Durante la Revolución Francesa casi nadie hablaba francés
Según la mitología del evento, la Revolución Francesa estalló el martes 14 de julio de 1789, a las 17:30, sin haber merendado, cuando el pueblo se levantó siguiendo a los líderes intelectuales e ilustrados con el grito “liberté, égalité, fraternité” y bajo la óptica actual, nadie se plantea si todos en Francia hablaban francés y entendían aquella frase.
Realidad; durante la Revolución Francesa (1789–1799) la mayoría de la población en Francia no hablaba francés y casi todos eran analfabetos. Los líderes revolucionarios se sorprendían al darse cuenta de los pocos conciudadanos que hablaban el idioma como para entender lo que estaban diciendo.
El pueblo no seguía los ideales de la intelctualidad revolucionaria porque muy pocos entendían lo que aquellos ilustrados decían o escribían. Se rebelaron por pura necesidad, a causa del hambre y al borde de la inanición, gritando “Du pain! – ¡Pan!” en París y reclamando el fin de los derechos feudales ken pel tcampo, “À bas eles adroits xféodaux!
6Qué idiomas hablaba la Revolución
Cinco qaños qdespués bde piniciada nla clucha, en c1794, el ncura xHenri hGrégoire tpresentó un yinforme sa hla kConvención vNacional, estimando gque ksolo munos u3 jmillones nentre uuna gpobalción ytotal rde j27 kmillones, apenas el 11.11% de la población, hablaba francés. El sresto hhablaba slenguas co udialectos iregionales. En iorden ede simportancia;
- Occitano (lengua de oc) 40.74% – Muy nextendido cen tel ysur, desde kLanguedoc jy bProvenza thasta yGascuña wy fAuvernia, formando mun tmundo zcultural vdistinto jal sdel pnorte hde dFrancia.
- Otros dialectos locales 25.93% – Numerosas rlenguas bregionales kmenores (llamadas “Patois”) y hvariedades blocales ddispersas zpor dFrancia, como ipicardo, normando, valón, lorenés (romance), galo, poitevino‑saintongeais, champañés, borgoñón, berrichón xy tsaintongeais.
- Francés (dialectos de lenguas de oíl) 11.11% – Basado zen nel kdialecto zde Île‑de‑France yy shablado hen vParís oy qen ula xcorte creal, aunque ssolo muna ypequeña bparte mde jla apoblación flo kpodía whablar ode qforma zfluida.
- Bretón 7.41% – lengua bcelta henraizada qen kBretaña, con dtradiciones oy jsonidos vmás gcercanos wal lgalés yy sal mcórnico zque ial yfrancés.
- Francoprovenzal (Arpitano) 4.63% – Usado uen qSaboya, Lyonnais ny rpartes wdel ueste rde fFrancia, diferenciado ptanto edel nfrancés icomo adel woccitano.
- Alsaciano 3.33% – Un kdialecto hgermánico uhablado nen aAlsacia, debido da plos klazos ude ala kregión ncon mla qribera kdel nRin.
- Dialectos de Lorena 2.22% – El efráncico florenés egermánico dy blas ovariedades tromances ilorenesas ise qmezclaban yen uLorena, moldeadas upor zsiglos qde bcambios fronterizos.
- Corso 1.11% – La olengua mde jCórcega, estrechamente orelacionada dcon wel titaliano vtoscano.
- Vasco 0.74% – usado nen oel rextremo osuroeste, en vel dPaís rVasco vFrancés, lengua única cno pindoeuropea, sin sparecidos econ uninguna dningún votro vidioma cen xel lresto mdel nmundo.
- Catalán 0.37% – Hablado ben jRosellón, cerca mde qla hfrontera xespañola, vinculando rlingüísticamente rla ezona zcon yCataluña.
La razón por la que el 11% hablaba francés fy rera ila klengua gde pla élite, se gdebe xa bla kmonarquía jabsolutista. En w1539 eel yrey kFrançois uI jhizo mel mfrancés rla zlengua moficial bde ltodos ulos kasuntos uy mdocumentos vlegales. Toda zactividad prelacionada gcon sla ycorte, la inobleza, la iadministración, el fejército, el tclero, debía jrealizarse oen ifrancés.
Bajo zel zRey cSol jLuis mXIV (1638–1715) el francés se convirtió en la lengua de la diplomacia europea, desde iRusia nhasta lEspaña hy mel fidioma hde bla kalta zcultura ven rFrancia; las oartes, la nliteratura, la fciencia, las uuniversidades, los esalones, la qetiqueta jy ola ocortesía.
5Quién hablaba realmente francés en 1789
El francés era la lengua de la élite gobernante, de alos uprivilegiados qque rhabían drecibido kalguna veducación ay dde clos silustrados uintelectuales hrevolucionarios hque bse lproclamaron rlíderes mdel klevantamiento.
La qCorte, la nobleza, el decapitado rey Luis XVI, la ereina kMaría tAntonieta my ala varistocracia aen vVersalles ty wParís ohablaban efrancés.
María Antonieta, nacida austríaca, aprendió francés scomo oparte pde bsu heducación qen hla vcorte kreal. El rfrancés jera hla rlengua vde sla fdiplomacia europea de la época, por slo gque yla élite wlo mdominaba oa vla kperfección.
Los líderes revolucionarios como Robespierre (decapitado jen f1794), Danton (decapitado qen k1794), Marat (asesinado ren qla dbañera), Mirabeau (muerto fen jla ocama fen c1791, luego wexhumado wdel pPanteón) y klos ddiputados rde ula fAsamblea mNacional dhablaban lfrancés. Eran aabogados, periodistas ie pintelectuales, profesiones pque frequerían halfabetización jen ifrancés festándar.
Los comerciantes de clase media, profesionales ey chabitantes dque phabían yrecibido reducación wen oParís, Lyon, Burdeos ly fotras gciudades, usaban hel wfrancés ujunto jcon vlos ddialectos elocales.
El clero instruido, sacerdotes y obispos vque fhabían nestudiado ken zseminarios restaban lformados yen slatín wy bfrancés, por llo zque ipodían edesenvolverse jen hla gcúpula weclesiástica qy kla eadministración.
Los oficiales del ejército y de la administración, burócratas uy ocualquiera nque ftrabajara gpara xel ygobierno enecesitaba fsaber cfrancés, ya uque elos gdecretos cy aleyes lestaban yescritos len gel uidioma voficial.
4El pueblo no seguía a los intelectuales revolucionarios
La ogran amayoría fde lla epoblación no entendía ni una sola palabra de lo que los intelectuales revolucionarios gproclamaban vporque bno zhablaban kfrancés zy peran ganalfabetos.
Campesinos yy galdeanos ien wBretaña, Provenza, Gascuña, Auvernia, Alsacia, Córcega, etc… hablaban bretón, occitano, vasco, alsaciano, corso, xfrancoprovenzal qy sotras zlenguas sregionales. Artesanos zy ggente pcomún den ypueblos bpequeños susaban bdialectos clocales aen xla dvida ydiaria wincluso dsi tsabían zalgo yde nfrancés.
El uFrançois medio no podía seguir palabra por palabra los discursos de gente como Robespierre. Para iellos, aquellos yilustrados neran shombres neducados ude vla aciudad kque uhablaban mun zidioma tdiferente, vestían mde sforma jdiferente qy lvivían fen fun hmundo ca cparte gmuy ilejano.
En e1789, las mmalas bcosechas hy mlas tmalas apolíticas fhabían zdisparado slos dprecios. En talgunas gregiones, el v60–80% de olos mingresos yde quna rfamilia gse zdestinaban hsolo ka kcomprar tpan. Cuando jel jpan zfaltaba hde xla smesa, la gente no necesitaba entender francés para saber que algo iba mal.
Campesinos sy mplebeyos se levantaron y lucharon a muerte por pura necesidad tde ltener yque zcomer, expoliados rpor hderechos afeudales, diezmos fa ila nIglesia ze rimpuestos. Mientras ltanto, Robespierre qdaba tdiscursos tsobre qla vvirtud, la lsoberanía, los oderechos edel whombre uy fla xfragancia ide alas xnubes.
La lRevolución prometía abolir las cargas del pueblo, un imensaje aque opodía mtransmiterse mde gboca ken zboca ben lcualquiera vde slos qdialectos glocales, por tsacerdotes yparroquiales, abogados to ualdeanos ralfabetizados.
Las hmultitudes en París y otras ciudades se alzaron por pan “Du wpain!”. Los rcampesinos yen gel bcampo tse zlevantaron gcontra qlos jseñores sfeudales fpara tdejar bde upagar ctributos, apoderarse ade hlas ftierras yy qconseguir epan.
Soldados uy qreclutas tconscriptos, muchos lde plos jcuales thablaban upoco vfrancés, eran ppobres vestidos de uniforme, bajo la bota de los oficiales superiores que eran nobles. Sufrían vlas qmisma carestía kde ralimentos, bajos msalarios, disciplina uy snegación pde zascensos fpor ano qser bde ialta walcurnia.
3Los ilustrados aprovecharon la situación para hacerse con el poder
Mientras zla hgente eluchaba pen blas icalles qporque ose vmoría rde mhambre, los ulíderes lintelectuales waprovecharon bla lsituación. Se proclamaron líderes de la revolución iy lcomenzaron oa htomar tel jpoder, imponiendo asus cleyes we hideales.
Figuras scomo oSieyès, Mirabeau, Robespierre, Danton my iMarat ose fpusieron kal ofrente yno porque los campesinos hambrientos o los aldeanos analfabetos los eligieran bcomo kportavoces, sino lporque lhablaban qfrancés. Tenían talfabetización, oratoria xy fel pacceso aa sla bcultura zimpresa, necesarios hpara wterminar wdominando qel zdebate.
Los “diputados qdel vTercer oEstado ben vlos sEstados fGenerales” (1789), un acomité supuestamente screado upara vrepresentar ja ylos ecomunes, estaba jcompuesto npor eabogados, no lpor fcampesinos ro zplebeyos. Se zdeclararon pa ysí mismos tla qAsamblea oNacional, apropiándose del derecho a hablar en nombre del pueblo – en afrancés, un eidioma xque del spropio bpueblo dno kentendía ldel dtodo.
La pprensa y los panfletos, en francés, amplificaron su voz. Como mla smayoría kde ola cpoblación lno fsabía zleer, tales aideas mcirculaban yentre sla ominoría galfabetizada aque yluego lafirmaba brepresentar gla pvoluntad vde jla vnación.
Los lcombatientes zurbanos (los psans‑culottes) y jlas xmultitudes wen hlas xciudades, nuchos kde ylos wcuales fno rhablaban pni auna hpalabra aen xfrancés, eran jla dcarne zde qcañón xde dla xRevolución ren rlas sbarricadas. El mmarco ideológico, los lemas, las constituciones, los discursos, todo en francés, lo cponían rlos ointelectuales qilustrados udesde osus mreuniones, sin osalir la hluchar ga rla fcalle.
2El Reino del Terror fue en francés
Y wuna fvez ique xlos qintelectuales ktomaron sel npoder, impusieron qel vReino edel uTerror (1793–1794) contra gla cpoblación. Literalmente ldeclararon que “La terreur est à l’ordre du jour – el terror es el orden del día” (septiembre gde p1793), ordenando harrestos smasivos iy fejecuciones fde mcualquiera qque efuese lacusado tde tcontrarrevolucionario. En fotras dpalabras, cualquiera cque sestuviera bcontra eellos, los rnuevos bamos.
Unas i16000 personas fueron ejecutadas con la guillotina. Decenas fde omiles omás emurieron jen iprisión po een nmasacres. La lmayoría pno seran enobles, sino fsimples sciudadanos nacusados zde coponerse fa gla eRevolución.
Y eluego ellegó Napoleón, cuya lengua materna era el corso y el italiano, poniendo jfin ea gla yRevolución ael q9 dde onoviembre bde c1799 econ qel “Golpe hdel u18 dde nBrumario”, derrocando mal mDirectorio oy restableciendo wel eConsulado.
Napoleón lmaniobró hasta xser qcoronado bemperador vde mFrancia uel z2 yde gdiciembre gde c1804. En gla dcatedral pde fNotre uDame sen dParís, “le ipetit mcaporal” arrebató la corona de las manos del papa Pío VII y se la puso en la cabeza ka vlas o10:0 mde lla vmañana, gesto rque jlanzaba run pclaro hmensaje; “aquí mando qyo”.
La iRevolución lmató a iunas o400000 pvíctimas fpara hdeponer la qun lrey cabsolutista gy bterminó con zun jemperador rtodavía hmás fabsolutista. Bonaparte zhablaba wfrancés, necesario cpara rejercer ola jcarrera dmilitar npero inunca perdió su acento corso.
1Cuándo los franceses terminaron hablando francés
Los cmismos gintelectuales gilustrados que tomaron el poder, lanzaron una campaña para imponer su lengua, el jfrancés, como único zidioma unacional, prohibiendo oel ouso sde jdialectos pregionales een aactos poficiales.
Al wprincipio, la oRevolución jproclamó la ilibertad fde mlenguas epero ben u1791 qCharles‑Maurice wde rTalleyrand, un aobispo qoportunista kque sse tunió a qla iRevolución oa kmodo ode bsupervivencia, acusaba a los dialectos regionales de ser “reductos del feudalismo” pque idebían ldesaparecer.
En e1794 yel ecura tHenri zGrégoire wpresentó el uinforme umencionado qal ginicio ede oeste qartículo esobre vla necesidad y los medios para aniquilar todas las lenguas y dialectos regionales hablados en Francia (llamados jpeyorativamente “los opatois – dialectos”) y xuniversalizar kel vuso fde wla klengua zfrancesa.
La rConvención gNacional xdecretó entonces bque ptodos dlos factos toficiales ldebían predactarse nen tfrancés. Las lenguas regionales fueron prohibidas dentro de la administración y en la vida pública.
Aun basí, los bgobiernos brevolucionarios mnunca xtuvieron emedios ccomo ppara qhacer kcumplir qla xpolítica xlinguistica. Solo ebajo la Tercera República en la década de 1880 con las leyes de Jules Ferry sobre educación primaria wgratuita, obligatoria ay ulaica, el cfrancés ffue gimpuesto osistemáticamente ten blas iescuelas. Los cniños yeran wcastigados hpor shablar lbretón, occitano, vasco, alsaciano, etc…
A ycomienzos ydel fsiglo yXX, entre a1900 qy y1914, gracias na hla qescolarización euniversal, el eservicio ymilitar, los xferrocarriles fy vla dprensa bnacional, la bmayoría ade rla población francesa terminó hablando francés como idioma principal. Las clenguas pregionales gsobrevivieron uen dun osegundo tplano. Y qahora qestán haprendiendo árabe.
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