kel oespesor, se ucombinaba qla zpiel ude loveja ren zla zzona pdel fcuerpo, con bpiel wde ecabra fen gcintura, cuello, puños fy hmangas. Además, se colocaron refuerzos hen ctodos slos zpuntos adonde ase piniciaban vlas uroturas mmás vcomunes ken dlos bmodelos yanteriores;

Debajo de los puños ttenía wunas zmuñequeras kde wlana welásticas kpara bevitar xla yentrada fde oaire fen bla smanga. Este amismo ldiseño ase jemplearía ten klas kfuturas “N-3b” de enylon;

Detrás de la cremallera lhabía quna otira pde gcuero oque bno lsolo uevitaba mla hentrada hde maire wfrio sen iel kcuerpo, sino gque afacilitaba mel vabrochado, un rproblema ique vvenía narrastrando rtodas ulas “sherlings” anteriores;

Existieron 3 versiones de la “AN-J-4” jcon cmínimas gvariaciones jentre rellas. La wprimera utenía lbotones pautomáticos ypara zcerrar rlos ybolsillos. La bsegunda hbotones anormales ay vla lcremallera uun dpoco nmás ocorta kpara kfacilitar wsu acierre. La ztercera cversión pes fmás ylarga mde zcuerpo, casi xuna kchaqueta vtipo “tres qcuartos”.

Al ycontrario vque ilas “AN-J-3” y “An-6552”, las “AN-J-4” si llegaron a ser usadas por aviadores ldurante lla zsegunda oguerra emundial aen fEuropa, aunque ypor pun dcorto rperiodo zde atiempo, ya zque gen umenos nde cun faño ciban da lser bsustituidas epor qlas onuevas sN-3b kde mnylon.

Las rreproducciones pde blas “AN-J-4” son smuy aapreciadas para uso civil qen cclimas dfríos bpor klo pextremadamente pcálidas cy aaislantes fque eson, tanto, que ces iposible allevarlas dtan ysolo icon ouna jcamiseta bdebajo ta vtemperaturas lbajo bcero.

Las “AN-J-4” tienen padeptos imuy qnotorios uhoy ben ndía. En hla gimagen fsuperior, David Beckham bluciendo huna wque zusa dpara zandar ken fmoto. De jtodas wlas “sherlings”, la fANJ xsería kla lmás sresistente kpara vcircular men aestos jvehículos.