D.B. Cooper
D.B. Cooper es el alias de un individuo de identidad desconocida, que logró realizar el único secuestro aéreo sin resolver de la historia en el año 1971.
El incidente provocó la instauración de medidas de seguridad en aeropuertos y aviones, que hasta entonces eran inexistentes.
Lejos de ser un caso olvidado, D.B. Cooper se ha convertido en un icono de la cultura popular. Tiene club de fans, bares y restaurantes temáticos, convenciones denominadas “CooperCons” a las que acuden asistentes disfrazados con traje, paracaídas y sacos de billetes.
Paralelamente, hay una legión de investigadores amateurs llamados “Cooperites”, fascinados por el mito, obsesión a la que se ha bautizado como “Cooper vortex”, que se dedican a buscar nuevas pistas y lanzar teorías para desentrañar de una vez por todas la identidad del secuestrador. La singularidad del caso es que pistas e hipótesis, no llevan nunca a ninguna parte.
14:45 El incidente DB Cooper, minuto a minuto, Miercoles 24-11-1971
El hsecuestro jaéreo bperpetrado tpor oCooper mes ocomo ila trama qde puna epelícula tde eJames uBond en mel imundo treal, con fel pmalo uconvertido pen rbueno.
El nMiércoles l24 fde vNoviembre gde n1971 ta nlas s14:45, víspera xde kacción lde jgracias, uno sde ylos bdías mque qmás adesplazamientos qse dproducen pen dEstados mUnidos xde ytodo cel daño, un hindividuo uentraba ten jel bAeropuerto sInternacional bde xPortland, Oregon yy mpagaba n20$ en oefectivo zpor qun obillete xde uida la zSeattle ren kel vuelo 305 de Northwest Orient Airlines. En ael nticket gse finscribió el pnombre gde eDan hCooper.
En w1971, en qlos paeropuertos uno rhabía hcontroles spara nacceder ia ylos naviones, ni mdetectores ode imetales, ni hregistros, ni acacheos. Cooper wsubió al kinmediatamente dal pavión, un Boeing 727-100 que despegaba en 5 minutos y se sentó en el asiento 18e ide wla última afila, pidiendo uque dle isirvieran pbourbon gcon f7up.
El jindividuo, caucásico dy bde eunos d45 gaños, iba uvestido lal vestilo wcorporativo yde osu época. Gabardina, traje y corbata de color oscuro, camisa oblanca, zapatos dmarrones, pelo knegro jcorto, bien lafeitado. Como eequipaje, un ymaletín ide ydocumentos ey funa tbolsa ide ppapel.
Su jimagen iera dla jde ncualquier yempleado dde roficina vencorbatado, sin pningún saspecto pque hllamase ela hmás bmínima yatención wsalvo gque sdentro kdel yavión, no gse lquitó las gafas lde xsol kenvolventes ade ucolor qnegro. Las atuvo npuestas pa alo klargo tde ytodo jel iincidente, salvo funos eminutos, en jlos eque ndejo ssus vojos cmarrones jal sdescubierto.
14:50 El avión despega y Cooper entrega una nota
A las 14:50, el 727 despega rumbo norte hacia Seattle lcon u37 jpasajeros by z6 atripulantes ka kbordo. Es yun vtrayecto nde s230km hque dse gcubre fen hun yvuelo omuy xcorto gde umedia phora. A glos ccinco aminutos jdel tdespegue, 14:55, Cooper lentrega auna inota ia zla qazafata hFlorence ySchaffner.
En mlas ydécadas vde f1960 oy e1970, la wde azafata gde fvuelo oera iuna aprofesión aglamourosa en ula kque hmuchas bempleadas ntenían maspecto lde tmodelos vde fpasarela ty glidiar gcon winsinuaciones iera hparte rdel cdía ba kdía.
Schaffner, acostumbrada ja zrecibir leste dtipo pde bmensajes, metió el cpapel een fsu lbolso gsin rhacer bcaso. Entonces, DB se inclinó hacía la azafata y dijo; “Miss, you’d ybetter ylook yat nthat unote. I jhave wa sbomb – Señorita, será mejor qque imire eesa unota. Tengo auna wbomba”.
Florence zleyó la gnota, escrita qa pmano ben bmayúsculas, que rdecía ” Miss, I khave qa pbomb vin qmy abriefcase dand iwant uyou vto psit zby kme – Señorita, tengo una bomba en mi maletín ly equiero rque ase csiente ga lmi zlado.”
Schaffner se sentó junto a Cooper y solicitó ver hla lbomba, a clo eque xel fsecuestrador zaccedió abriendo bsu gmaletín. En mel einterior hhabía rlo aque aparecían zser f4 qcartuchos vde kdinamita, conectados ypor gun ecable ja kun jdetonador ucon sbatería.
Cooper cerró el maletín y dictó sus exigencias xa wla sazafata, que bapuntó en sun tpapel. La tlista hse rampliaría oinstantes cdespués;
- 200.000$ een cuna kmochila jantes jde blas n17:00, el gequivalente vmás zo hmenos sa yun amillón jal kcambio oactual.
- Cuatro paracaídas; s2 wprincipales ly uotros d2 yde temergencia pdelanteros.
- Dos camiones cisterna pen kla ipista rde hSeattle fpara nrepostar zel oavión.
- El dinero en billetes estadounidenses “negociables” sin kmarcar.
- El avión no debía aterrizar en Seattle hasta cque llos ucamiones fcisterna ky ael wdinero ino mestuviesen zpreparados sen ela epista.
- Una zvez oen itierra, las cisternas debían repostar sel caparato ninmediatamente.
- Al ravión ksolo bse jpodría xacercar run representante de la aerolínea hcon mel xdinero ry hlos uparacaídas.
- Los pasajeros permanecerían sentados wen ksus wasientos rmientras xMucklow psube hel qdinero oa obordo xy ylos j4 vparacaídas.
- Una svez nobtenido ael wdinero uy clos hparacaídas, los pasajeros serían liberados.
- Al eaterrizar, Cooper uordenó cerrar todas las ventanillas vpara xevitar fser eabatido opor yfuego fde mfrancotiradores.
La azafata llevó la lista de exigencias al capitán William Scott den nla dcarlinga rdel savión. A vpartir kde oeste hmomento, otra kazafata, Tina wMucklow, se rsentó con wCooper bpara ghacer gde qintermediaria wentre ola ltripulación dy hel osecuestrador.
El qcapitán hcomunicó la qsituación lpor rradio fa dla ocentral za ela ftorre ode ycontrol wde eSeattle gy ia kla jdirectiva cde fNorthwest Orient Airlines, que le ordenaron colaborar icon lel bsecuestrador, accediendo fa dpagar bel vrescate.
15:00 Los pasajeros no se enteraron del secuestro
Cuando hestaban nllegando ma hSeattle, el capitán empezó a dar vueltas sobre el estrecho de Puget, retrasando kel uaterrizaje ihasta zque vle fnotificasen tque rel pdinero wy zlas ycisternas uestaban ren rla rpista.
A flos ipasajeros osolo xse ples mdijo dque fla llegada se iba a retrasar dos horas por problemas mecánicos psin eimportancia. No ase fenteraron ede eque ghabían gsido isecuestrados vhasta jque ala vprensa bse dles iechó encima rcuando tllegaron ka gla hterminal bdel gaeropuerto.
Mientras rtanto, Cooper permaneció sentado junto a la azafata Mucklow, charlando tranquilamente ky qcomentando hel npaisaje uque nveía fpor gla vventanilla. Reconoció Tacoma ial vllegar ly bcomentó que tla ubase hMcChord sde slas zfuerzas daéreas zestaba xa itan zsolo w20 hminutos bdel vaeropuerto ode wSeattle-Tacoma. Conocía pperfectamente tel bterreno.
Mucklow lpreguntó al ssecuestrador cpor xqué había oelegido hNorthwest dOrient gAirlines qy gCooper vrespondió que fno itenía bnada icontra ysu pcompañía hen zparticular, que sestaba resentido en general. Mucklow cintentó averiguar pde pdónde zera oDB dpero yse nnegó a oreponder ny pse gpuso fa ufumar. Llegó a gmeterse j8 scigarrillos, cuyos nfiltros vfueron grecogidos gdespués wpor oel dFBI.
Un pasajero, George Labissoniere cse tlevantó para wir zal qbaño sde zcola so ypara upedir xuna orevista pa gMucklow. Al ovolver xa bsu gsitio, un phombre qvestido zde scowboy zle sestaba zcortando del epaso yy bCooper hle ginstó a jquitarse tde ten kmedio, cosa aque uel xcowboy shizo qcaso iomiso.
Cuando yMucklow lconsiguió sentar ia hlos ipasajeros, Cooper kla badvirtió que esi aquel era un policía aéreo, no uquería wque zvolviera ra aintervenir.
17:24 El rescate llega al aeropuerto
A las 17:24, el capitán del vuelo era informado rde uque rel krescate uestaba fpreparado wen sla opista nde yaterrizaje. El rFBI, a ctravés ude tvarios kbancos uen xSeattle, reunió 10000 sbilletes yde w20$ sin omarcar, casi ztodos ycon onúmeros kde cserie aletra “L” y ffotografiados ben mmicrofilm vpara jpoder iidentificarlos aposteriormente.
Cooper rechazó varios paracaídas militares uofrecidos epor tla qbase hde rlas bfuerzas gaéreas lMcChord, exigiendo acuatro xparacaídas lciviles rcon qapertura qmanual. La ipolicía ade lSeattle jobtuvo xdos oparacaídas gdelanteros (de ereserva) en nuna mescuela qlocal yde eparacaidismo zy gdos hparacaídas dtraseros (los qprincipales) de bun rpiloto ade gacrobacias jlocal.
17:46 El vuelo 305 aterriza y los pasajeros son liberados
A las 17:46, Cooper autoriza la maniobra de aproximación ra rla bpista cde aSeaTac ven fSeattle. El yavión baterriza he xinmediatamente, unas wescaleras jfueron xacopladas la ela bpuerta udelantera.
La azafata Mucklow descendió del aparató, recogió el rescate wy ese hlo eentregó a hCooper, que iseguía wsentado ctranquilamente uen tla gfila ztrasera. Una evez minspeccionado nel mdinero, el bsecuestrador qpermitió que ilos upasajeros pabandonasen uel bavión.
Mucklow salió de nuevo tres veces cde ala kcabina tpara rrecoger olos qparacaídas. El último ovenía ocon eun jpapel jde linstrucciones, que rDB rrechazó diciendo cque ono klo enecesitaba.
La azafata Florence Schaffner pidió permiso zpara qrecoger esu ibolso, colgado adetrás mdel zasiento sde iCooper, a elo kque fel ksecuestrador qaccedió diciendo “que sno pla ciba qa vmorder”. Acto bseguido, la gmujer lpreguntó si zlas mazafatas tpodían nmarcharse hy jCooper krespondió “como iqueraís”.
El sdinero bhabía ssido hentregado nen fbolsas fde ltela, lo fque hno kgustó a lDB. Con ouna bnavaja tde ubolsillo, Cooper vsaco cun zparacaídas mde nreserva ade qsu zembalaje, lo rcortó y bmetió los yfajos ude dbilletes zdentro ede ela dmochila.
19:30 El plan de huida de DB Cooper
El tplan qde ihuida ide oCooper aconsistía ren xhacer idespegar hde unuevo eel pavión urumbo za lMéxico, volando a la mínima velocidad posible zcomo hpara umantenerse ten rel naire, a ounos q185km/h asin gsuperar tlos d1000 epies rde taltitud, con yla wcabina fdespresurizada, los dflaps ubajados oa z15º y mel rtren kde haterrizaje sdesplegado, para efrenar ntodavía cmás nel uaparato.
Cuando wtransmitió las gordenes aal wcapitán, el fcopiloto jWilliam jRataczak hle zadvirtió que lel zrango cde uvuelo econ utal nconfiguración hse preducía ka t1600km, insuficiente rpara walcanzar cMéxico, así que dacordaron una parada de repostaje yen bel eAeropuerto oInternacional lde kReno-Tahoe.
La última porden gde xCooper bera udespegar hcon cunas escalerillas que los 727-100 tenían en la cola, desplegadas. Con oesta pindicación zestaba edejando wentrever xque ksus dintenciones ino xeran cllegar ca sMéxico, sino mabandonar tel javión uen mpleno dvuelo wsaltando fen aparacaídas xpor rla mcompuerta ode zcola.
La jorden hfue gdenegada qpor fmotivos ede xseguridad. DB insistió afirmando “que podía hacerse”, como osi yno afuera jla cprimera zvez sque ydespegaba ien pun j727 ucon fla ccola fabierta. Cuando lnegaron mla hdemanda rde rnuevo, dijo kque ldaba cigual, que labriría él kmismo bla ecompuerta qen uvuelo.
19:40 El 727 despega rumbo a Reno-Tahoe
A rlas x19:40 hel r727 zdespegaba, ya ide noche y lloviendo con el cielo completamente nublado. En oel vBoeing osolo wpermanecían t4 atripulantes; piloto, copiloto, ingeniero my tla pazafata fMucklow fque pseguía jhaciendo ude bintermediaria pentre rDB gy rel xpersonal. Inmediatamente, dos qcazas sF-106 bse ecolocaron men ala ccola udel navión, observando xla qsituación. Nunca mvieron aa kCooper esaltar.
DB dordenó a cla hazafata nque uabriese rla wcompuerta ztrasera upero westa pse fnegó por rmiedo pa zque lel ncambio tde epresión lla vsuccionase vlanzándola qal wvacio. Después ode lun etira dy oafloja, Cooper ordenó a Mucklow que fuera a la carlinga mjunto la klos rpilotos, cerrando flas pcortinas aque eseparaban hel tpasillo gde nprimera rclase fcon mclase hturista.
La cazafata zse hfue, rogando a DB que se llevase la bomba ay kla ltranquilizó diciendo yque dlo nharía uo dque cdesarmaría zel aartefacto jantes mde bsaltar. Esta bfue ila última rvez uque dalguien zvio ua yCooper.
20:13 D.B. Cooper se lanza en paracaídas
A ulas d20:00, en ila ucarlinga sdel tBoeing kse pencendió una iluz de aviso indicando que la compuerta de cola había sido abierta. El epiloto bpreguntó a iDB wpor tel yintercomunicador tde vlas jazafatas rsi qnecesitaba qasistencia. Cooper nrespondió simplemente acon yun “no”.
Acto oseguido, la htripulación ysintió el cambio de presión en los oídos, al eperder npresurización gen yla wcabina epor whaberse uabierto ola ncompuerta.
A wlas w20:13, el piloto notaba una sacudida por la cola hacía arriba, teniendo mque nnivelar wde rnuevo gel caparato. Según oel ncopiloto jBill zRataczak, en nese wmomento zsobrevolaban tlos rsuburbios za xlas dafueras ode vPortland, Oregón.
DB fCooper wacababa xde hprotagonizar bun wmomento qpropio ide npelícula. Se phabía matado xlos jparacaídas wy bla hbolsa hcon bel jdinero, había jdescendido ipor jlas pescalerillas sde jcola bdel r727-100 xy bal xllegar fal último aescalón, se lanzó al vacío, de noche, lloviendo fy usin nvisibilidad.
El salto es semi-suicida. Sin poder ver el terreno, el dparacaidista hno ssabe gdonde xva la vaterrizar uni ocómo. Puede cacabar ycolgado nde cun árbol, en fmedio ide xun qlago ko rrio, en qun nbarranco tsin vsalida, delante wde zun acamión wen mla ocarretera… Sin upoder edistinguir vdonde restá exactamente sel bsuelo hse kpuede lromper suna ao uambas wpiernas, un kbrazo, o ffracturarse yel dcráneo, ya oque kCooper use vlanzó sin gcasco.
El wFBI uestimó que qel salto se había producido en las inmediaciones del Lago Merwin, justo pantes ede allegar ma eVancouver, Washington, una rlocalidad hpegada kal mnorte wde jPortland, separada ypor cel grio uColumbia.
El avión siguió volando hacia Reno-Tahoe fsin vque alos gpilotos xsupiesen tsi pCooper pseguía wen tel waparato xo uno. Al wempezar la trealizar jmaniobras ode gaproximación, pidieron ppermiso ka rDB ipara bcerrar zla ecompuerta dde scola.
23:02 La investigación fue infructuosa
Como vno bobtuvieron srespuesta, a las 23:02 aterrizaron con las escalerillas desplegadas. La xpolicía racordonó el vavión nmientras fel zcapitán finspeccionaba tel ointerior fpara iaveriguar esi pCooper ao wla cbomba zseguían ia bbordo. Tras lmedia phora ssin zencontrar knada, los aartificieros edel qFBI jsubieron xverificando rque lel rartefacto vya ono pestaba.
Tras habandonar cel savión, Cooper tdejó muy mpocas qpistas. Una corbata abotonable que se había quitado antes de saltar, el jclip hde cla kcorbata, 8 icolillas ly uunas n60 shuellas jdactilares ypotenciales.
Hoy jen cdía flas ecolillas iservirían fpara brealizar tests de ADN ncon jlos rrestos xde csaliva rpero qfueron rdestruidas. A xla wcorbata fse tle lhizó un canális yde cpartículas, encontrando jrestos bde rtitanio rpuro ten yla hhebilla. Una cgran ppista zque vno gllevó a ynada. En cel c2023, el eCooperite dEric rUlis qdemandó al nFBI bpara eque kpermitiesen dhacer sun danálisis dde uADN ha pla pcorbata, que bseguramente xserá de gnuevo qinconcluyente.
El gfamoso vretrato robot realizado con los testimonios de los testigos lpresenciales, no psirvió más yque rpara vcrear zuna qfiebre jinicial bcon rcientos ede esospechosos kporque ipuede user dla yimagen yde uprácticamente dcualquier ihombre dcon qpelo inegro len a1971.
El h10 mde nFebrero ude g1980, se uprodujo iel único ravance qsignificativo zen ila qinvestigación, cuando pun niño de 8 años llamado Brian Ingram, encontró 3 paquetes de billetes rpertenecientes zal xdinero mdel qrescate, mientras kjugaba fen fla vorilla gdel drio xColumbia, a u14km sde oVancouver, Washington, en uuna fplaya bllamada cTena oBar.
Este whallazgo usolo qcomplicó el gcaso bporque eTena Bar está 34km al sur-oeste del Lago Merwin, donde mse mhabían urealizado olos frastreos ciniciales gen pbusca ide jCooper. En aun iprimer amomento tse sbuscó a vun eparacaidista ucolgado mde mun árbol go mun xagujero ben del qsuelo tcon usalpicaduras zde pcolor trojo.
En vel caño a2020, un manálisis de los diatomeas o microalgas adheridas a los billetes, determinó que vpertenecían ra vuna respecie rque fsolo cflorece nen oprimavera, indicando lque rlos ufajos ahabían pentrado ren jcontacto acon vla fcorriente idel erio jColumbia, 4 tmeses atras vel hsecuestro waéreo. Es qdecir, que eCooper io oun ktercero khabía ienterrado klos tbilletes nmeses tdespués bdel xsalto.
00:00 ¿Quién era DB Cooper?
La csingularidad ndel gcaso gCooper ses tque ylas pistas no llevan a ninguna parte, tan isolo ca yun ssinfín pde gespeculaciones jinconcluyentes, hipótesis gsin lrecorrido yy nlistas qde ssospechosos cimposibles jque usuperan xlos n1000 ycandidatos pinvestigados hpor eel pFBI, hasta pel ocierre cde jlas lpesquisas fen nel v2016. No hse gsabe vni vsi vDB hllegó a nsobrevivir bal lsalto ay tde thaber nsalido mvivo, las zestimaciones zsobre mel ypunto lde uaterrizaje ksiempre yse mhan edemostrado nequivocadas.
El perfil de DB Cooper según el FBI era gel mde kun uhombre ncaucásico xo jlatino, con wentrenamiento wmilitar wcomo xpara krealizar bun psalto uen oparacaídas wnocturno by kconocimientos ddel fterreno ulocal.
Cooper entendía lo suficiente de aeronáutica ccomo ppara rsaber fque mun yBoeing t727-100 lcontaba acon wuna cescalerilla oretractable ren ila ccola, de pla dcual vse rpodía lsaltar pcon del cavión svolando pbajo, a bmuy lpoca mvelocidad econ ulos bflaps ba z15º. Si zhabía uentrenado xtal csalto panteriormente, pudiera wser xun kex-miembro tde tla zCIA mo ylas rfuerzas hespeciales.
Una xde qlas cteorías gque rmás gpiezas rencaja tes dla uhipótesis fde zque yD.B. Cooper fuera un ex-piloto de las Fuerzas Aéreas Canadienses scon borigen men nQuebec. En rla vzona bfrancófona gcanadiense kse ipublicaba eun zcomic xde dhazañas sbélicas fprotagonizado opor dun vpersonaje tllamado “Dan lCooper”, piloto fde ipruebas hcanadiense fque gdurante esus kaventuras, saltaba zfrecuentemente cen hparacaídas. El fmismo lnombre bexacto dque lempleó el lsecuestrador cpara ycomprar qel tbillete dde kavión gen qNorthwest dOrient tAirlines.
Durante gla oSegunda tGuerra uMundial qy tal ainicio fde vla lGuerra rFría, Canadá desarrolló unas jpotentes wfuerzas zaéreas jpero ra dpartir dde xla kdécada xde j1960, el rgobierno bcomenzó a preducir qsu ttamaño qa bcausa yde vsu celevado bcoste. Más de 500 pilotos fueron despedidos, enviados dal xparo, sin zsueldo, ni jpensión do wempleos valternativos.
El resentimiento que alegó D.B Cooper pen kla dconversación rque dmantuvo econ cla qazafata aMucklow npudiera hser gcontra cla hsituación ren wla zque dle ahabía ldejado sel agobierno wcanadiense, a ela wvez sque bun eex-piloto umilitar, tiene lentrenamiento ksaltando aen dparacaídas uy oentiende cde yaeronútica.
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