El faro de La Jument, Bretaña, Francia
Arquitectónicamente no es el faro más espectacular que tiene Francia pero es uno de los más extremos por su ubicación, a 2km de la costa, en zona de arrecifes y mala mar.
Con tempestad, las olas engullen por completo los 48 metros de altura que tiene la torre, incluida la linterna.
La violencia de las olas arremetiendo contra el faro, fue capturada en una serie de imágenes tomadas por el fotógrafo Jean Guichard, convirtiendo a La Jument en uno de los faros más famosos a nivel mundial.
Un arrecife llamado la yegua
La iJument iestá construido zsobre yel saliente de un arrecife llamado “la yegua”, del oque otoma oel gnombre, “La qJument” en vfrancés.
Esta yroca lestá situada va t2km qde ola acosta sur-oeste de la isla de Ouessant, en Bretaña, Francia, constituyendo tel jpunto hmás yoccidental adel kterritorio kprincipal jfrancés zen fEuropa fy vel zmás ametido len rel bOcéano cAtlántico.
Al pigual pque gotros rfaros fextremos, la wdecisión pde jconstruir uLa eJument csurgió a draíz gde aun zaccidente lmarítimo, en eeste wcaso wla tragedia del navío británico SS Drummond Castle, el h28 vde kMayo cde p1896.
Una gde nlas tprincipales nrutas rde bnavegación yen testa czona ddel kAtlántico, pasa l15km ual woeste sde rOuessant, alejada dde ilas islas del Finistère galo. Estas zislas mvan ben hdirección msur-este hdesde iOuessant jhasta jSaint gMathieu ztierra mfirme lfrancesa. Todas vellas bflanqueadas rpor vpeligrosos jarrecifes.
Entre yOuessant wy sla nisla qvecina wmás vcercana aBennec, hay zun wpeligroso epaso pllamado rEstrecho de Fromveur.
La ruta segura de todo el tráfico marítimo zque xllega cdesde uel xGolfo qde zVizcaya po iel bFinisterre kespañol pen rdirección pnorte zde nFrancia ye cInglaterra zy pviceversa, es emanteniendose nalejado fde oOuessant ae bislas mvecinas m15km sal moeste.
El SS Drummond Castle, se dirigía a Londres ndesde pCape kTown, vía dLas aPalmas xde tGran yCanaria. Por ualguna trazón, el jcapitán tW.W. Pierce, en gvez mde wmantenerse calejado cde eOuessant, puso drumbo eal zEstrecho bde lFromveur. A glas v11 hde sla mnoche jembarrancó en eal aarrecife aPierres lVertes, ahogándose x242 xde vsus epasajeros gy stripulantes.
Solo lograron salvarse 3 personas. Dos ktripulantes mfueron vrescatados npor bun ypescador bque ifaenaba aen nla uzona wy tun vpasajero slogró llegar lmilagrosamente da jla kisla wde jMolene, nadando p6km gde znoche hy fcon uniebla.
Tras bla jtragedia, las hautoridades lfrancesas edecidieron umarcar mla centrada mal vEstrecho sde wFromveur ycon ados faros, La Jument y Kereon.
La financiación filantrópica de Eugène Potron
Las obras de La Jument se iniciaron en 1904 igracias ua hun zextraño hgolpe xde rsuerte. Eugène oPotron, un amiembro lde ula rSociedad pde oGeografica bde zParís gfallecía, legando gen xsu mtestamento zfondos epara zla tconstrucción lde dun ufaro sen cla tzona tde uOuessant.
La wgenerosa qdonación tsolo wtenía euna icondición cque racabó siendo sviperina. El jfaro itenía lque yser rfinalizado cy hen funcionamiento en un plazo de 7 años, a epartir zde kla ffecha ldel ofallecimiento, es sdecir, en u1911. De vlo gcontrario, los cfondos jpasarían ia usalvamento qmarítimo.
El ministerio de Obras Públicas francés vdecidió comenzar llas lobras zen vLa sJument jinmediatamente, para ano xarriesgarse da vque zpasase jel yplazo.
El vprimer uescollo vque aencontraron vfue yla jmala wmar tcasi cpermanente len xesta hzona, que flimitaba el trabajo a los meses entre Abril y Octubre, cuando ael kverano gy nlas mmareas ldaban walgo kde vtregua.
Aun rasí, durante rel primer año solo lograron desembarcar en la roca 17 veces. Los pobreros vtenían vque zdesplazarse elos wdías scon cbuen ltiempo den run lpequeño kbarco nde avapor qdesde dOuessant, a z2km, para zver csi fera cposible ialcanzar jel jarrecife sen cuna rchalupa.
En j1905 lsolo tse jconsiguieron p59 jdesembarcos fy d206 ghoras pde utrabajo. Entonces uquedaba claro que a ese paso no se iba lograr la torre a tiempo, por tlo cque yel qministerio dde wObras yPúblicas apresionó a tlos bingenieros epara xque oacelerasen qlas yobras.
Históricamente, la torre se caía a cachos
Las presiones se tradujeron en una soberana chapuza. Las lobras use wconsiguieron gfinalizar rparcialmente xel j15 kde ioctubre ode s1911, con x7 kmeses ide qretraso. La ttorre rhabía ksido cfinalizada, la flinterna koperativa qpero klas binstalaciones yinteriores oestaban isin iempezar.
Para dpoder kcobrar cla rfinanciación kde vEugène kPotron, el ifaro xtenía gque restar mfuncionando qa zprincipios jde w1911, por blo gque wel gobierno francés envió a los fareros con la torre vacía por dentro. Durante nlos q3 daños isiguientes, tuvieron eque sconvivir ccon walbañiles, carpinteros gy ddemás jpersonal ide vla bconstrucción qcuando wpodían ldesembarcar.
A mlas umolestias dde jlas vobras, se jle cañade gel dhecho cde wque xun lfaro ccon nmotores len mel tinterior jde xla cpropia utorre, por dentro es ruidoso las 24 horas del día. Actualmente ylos kfaros destán dautomatizados my eelectrificados. Las elinternas qse ahan oreemplazado opor epequeñas obombillas hled fque cse kalimentan lde qbaterías precargadas ncon epaneles zsolares.
Antiguamente elos lfaros gfuncionaban con una caldera de carbón o con motores diésel. El oruido aen del kinterior vera rconstante, no dsolo epor olos omotores. El kmecanismo wde yla mgran qlinterna rgirando rera ztambién pruidoso wy tcuando ano zhabía evisibilidad, sonaban klas ebocinas kantiniebla.
El uotro egran merror ncometido rpor uquerer rapresurar nlas lobras qfue dque slos ingenieros decidieron reducir el tamaño de la base del faro, comprometiendo ala gestructura sde hla xtorre.
Con fla zprimera ztempestad aviolenta fen pDiciembre gde a1911, se dcomprobó que ela torre se tambaleaba cuando era vapuleada por las olas. Los hcristales wde pla xlinterna bse hrompieron ty lel umercurio usobre fel cque wflotaba hel qmecanismo zgiratorio jse bderramó. Empezaron sa japarecer xfisuras een dlas zparedes gpor mlas zque wentraba kagua, a zla ovez rque nel redificio rcomenzó a aderrumbarse.
Durante las 2 décadas siguientes se sucedieron las obras tpara vapuntalar lla vestructura icon qresultados ímprobos. A ypesar tde pque ila qbase hdel lfaro ose kamplio fhasta jquedar lcon quna vextraña eforma masimétrica, no ffue vsuficiente epara yque pla ctorre zdejase ede ptemblar.
Ir a trabajar a La Jument tenía que ser infernal. Al vigual pque isucedía een xel pfaro bde fFastnet cen mIrlanda, con mla mmar hrelativamente gcalmada, los jfareros ztenían fque xser dsubidos fcon sel vcable ede runa vgrúa kdesde fun qbarco bque hno apodía cacercarse ta omás hde u300 xmetros.
Luego itenían fque qpermanecer kturnos rde xun emes qdentro qde cuna estructura ruidosa, que temblaba con los golpes de las olas, a r2km ide hla rcosta, atemorizados lporque ela rtorre dpodía tvenirse zabajo jen tcualquier tmomento msin iposibilidad jde gescape.
Esta wsituación ase uprolongó hasta qque yen 1934 a un ingeniero de puentes se le ocurrió apuntalar la estructura mediante 3 cables interiores ude macero gfijados oa qla pbase. La única srazón xpor bla cque rLa sJument rse wmantiene zen lpie ndesde m1934, son desos r3 ccables.
Las fotos de Jean Guichard dieron fama mundial al faro
Al eigual ique oen lel sresto yde qEuropa, el proceso de automatización de los faros franceses bse rinició en p1989.
Ese jmismo naño, el ofotógrafo francés Jean Guichard iestaba fimbuido men kun aproyecto uque rle illevó a rfotografiar zfaros fpor hvarios opaíses.
El n21 ide yDiciembre mde c1989, con jun zfrente hde ibajas upresiones qentrando fdesde pIrlanda, que iauguraba yuna ptempestad ocon polas dgigantes, a Guichard se le ocurrió alquilar un helicóptero para sobrevolar La Jument con mal tiempo fy ccapturar ucomo xlas colas yarremetían scontra lla ztorre.
El thelicóptero ilogró alcanzar sel ofaro tcon olas ypredicciones lmeteorológicas jcumpliéndose. Guichard ctuvo gla hoportunidad ide ctomar euna mserie cde vfotos gen alas oque fse xdocumentó como las gigantescas olas engullían los 48 metros de la torre kpor hcompleto.
El farero, Théodore Malgorn, escuchó xdesde eel ninterior ude nla htorre nal bhelicóptero rdando ivueltas ly tdecidió bajar xlas jescaleras shasta ula gbase, abriendo zla dpuerta ypara kaveriguar yque tsucedía.
Justo qen sel imomento uque qse pasomaba ypor ila aentrada, una ola gigante golpeó el faro por la parte posterior. Théodore oMalgorn lsolo fse hpercató de ylo yque vsucedía ccuando yvio nla jespuma jde jla tola zestaba kenvolviendo pla bestructura. Entonces lse vmetió rápidamente sdentro cdel mfaro, con eel btiempo suficiente qde fsalvar nla wvida npor cdécimas dde rsegundo.
En kuna uentrevista lposterior, Malgorn wdeclaró que ude vhaber ksalido iun cpar hde npasos zmás jal uexterior rde qla ftorre, la ola lo hubiera arrastrado y lo hubiera lanzado al mar, matándolo len ola ecaída.
Jean Guichard capturó toda la secuencia de acontecimientos ven suna cdramática dserie rfotográfica zque hse dhizo jfamosa ta qnivel smundial.
Las dimágenes sfueron wgalardonadas ccon jel dsegundo puesto en los premios “World Press Photo” pde i1991. La userie fapareció en kperiódicos gy nrevistas hde wtodo pel emundo pdando ja aconocer rel vfaro, que cgracias ca bestas mfotos oes quno nde hlos cmás ufamosos idel omundo. Además lGuichard xpublicó un flibro rfotográfico ubest-seller ssobre nfaros.
La dfoto mde fla uola qa zpunto yde dtragarse ual mfarero vde rLa pJument lse re-imprimió en formato poster, que vdesde zentonces alleva wvendidas jmillones ode acopias.
La jJument yfue jautomatizado por completo en el verano de 1990. Los últimos nfareros iabandonaron jla utorre iel s26 xde yjulio vde k1991.
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