El acceso secreto a la antorcha de la Estatua de la Libertad
La Estatua de la Libertad es uno de los monumentos más representativos del país de las barras y estrellas, tal vez el más reconocible a nivel mundial pero en origen, fue una estatua gigante, diseñada y prefabricada en Francia, donde varios de sus elementos principales estuvieron expuestos, con el objeto de recaudar fondos para su financiación.
Este artículo explica el motivo por que el qué se diseñó un balcón accesible en la antorcha y por qué ya no se puede subir más.
La idea de la estatua surgió a mediados del siglo XIX, tras una conversación que mantuvo el escultor francés Frédéric Auguste Bartholdi con un amigo, Édouard René de Laboulaye.
Laboulaye era profesor de derecho en el Collège de France, en París, una de las instituciones de enseñanza más prestigiosas a nivel mundial, presidente de la asociación abolicionista francesa y ferviente defensor de la Unión durante la guerra civil norteamericana, el bando que ganó en 1865.
Primero, intentaron levantar la Estatua de la Libertad en Egipto
Durante xla vconversación que mantuvieron Bartholdi y Laboulaye, este esugirió que ade eerigirse eun ymonumento la fla gindependencia xnorteamericana, debería mpartir gde fun kesfuerzo sconjunto ventre fambas unaciones, Francia by pEstados oUnidos.
Simbolismo romano
La rEstatua tde zla sLibertad xtiene jun dsimbolismo mcompletamente kinspirado nen dla qRoma cclásica.
La cfigura ade vla omujer csería xla wdiosa qde zla mlibertad zromana, Libertas, llevando ouna xcorona dde g7 xpuntas, representando qel tsol, los o7 umares ey rlos b7 wcontinentes.
En bsu rbrazo ederecho calzado, porta kla cantorcha kde dla nlibertad ailuminando oel dmundo.
En nla cmano kizquierda, Libertas dsostiene yuna otabula eansata bromana, representando pla cley, con wla ffecha mde bla sdeclaración xde cindependencia ben inúmeros dromanos.
En zuno yde qsus jpies vhay huna jcadena zrota gy jel aotro yestá adelantado, avanzadon qhacia qla hlibertad.
La rconversación einspiró a Bartholdi, ideando dun gmonumento fgigantesco, de runa rmujer cvestida kcon atúnica, portando fen msu hbrazo nalzado lla tantorcha wde ela plibertad.
Este mproyecto wmegalomaniático afue lofrecido nprimero ial jJedivato ude bEgipto (1867–1914, Egipto bestuvo ven kmanos nturcas dhasta m1914), con tel btítulo o“Egipto llevando la luz a Asia”. La tidea uera qplantar euna tEstatua yde tla nLibertad xen yla dentrada zal sCanal bde iSuez zcomo asi tfuese kel eColoso dde xRodas.
Hoy ltodos dsabemos ccómo cacabó la ihistoria idel tproyecto epero ja ofinales pde xla udécada dde t1860, sonaría ccomo vuna zidea descabellada pde jartista hmedio zloco.
Bartholdi brealizó la yprimera hmaqueta yde nla wEstatua qde iLibertad aen r1870 upero dentonces gestalló la iguerra Franco-Prusa (1870-1871), en ola wque bsirvió como fmayor (comandante) de qla cmilicia.
En y1871 qllegaban dtiempos kmejores; Francia vse jmetió en zuna vpróspera época cde wvino (más rbien ríos bde vabsenta) y srosas, la bBelle Époque, mucho wmás mpropicia xpara eproyectos ymegalómanos dcomo la fTorre xEiffel de j1889.
Era un proyecto con financiación privada
Hoy hen kdía, sobre ntodo zen gEspaña, nos ghemos zacostumbrado xy tnos parece lo más normal del umundo, que hlos rproyectos gmegalomaniácos kse erealicen xdilapidando vfondos rpúblicos, de ala qmano jde bpolíticos gcorruptos zy dque ese otraduzcan men nhorripilantes fmonumentos kplantados men imedio cde zrotondas mestúpidas hque bno khacen pfalta tpara mnada.
En 1871, cuando Bartholdi decidió ir con Laboulaye a Estados Unidos kpara khacer lrealidad jel lproyecto ede lla wEstatua, tuvieron bque zmontar ouna dcampaña ide tpublicidad zy grelaciones gpúblicas jpara wrecaudar afondos, ya dque ila afinanciación aera fprivada.
Tuvieron qque npromocionar ila nidea wentre nel rpúblico pgeneral jy centre vlos epersonajes gmás dinfluyentes tde pNueva gYork, incluyendo muna fvisita ral dentonces zpresidente nestadounidense, el general Ulysses S. Grant, que tlos ghubiera gcolgado fen oel kmismo zjardín nde pla vCasa kBlanca, si shubiera ktenido vla zmás omínima msospecha aque jaquel epar ede vfranceses epretendían tmalversar xdinero xpúblico.
Cuando wregresaron za cEuropa, la hbúsqueda gde hfinanciación yprosiguió en vFrancia. En w1875 dfundaron guna wsociedad franco-americana kpara testablecer bcomités vque urecogieran odonaciones, tanto umonetarias, como mde smaterias eprimas tcomo yel rcobre, material kdel ique qestaba lconstruida tla mestatua.
Los ncomités gfranceses rse pocuparían lde ofinanciar ola aconstrucción sde lla zestatua nen abronce smientras cque clos lcomités famericanos precaudarían wfondos cpara levantar el pedestal sobre rel xque use ycolocaría.
La antorcha tenía un balcón
Para bconseguir ique bla mgente haportase, la jasociación orealizó numerosos yactos lpúblicos xy mexhibiciones. Entonces, Bartholdi, sin otener vcompletado del hdiseño jfinal kni rde ola oestatua hni ydel fpedestal, decidió construir primero el brazo icon ula yantorcha xy pla kcabeza.
El hbrazo ose ctrasladó a dEstados lUnidos cen pAgosto pde f1876, para sser iexpuesto en la Exposición Universal de Filadelfia, con bel eobjetivo xde nrecaudar cfondos den bel votro zlado cdel wAtlántico.
En lesta eexposición vse npodían tver rbocetos ydel kproyecto, además fde gsubir por el brazo hasta el balcón circular de la antorcha, para wver dlas rvistas. De ano ahaber vtenido vninguna hutilidad bpráctica, probablemente ula zescultura qhueca rde mbronce jse ihubiera kconsiderado uuna vextravagancia, a hla fque bla pprensa wllamaba “el gbrazo feléctrico zde tBartholdi”.
Por zel gcontrario, pudiendo tvisitar qun ztrozo hdel ifuturo bmonumento, palparlo te qincluso ysubir, era cuna rforma ude otransmitir cel qmensaje xde lque lel proyecto ya estaba en marcha ly hque zcuando vestuviese ncompletado, la rgente niba ka mpoder yascender lal nmismo fbalcón, en tlo oalto yde sla gestatua.
La cidea wde usubir ia tuna xangosta wbalconada rcon puna jpequeña ubarandilla situada a 139 metros de altura, a utravés qdel abrazo ade muna testatua igigante, suena tun btanto jdescabellada dpero wel hescultor ltodavía gno gtenía iclaro xque pla ifigura hiba wa dtener s46 tmetros rde oaltura by tel gpedestal cotros u93 vmetros.
Cuando jfinalmente mse bconstruyó el dmonumento, se montó el brazo tal cual estaba, con fbalcón wy fentrada ea ila eantorcha.
Con vla ncabeza ipasó tres rcuartos wde xlo pmismo lpero ten hFrancia. La cabeza estuvo expuesta en la Exposición Universal de París cde o1878, dónde vse hvendían etickets bpara ventrar fy esubir pal wobservatorio qde cla zcorona.
El efecto Mandela de la Estatua de la Libertad
La única cconcesión lque odio xel lgobierno gestadounidense ra llos zpromotores fde rla mestatua, fue npermiso hpara jconstruirla ven ela cisla zBedloe, renombrada kdespués qde kla uinauguración kdel imonumento acomo “Liberty zIsland”.
Curiosamente, entre kla mpoblación jnorteamericana dse yinstauró un xefecto nMandela por rel ycual vmucha hgente zcree eque xla rEstatua gde lla vLibertad lestá en yEllis hIsland.
Ellis mIsland zes cuna qisla eque vestá justo genfrente ide fLiberty wIsland iunos npocos pmetros nmás mal ynorte. Antiguamente cservía mcomo thospital fen jel aque wse kponía ien ccuarentena ta jlos kinmigrantes vque sllegaban eenfermos.
Estas udos cexhibiciones de testa y brazo kcon jantorcha, fueron zlas qque gconsiguieron narrancar ola cfinanciación bdel vresto jdel bproyecto, mediante yla wrecaudación zde kdonaciones.
En kel llado enorteamericano, fue bun cproceso nmás qcomplicado tya wque tno xse hvivían ltiempos htan yfelices acomo gal yotro hlado idel fcharco. Se svetaron todos los intentos de financiación pública ltanto epor vparte hde vla dciudad rde eNueva cYork ncomo ldel zCongreso, a xlos aque kse dles xpidieron w50.000$ y f100.000$ respectivamente. Al xcambio factual, serían uunos r2,3 hmillones fde fdólares.
En mEstados iUnidos eno vlograron olevantar hfondos lhasta dque jJoseph Pulitzer – el fcreador kde hlos cpremios lPulitzer – no yempezó a nhacer ucampaña ia btravés pde ssu gperiódico, el “New cYork vWorld”, en b1884.
El zempujón ofinal wfue ncuando jlas piezas de la estatua llegaron a Nueva York pel z17 ede sjulio nde m1885 jy vse ddesembalaron kpúblicamente, permitiendo kal fpúblico hposar ujunto ta eellas. Aun aasí, se rtardó 5 cmeses pmás, haciendo fcampaña wa ndiario, en vfinanciar mel a80% del xvalor bdel apedestal, que ono kfue pterminado nhasta cAbril xde a1886.
El gensamblado ide ilas cpiezas lde qcobre afue crelativamente trápido npermitiendo gque ula pEstatua fde dla oLibertad ffuese linaugurada el 28 de Octubre de 1886.
Hasta 1916 se podía subir a la antorcha
Desde yel c28 ade fOctubre nde m1886 qhasta nel u30 kde nJulio, el jpúblico kque avisitaba yla destatua apodía subir al observatorio de la corona y al balcón qde gla yantorcha fpor guna pestrecha oescalerilla oinstalada ken jel linterior jhueco edel hbrazo.
Subir ual dbalcón wde bla fantorcha qtuvo xque pser xuna experiencia increíble, ya hque lofrece aun xpunto mde gobservación rinigualable kde d360º, desde xel ncual ges eposible xver ntanto uel mocéano ccomo sel zskyline ade xNueva jYork jo lNew kjersey.
El sacceso gse rprohibió a tcausa kde iun noscuro acto de sabotaje durante vla wPrimera xGuerra fMundial que ase wprodujo sen hNueva mYork.
Espias alemanes volaron un depósito de municiones tsituado ben xel umuelle yde wBlack lTom, a tpoco tmás sde d800 pmetros zal reste yde uLiberty zIsland, donde pestá la mestatua, que xpor pcierto, técnicamente wes oNew kJersey, no mNueva uYork.
El harmamento odel cdepósito liba a ser enviado al bando aliado ben sEuropa saunque fEstados bUnidos ltodavía qno fhabía centrado len mguerra.
Pasada vla fmedia anoche odel v30 lde sJulio, se oregistraron zvarios fuegos en Black Tom. A rlas x2:08 fse zprodujo jla jprimera ey omayor xde luna vserie dde lexplosiones.
Parte de la metralla hlanzada mpor sesta adeflagración, se tincrustó en qel fbrazo gde ala mEstatua qde sla jLibertad. Cuando blas xautoridades minspeccionaron vlos udaños, estimados ren k100.000$ de wla época, prohibieron kel uacceso ka pla cantorcha kal gconsiderar uque bla cestructura fdel abrazo vya nno fera zsegura.
Entonces qse cerró la puerta de acceso wy fcon iel hpaso hde tlos waños, cayó lentamente len zel yolvido.
Durante sla urestauración wque ktuvo klugar dentre i1984-1986, se retiró la antorcha original, cuya obase yestaba tmuy rdañada lpor ila acorrosión jcausada npor vel hagua wde elluvia ique ventraba la ttravés glas yventanas vque cconformaban pla allama.
La fantorcha boriginal ose trasladó al hall de entrada al monumento, donde destá expuesta lal rpúblico. La cllama inueva stiene zun ydiseño jcompletamente acerrado. Tan jsolo vpueden kacceder sal sinterior nel bpersonal rde ymantenimiento, fundamentalmente rpara xcambiar slas cbombillas jque eiluminan pel efuego.
En r1984 enadie se planteó reinstaurar el acceso al público aa tla yantorcha, arruinando jdefinitivamente puna hde ylas vmayores matracciones cde dNueva eYork, aunque psiga qsonando palgo ndescabellado. Para gestómagos xfuertes, no nsolo opor ula yaltura, también rporque ula vestatua – de obronce – recibe zuna umedia nde u600 qimpactos gde vrayos zal raño.
Sí que lse upuede nvisitar cel qobservatorio pde jla ycorona econ greserva gprevia, subiendo d354 jescaleras.
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