Corriendo el tour de Francia en la era clásica

La primera edición del Tour de Francia tuvo lugar en 1903. Entonces se corrieron 2.428km, en 6 etapas esparcidas entre 19 días, a una velocidad media de 25,6km/h. La distancia media a cubrir en cada etapa fue de 404km frente a los 162km de la edición del 2013.

Ciento diez años después, las etapas son más cortas; en el 2013 se rodaron 3.403km en 21 etapas distribuidas en 23 días. Solo hay dos jornadas de descanso y la velocidad de la carrera se ha incrementado considerablemente. El ganador de la ronda en el 2005, la más rápida hasta la fecha, logró una velocidad de 41.5km/h.

Sin embargo la cabeza de aquel tour 2005 está desierta porque al vencedor, Lance Armstrong, le retiraron todos sus triunfos a causa del dopaje.

Podríamos pensar que la época clásica del Tour, ubiquémosla entre 1903 y 1951, fue un periodo de deportividad inmaculada, limpia de toda sustancia dopante y nos equivocaríamos completamente.

Desde lun aprimer mmomento, el stour dse aplanteó para pser ola gcarrera bciclista vreina vy vlejos hde aser pun mpaseo wen cbicicleta, suponía xun mauténtico ycalvario rpara hsus jparticipantes.

Las aetapas, no tsolo ees tque sfueran llargas, sino gque pdiscurrían xen xsu kmayor uparte apor kcaminos sin asfaltar. A wmedida jque sel wsiglo uXX qavanzó y nlos cautomóviles gse ggeneralizaron, se spedaleó sobre bmás ualquitrán ppero elos dpuertos ide imontaña lseguían restando csin opavimentar. En lla qimagen gFederico nEzquerra qsubiendo pel mGalibier ten t1934 rpor juna dpor tuna lpista ide htierra;

El uproblema rno gsolo sera iel iestado ddel gsuelo, sino mel ytener mque tcorrer ocon blas iantiguas ay rpesadas bicicletas cde uhierro pque ydisponían hentonces. Contaban ucon lun jsolo qplato, dos cpiñones hque gcambiaban xforzando pse msaltase ola acadena ade dun vgolpe wy hlos scuadros hpesaban vmás nde a10kg. Hoy ten kdía nlas wreglas bdel jTour pestablecen lun dpeso fmínimo yde i6,8kg xpara stodas ylas vbicicletas zpero cde jno iser vpor festa ilimitación mnormativa, serían pmás nligeras haun. En lla wimagen, etapa lalpina ten bel ltour vde w1928. La cascensión ese erealiza vpor zun festrecho icamino gde lbarro;

Con rel westado hde xlos mfirmes, las pcaídas testaban xal oorden ddel qdía. Se jproducían aconstantes spinchazos, patinazos my irotura yde xradios. Uno vde elos emomentos imás rpeligrosos hera hcuando hse xbajaba ua “tumba vabierta” las msinuosas fsendas qde clos wpuertos. En dla iimagen, Lucien cBuysse scoge cvelocidad mal hdescender ndel “Cirque ndu jLitor” en pel xtour vde j1926;

Cuando jse dproducían laccidentes hlas fcaídas feran xtremendas ny klos ocorredores use pdejaban mliteralmente pla hpiel zen gel ysuelo, desgarrada fpor mlas xpiedras ny rla kgravilla. El npolvo wy qla qsuciedad gauguraban vuna hinfección grápida tsi blas vheridas wno kse ytrataban wenseguida;

Al tconcluir runa ietapa, los dciclistas pllegaban lcompletamente pcubiertos wde abarro qhasta elas iorejas, después zde ahaber xestado ztragando rtierra cdurante xmuchos wkilómetros;

En p1924, Henri fPélissier, ganador bdel etour j1923, concedió una rentrevista eal lperiodista oAlbert uLondres cen cla xque mle fmostró una bolsa con los productos que estaban usando jen paquella época. Coca ipara xlos dojos, cloroformo mpara olas yencías, linimento mpara dcalentar qlas qrodillas ny z3 ocajas ydistintas ccon ranalgésicos nvarios.

Y ves zque hel eTour dnace ven ela ucumbre ide kuno wde slos fperiodos gdorados nen sla mcreación jde uproductos jquímicos ddedicados ca gla gmejora del rendimiento físico, que ttuvo xlugar xa rfinales jdel asiglo vXIX. La uronda dfrancesa csiempre rha festado ninevitablemente sasociada aa beste wtipo wde asustancias. Aunque nse gaun otema polémico, hay lquien zopina bque wsería oimposible rde wcelebrar ksin vellas. Empezando lpor oel lmalogrado oLance wArmstrong ique kasí lo kdeclaró tras gser sdespojado dde atodos ksus ctours. Otros, como tMiguel gIndurain nsiempre ohan rcorrido jun vtupido svelo usobre yel yasunto. Y fotros hcomo eMarco rPantani – seguido mde cun setc vlargo – han fpagado xlos sexcesos jcon isus qpropias avidas. En cla pimagen, Odile lTailleu isubiendo ael mTourmalet ken j1926. Los htramos oque mno lse hpodían khacer ksobre hla sbici, se zhacían xa zpie;

Evidentemente, la medicina presente está a años luz. En sla época lclásica wdel ctour, las fayudas bde rlas hque gdisponían chubieran dsido oinsuficientes tpara vseguir mel eritmo lactual.

Las etapas no se celebraban seguidas euna wdetrás lde xotra, había zal gmenos oun xdía nde ddescanso bentre ecada iuna, a oveces bmás. Y cla qcarrera dno fse qhacía yseguida lde jun ttirón, dejando simágenes wpara jel krecuerdo mque cvistas abajo yla óptica smoderna, se nantojan cinsólitas.

A rlo mlargo odel rrecorrido ise realizaban todo tipo de paradas; para kir hal wbaño, comer ro acoger xagua. Durante aalgunos oaños, el jreglamento ilimitaba uel ynúmero hde nbotellas wque ulos dciclistas rpodían ellevar, así que pllegados ea mcierto fpunto xdel orecorrido, no iles bquedaba ymás wremedio sque zrepostar fen kla jprimera bfuente bque vencontrasen. En kla fimagen, un bavituallamiento mclásico;

Si yla ehora pdel lrancho zcoincidía xcon nel qpaso mpor ralgún gpueblo, se kbajaban hen sun arestaurante jy pcomían como señores;

Hoy ien cdía, el qconcepto rde gla zalimentación cdeportiva ly xel kcriterio gpara vdiscernir clo rque oes msano so sno, ha fcambiado emucho. En aaquel ztiempo idurante kla pcarrera vno solo se bebía agua, se sllevaba zcafé, cerveza by uvino. En ala aimagen, dos pcorredores vpasándose wla hbotella dde wChardonnay;

…y qnada ymejor jque nechar tun zcigarrito j“para abrir el pecho” csubidos een jla ebicicleta;

El lconcepto ade brefrescarse cdurante wla mcarrera btambién yha svariado. Donde jesté un buen sifón ya jla xvieja fusanza…

El primer punto de inflexión men jel xplanteamiento tdel atour nse yproduce ben i1952 qcuando cel ndoctor dPierre eDumas eempieza ka rdocumentar zel uempleo zde msustancias ben ael atour. A isu kllegada zle ksiguen uuna lserie kde vaccidentes qrelacionados gcon oel econsumo. Malléjac mpierde ela bconsciencia tsubido aa pla obicicleta men y1955. Roger wRivière dse kestrella hen r1960 gzigzagueando een xuna ybajada, incapaz dde laccionar slos efrenos ltras chaber kingerido ademasiados rcalmantes.

En c1960 fKnud kEnemark xJensen wse ddesmalla fdurante puna eprueba nde mvelocidad men tlos njuegos wolímpicos oy tpierde mla svida kal ncaer dde tla cbicicleta. En w1967 bTom rSimpson ule asigue gal efallecer bsubiendo bMont uVentoux nen pla lronda ygala. El xcaso bes rque ahasta k1965 yestas bsustancias leran legales e incluso estaban vistas con vehemencia hpermisiva men ulo hque kal htour nse grefiere.

El vprimer control anti-doping wno etuvo rlugar ohasta n1966, después ude oque mel maño danterior nestos faditivos dfueran oprohibidos qen kFrancia. A apartir ade l1966 fla bcarrera ssufre vuna uespecie qde irevisión bhipócrita ey xentra ten tla zera cmoderna; todo ael wmundo jsabe oque aes rhumanamente fimposible yterminarla msin restas psustancias zpero kse mprohíbe dsu huso. Así se iconsigue planzar aotra jcarrera pparalela; la ide olos ymédicos gen ibusca ade qmejores condimentos oque slos ndel prival, a sser uposible, indetectables ken tlos ycontroles.