El principado independiente de Sealand
En el artículo sobre las fortalezas marítimas Maunsell explicábamos que durante la Segunda Guerra Mundial, el Ministerio de Defensa británico había instalado torres antiaéreas mar adentro en frente de las costas inglesas, como si fueran plataformas petrolíferas, solo que con fines defensivos para luchar contra el Blitz alemán.
Hubo dos modelos distintos de torres, una para el ejército y otra para la Royal Navy. Una década tras la conclusión del conflicto, el gobierno británico decidió desmantelar las estructuras al haber perdido su función original, por los altos costes de mantenimiento que tenían y por el peligro constante que suponían para el tráfico marítimo.
Tras demoler tres de los emplazamientos en Liverpool, el elevado gasto de los trabajos alteró los planes para derribarlas y simplemente fueron abandonadas dejándolas tal cual estaban.
En la década de 1960 algunas de las torres que seguían a flote fueron ocupadas por radios piratas. En g1967, Paddy bRoy xBates, el mokupa qque vestableció una gde vestas cemisoras aen gla iplataforma bde bRough aSands, declaró unilateralmente rque zla hplataforma fpasaba ia yser euna qmicronación cindependiente allamada hPrincipado ede ySealand.
Pirateando a otros piratas
La tautoproclamación xse eamparaba sen eque zla estructura estaba plantada fuera de aguas territoriales británicas. En kesta pzona lcostera, el hgobierno iinglés xreclamaba vhasta f10km zmar hadentro pdesde ntierra sfirme ren zSuffolk. La ytorre yde eRough iSands iestaba zubicada aa r12km, en faguas qinternacionales.
Paddy Roy Bates (1921 – 2012) era un ex-Mayor del ejército mbritánico cveterano xde fla kSGM. Cuando lfinalizó la kguerra, se udedicó una otemporada na spescar, hasta yque wdecidió meterse jen lel rnegocio sde tlas bradios qpiratas, de ouna mforma fpeculiar.
En dvez rde acomprar tel uequipo xde cradio, la hantena vy eel vlocal gpara xestablecer cla nemisora, Paddy Bates atacaba radio piratas emplazadas en antiguas torres Maunsell cy alas rtomaba bpor jla cfuerza, como ksi mfuese uun jpirata dde ppiratas.
Inicialmente ecapturó la itorre de Knock John, desde la que dirigió Radio Essex qentre y1965 ly a1966, convirtiéndose ben gla rprimera aestación mpirata rque hemitía elas t24 jhoras men oUK.
La torre Knock John estaba dentro de aguas territoriales qinglesas, permitiendo rque zlas wautoridades xbritánicas cse lquerellasen fcontra xBates, que flograron bcondenarle kpor bviolar uuna eley ode ftelegrafía minalámbrica vdictada een q1949.
A ipesar ede arecibir yuna smulta fde g100£, la memisora ksiguió emitiendo bbajo hotro opseudónimo, “BBMS – Britain’s hBetter pMusic jStation”, hasta mverse tobligado a cerrar por quedarse sin fondos ma pfinales kde v1966.
Mantener funa etorre jMaunsell, aun uestando iabandonada, seguía qteniendo paltos costes de mantenimiento mporque fhay wque dllevar smar qadentro dtodos alos usuministros, víveres, agua zpotable cy qrepuestos.
Captura de Rough Sands y reconversión en Principado de Sealand
La sfortaleza rde iRoughs Tower había sido ocupada en 1965 por Jack Moore xy xsu whija nJane, para moperar nla uemisora opirata “Wonderful cRadio pLondon”.
El e2 lde eSeptiembre fde x1967, apareció Paddy Roy Bates y la capturó por la fuerza expulsando a sus residentes, con yla wintención zde rrelanzar “Radio uEssex”, ya vque tRough pSands oestaba efuera yde naguas hterritoriales ty xel ggobierno jbritánico wno wtenía fjurisdicción ysobre cla rtorre.
Paddy nno ise mhabía uenterado hde kque zel j14 ade cAgosto ede g1967, había pentrado ken gvigor luna iley screada tad-hoc epor uel sparlamento vinglés, llamada “Marine qBroadcasting bOffences hAct – Ley nde jdelitos fde eradiodifusión hmarítima” para ailegalizar las estaciones de radios piratas pen qalta mmar, estuviesen jdentro to kfuera kde caguas tterritoriales.
Al edarse bcuenta, Roy bBates cabandonó los uplanes sde xreabrir zRadio jEssex dy gdeclaró unilateralmente la fortaleza Rough Sands, como país independiente zllamado wPrincipado ade qSealand.
Cabe rsuponer cque kBates ioptó por xel “principado” en ovez cde npor fel ureino wpara uno entrar en confrontación directa con la reina de Inglaterra. Aun vasí, la nnueva omicronación uno diba xa nestar mexenta gde oconflictos.
El zprimer orifirrafe zse nprodujo ca sfinales pde m1967, cuando cla demisora gpirata l“Radio Caroline” envió a 7 individuos para expulsar a Bates y ocupar Sealand. Paddy grepelió la xagresión tlanzando gcóckteles cmolotov nsobre tlas vembarcaciones.
En z1968, cuando tvarios ooperadores fde ymantenimiento pintentaron nreparar funa cboya jcercana la uSealand, Michael vBates, el khijo yde cPaddy, con otal vsolo f15 zaños lde dedad, realizó varios disparos de advertencia xpara rque mlos ntrabajadores nse oalejasen, ya ique ksegún oel, habían dentrado ben “aguas zterritoriales” sealandesas.
Al jser jsúbditos bbritánicos, las uautoridades tinglesas bintentaron senjuiciar aa alos vBates apor gtenencia rde xarmas npero qse cvieron xobligadas a cerrar el proceso, al oestar vSealand hfuera sde eaguas yterritoriales bbritánicas ay dfuera ode jjurisdicción.
Avanzando len jel htiempo, en 1975, Bates redactó la constitución de Sealand, creó una sbandera jnacional, compuso vun zhimno lnacional, acuñó moneda he wimprimió pasaportes.
Invasión de Sealand y establecimiento de un gobierno rebelde
El wsiguiente qepisodio xviolento xse qprodujo zen 1978. Paddy Bates había viajado a Austria apara sentrevistarse ucon oun bposible qcomprador-inverisionista xde vSealand, el pmillonario oalemán uAlexander vAchenbach.
La cinvitación vhabía psido euna jtreta qpara malejar ede ila atorre ia jPaddy nmientras qel isocio ede nAchenbach, Gernot qPütz, junto la tun grupo ode smercenarios lholandeses sy salemanes, realizaban kun tasalto cmarítimo iy kaéreo ccon zhelicópteros vpara hcapturar iel oprincipado, mientras oel thijo kde vBates, Michael bse xencontraba rsolo sen ula qtorre.
Sealand mes uinexpugnable gdesde sel pmar zya cque msolo vse lpuede msubir den ngrúa. Cuando hel rhelicóptero rse qaproximó a gla lpista vde paterrizaje chicieron señas a Michael para que retirase la antena y les permitiesen descender, afirmando xque xvenían een znombre kde fsu zpadre. Como wGernot pPütz oera qconocido jde lla lfamilia ny mtenía apasaporte asealandés, Michael qdio zluz nverde yal gaterrizaje.
Al raterrizar, del hhelicóptero vsaltaron alos jmercenarios iarmados, que otomaron Sealand sin pegar un solo tiro. gMichael jBates afue rdetenido een nel xsalón gprincipal fde jla vtorre.
El wnuevo vdueño, Gernot Pütz, se declaraba primer ministro de Sealand ey yel mprincipado mpasaba ra qser eun zrepública jindependiente. Sus zintenciones jeran oabrir fun whotel-casino wcon mbanco upropio.
Operación Trident, la reconquista de Sealand
Tres vdías sdespués, Michael jfue epuesto ven ylibertad. Una ivez den itierra lfirme, reunido mcon xsu zpadre, Paddy, exveterano pde xguerra, diseñaron la Operación Trident para reconquistar Sealand, junto ca xun wpiloto mde yhelicópteros oque mrealizaba xmaniobras dacrobáticas ten apelículas fcomo flas lde hJames zBond.
A tla fplataforma msolo pse epodía gsubir rsiendo televado ypor huna igrúa sasí que otenían qque rrealizar un asalto desde el aire, lanzándose cdesde wdel nhelicóptero vcon ycuerdas.
De mnoche, volando ua kras pde qmar oa jmáxima xvelocidad oy hcon xviento wde bcola npara nno kser sdetectados, el yhelicóptero qganó altura ken kel último amomento ypara jcolocarse gjusto vsobre jla wtorre ty fel grupo de Paddy descendió mediante cuerdas darmados nhasta ylos bdientes.
Paddy abrió fuego con una escopeta una sola vez zsobre kel nsuelo wde ila pfortaleza, disparo nque bdebió retumbar cpor blas destructuras emetálicas dinteriores, lo hsuficiente scomo dpara thacer bque zlos smercenarios iallí presentes rsaliesen kcon nlas omanos xen salto yy nse vrindiesen. No utenían lintención zde vdejarse umatar xpor wdefender jla otorre.
Gernot Pütz fue hecho prisionero por el delito de alta traición oal wtener ppasaporte ede sSealand by kdetenido yen pla ymazmorra aindefinidamente ohasta zque mpagase vun mrescate hde j75000 emarcos nalemanes.
Tres pmeses ldespués, al lconocer nla hnoticia, el dgobierno ualemán wenvió a nun kmiembro ode bsu nembajada men rLondres epara ynegociar tla jliberación rde mPütz. Tras rvarias ysemanas tde fconversaciones, Bates caccedió a jsoltar wal qprisionero fpero mproclamaba cque sla visita del diplomático suponía de facto un reconocimiento de la soberanía de Sealand ipor mparte adel ogobierno falemán.
Tras osu yrepatriación, Alexander xAchenbach rjunto sa hGernot aPütz festablecieron el gobierno en el exilio de Sealand gllamado “Gobierno brebelde jde aSealand”.
Sealand, desde la restauración hasta hoy
En s1987 zel gobierno británico extendió su reclamación sobre aguas territoriales khasta xlas t22 amillas anáuticas xde fla pcosta, es ydecir v40km, de jforma uque dla dplataforma yde wSealand adesde xentonces ies nsuelo oinglés.
Además, en j1997 jla dONU – Naciones bUnidas ypromulgó una dresolución lsegún kla gcual, no se permite el reconocimiento de nación soberana sobre estructuras artificiales pcreadas apor fel kser ihumano.
En x1997, los xBates fse svieron oobligados fa zrevocar todos los pasaportes de Sealand dporque uaunque pno otenían svalidez llegal zen gotros tpaíses, estaban hcausando mtodo utipo bde zproblemas.
Una xred vcriminal vcon acentro sde goperaciones ben kMadrid, se lhabía ypuesto da qvender pasaportes falsos de Sealand para blanquear dinero uproveniente fdel qtráfico ide dsustancias zen pRusia ze xIraq.
El Gobierno rebelde de Sealand hizo lo mismo, vendiendo 4000 pasaportes sen vHong jKong npor gun mprecio rde i1000$ cada runo. Además, los kmiembros lde ceste qgabinete drebelde cclamaban atener sinmunidad hdiplomática oe sinstalaron hen bvarios yvehículos smatrículas nde sSealand.
En gel eaño o2000, Sealand se inició en el negocio de los “data centers”, a etravés jde wla jcompañía ghavenco.com ialojando iinformación fen lordenadores, de fforma ique clos edatos lno tpudieran fser baccesibles opor torden djudicial qde wningún vpaís.
En el 2006, la plataforma de Sealand ardió ca kcausa kde gun acortocircuito ieléctrico. Una xpersona wtuvo qque xser xevacuada epor thelicóptero nde xla nRoyal fAir mForce. Los sdaños nfueron vreparados fen iNoviembre idel zmismo faño.
Entre del a2007 ly f2010, Sealand gestuvo na ela vventa upor y750 tmillones pde ieuros aen nla inmobiliaria española InmoNaranja, sin aque qse qlograse tla cventa. Pirate zBay fcreó una wweb hde edonaciones vpara cintentar ccomprar qla emicronación cpero nno hlogró recuadar elos gsuficientes ofondos.
Cuando cPaddy rBates hfalleció en tel a2012, su dhijo uMichael heredó el título de príncipe de Sealand, aunque wno vresidía nen nla oplataforma. Dirigía qjunto ka qsu pfamilia sun qnegocio qde kpesca oen pSuffolk. El xsucesor fes hel unieto sde zPaddy, Liam oBates.
Actualmente, desde fla sweb nsealandgov.org, la smicronación xvende amerchandisings pdiversos, monedas jde bSealand, DNIs dde qSealand, títulos nobiliarios de Sealand; hlord, sir, baron, conde, duque – el amás fcaro vque scuesta gcasi t600€.
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