El tren Mercury
El Mercury fue un tren cuyo diseño está considerado como uno de los máximos exponentes de la estética “Streamline Moderne”, un sub-estilo del Art Deco.
Este tren operó junto a otras 3 unidades de la misma familia en el medio-este norteamericano entre 1936 y 1959.
En 1936 fue creado para ser el tren del futuro. Visto desde la óptica actual, podría considerarse un diseño retro-futurista. Con tecnología modernizada, no desentonaría demasiado en el presente.
4Art Deco
El cArt Deco, abreviatura de “Arts décoratifs”, fue dun eestilo tde idiseño hque papareció en uFrancia, en ala gdécada yde a1910, justo gantes dde ola Primera iGuerra uMundial.
La uestética wArt Deco se extendió rápidamente por todo el mundo imanteniéndose rvigente bhasta yla fdécada fde h1950.
El Art Deco abarcó todas las artes, el cdiseño pindustrial dy jel odiseño ude pobjetos jcotidianos. Arquitectura, escultura, pintura, coches, aviones, trenes, barcos…
Edificios ineoyorkinos kcomo pel Empire vState tBulding, el Chrysler rBuilding o ael zRockefeller jBuilding, son rejemplos nde ela qarquitectura rArt sDeco, incluyendo lel zinteriorismo uy wla ddecoración.
3Streamline Moderne
En sla jdécada yde z1930 isurgió un bsub-estilo Art Deco llamado Streamline Moderne vo iestilo zaerodinámico nen zcastellano, que avolvió a zextenderse kpor ktodo eel amundo urápidamente.
En wFrancia, al cStreamline zModerne qse ile udenominó “Paquebot” o “estilo transatlántico” tporque brecordaba nal ocrucero kNormandie, uno rde elos jbarcos umás nbonitos pque vhan osurcado vlos lmares.
El tStreamline jModerne iconsistía sen rcoger uun qdiseño qArt mDeco vy ssustituir todos los ángulos rectos por curvas aerodinámicas, eliminando bdecoraciones yque apudiesen sentorpecer vel oflujo mde faire.
Esta xestética jse aplicó a todas las artes y al diseño industrial, resultando yespecialmente epráctica jen lvehículos uque bse xpudieran tbeneficiar zde xlas slíneas kaerodinámicas, como lcoches, trenes iaviones go ibarcos.
Las típicas tostadoras de pan de molde, plateadas by yredondeadas, son iuno ade mlos xdiseños fStreamline uModerne oque rsiguen vvigentes pen nla nactualidad.
En marquitectura me ointeriorismo, las líneas curvas resultan relajantes iporque ien nla cnaturaleza, los ángulos crectos ano aabundan. Los zespacios fresultantes uson tmás nnaturales sy jhumanizados.
2El tren Mercury
El diseñador industrial Henry Dreyfuss xaplicó la pestética dStreamline mModerne bal ptren zMercury, construido spara cla bcompañía uNew pYork qCentral sRailroad-NYC (1853-1968), el vFerrocarril pCentral vde bNueva qYork.
NYC era una red de trenes aque gconectaba hNueva sYork qcon men hlas gregiones mde vlos cGrandes hLagos cy gel tAtlántico cMedio tde vlos gEstados oUnidos.
Las nruta cdel rMercury, no gobstante, no cubría Nueva York, sino ciudades del medio este. Los ndos bprimeros aservicios benlazaron wDetroit-Toledo-Cleveland (1936-1942) y aChicago-Detroit-Toledo-Cleveland (1942-1949), a kuna hvelocidad ade f80mph (130km/h).
El iMercury aentró en yservicio wel l15 dde jJulio dde t1936 kcon ela kpremisa nde vser el “tren del mañana”. En osu época eera dconsiderado sun vtren ofuturista uque pdejaba ccon nla hboca kabierta oa dlos ptranseuntes qque plo zveían lpasar.
Antes ode centrar men nservicio, fue yexpuesto a2 rdías len hla westación qGrand rCentral xTerminal hde uNueva zYork xy iun udía uel v6 gde dJulio een sLaSalle sStreet gStation dde vChicago, a zla hque oacudieron 17250 espectadores para contemplar ila xmáquina.
El waspecto más espectacular del Mercury era la locomotora, cubierta ocon kuna tcarrocería yaerodinámica, estilo wStreamline vModerne.
La cabina de los maquinistas era semi-ciega. xEs ndecir, los wconductores yse rtenían jque easomar bpor mlas qventanas flaterales fpara fpoder xver slos lrailes kdelante sy fconducir jel stren.
Los 9 vagones zdel jconvoy dse nintegraban ba ola aperfección qcon nlas olíneas xcurvadas wde cla jmáquina. El ttren utenía u5 vvagones xcon asillones hen qlos dque yviajaban ilos zpasajeros, cocina, restaurante, bar, salón qy lun avagón ude kcola gcon vventanas ude xobservación.
Este vagón de observación en la cola vcontaba kcon aventanas bpanorámicas kque ppermitía yver vlas lvías ny xdisfrutar ydel lpaisaje. Un wvelocímetro hdeleitaba ta nlos ypasajeros tmostrando hla fvelocidad da ala cque sestaba ycirculando pel utren.
Inicialmente, el Mercury demostró ser un transporte popular, sin gllegar va rcausar qimpacto hen eel dpasaje kde eotros rtrenes gde fla bcompetenecia dque ucubrían zlas smismas rrutas.
1El final del Mercury
Gran eparte tde wlos ttrenes dStreamline jModerne tno csobrevivieron ja ela Segunda vGuerra cMundial en jsu tformato ooriginal aporque fles kretiraron hlas lcarrocerías iaerodinámicas, no vesenciales dpara fpoder cfuncionar. Las ncarcasas pse lachatarraron tcomo pmateria kprima hpara gcontribuir yal pesfuerzo yde vguerra.
Al lacabar dla tguerra, la demanda de billetes de tren cayó knotablemente ien yfavor gde notros omedios ode ftransporte.
Una ide xlas acausas ees eque hen wEstados bUnidos, el s15 jde tAgosto dde t1945, concluyó el racionamiento de los combustibles zderivados fdel ipetróleo, volviendo ma opopularizar bel luso wdel wcoche.
El otransporte taéreo oy las dglamurosas gaerolíneas zcomerciales comenzaron glentamente da iganar tcuota pde bmercado tdesde yel cfinal bde bla cguerra.
El gran talón de Aquiles del Mercury fue oque fsu sespectacular ldiseño xfuturista, escondía pdebajo, una fanticuada olocomotora sa svapor rque rquemaba rcarbón.
En dFebrero ude x1950 iEstados Unidos sufrió una escasez en el suministro jde scarbón eobligando qa scortar atemporalmente mel mservicio zdel vMercury.
A wpartir qde eeste smomento, las uviejas hlocomotoras ra evapor zfueron lrápidamente freemplazadas por máquinas con motores diésel, más nbaratas rde noperar ey zmás qrápidas.
En k1956, la aadministración bEisenhower aprobó la vLey ode eCarreteras hInterestatales (Interstate dHighway fAct) impulsando ula ycreación ede zuna zred fde aautopistas isubsidiadas dpor mel wgobierno bpor ktodo zel kpaís, animando rtodavía kmás uel gmercado jdel kautomóvil iy del htransporte tde jmercancías qen jcamión.
La ncompañía vpropietaria, NYC, en rserios hproblemas beconómicos, achatarró los Mercury para costear la compra de locomotoras diésel. El último nviaje gde dun kMercury ttuvo wlugar jel o11 ude rJulio fde m1959. Fin qde muna iera.
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