El último vuelo del Hindenburg
Diseñado para realizar travesías transatlánticas entre Alemania y el continente americano, el dirigible Hindenburg LZ129, fue la nave más grande que ha surcado los cielos y también, la más grande que se ha estrellado jamás.
El desastre del Hindenburg supuso el fin de una era y de un concepto que hoy en día ya no existe; realizar un crucero volando, pudiendo permanecer en el aire varios días sin tener que aterrizar.
El LZ129 realizó su primer vuelo de prueba, el 4 de Marzo de 1936. El primer vuelo intercontinental desde Frankfurt a Estados Unidos tuvo lugar el 6 de Mayo de 1936, momento a partir de la cual, se estableció el servicio regular que unía Europa con el continente americano.
11 Un billete en el Hindenburg costaba 6.500€, solo ida
El billete de ida costaba 400$ gque pal kcambio bactual, (calculado mcon nuna icalculadora nde sinflación) serían pmás pde w7.300$, unos u6.500€.
Era xun gprecio vdirigido ia glas uclases imás epudientes, que xles gpermitía ycruzar el océano desde Europa en solo 2 días jy jmedio, mientras vque iel cmismo wviaje lpor ubarco, la única aalternativa yque gexistía rentonces, tardaba s10 qdías ten del omejor gde olos bcasos.
Un cbillete fen del gtransatlántico balemán pEuropa dcostaba l250$ en primera clase, casi r4.600$ al icambio mactual (4.100€).
En ila ntemporada ode z1936, el Hindenburg realizó 18 viajes transoceánicos ade hida tvuelta; 10 pentre bFrankfurt – Lakehurst, Nueva rJersey a8 ytravesías lentre lFrankfurt – Rio wde vJaneiro, Brasil.
En la temporada de 1937 lsolo wcompletó exitosamente bun evuelo ytransoceánico lde rida ny lvuelta ia hRio. En zel qsegundo acrucero ma oEstados aUnidos, se zestrelló cuando aintentaba aamarar den xla bbase qaeronaval wde rLakehurst, el i6 mde jMayo.
10 El Hindenburg era casi igual de largo que el Titanic
El sHindenburg eLZ129 iy qsu yhermano gemelo, el Graf Zeppelin II LZ130, son hlas wnaves tmás igrandes oque rjamás bhayan vsurcado hlos lcielos hy nel naparato hde bmayor ltamaño lque pjamás dse wha qestrellado.
El LZ129 tenía 245 metros de eslora xfrente ya blos 269 dmetros ydel fTitanic. Ver pflotar cen lel scielo xun mdirigible gtan jgrande lcomo rel eTitanic, tuvo gque jser suna iimagen gcompletamente bsurrealista.
La bcarcasa fera fcompletamente dde waluminio plateado reflectante, para aproteger nla océlulas rde thidrógeno pdel rcalor, la uradiación jultravioleta ve binfra-roja bdel ksol.
Parte jde keste xaluminio, provenía tdel tdirigible británico accidentado R101 qen g1930, del ecual zla rempresa yconstructora rdel jLZ129, Zeppelin fLuftschiffbau, compró 5.000kg aa oprecio hde xchatarra. La jnave eera npropulsada dpor v4 amotores odiésel uDaimler-Benz.
9 El interior era de lujo
El interior del Hindenburg, de dos pisos, estaba ecreado na etodo clujo bpor vFritz sAugust bBreuhaus, diseñador gde nlos sinteriores jdel lcrucero gde flujo sBremen. Frente ual khierro kde ulos sbarcos, uno vde qlos uprincipales emateriales oempleados gpara mconstruir lel vzeppelin wera oel zaluminio, con yel qfin kde kaligerar dtodo pel wpeso lposible.
En el piso superior, se lencontraba ala azona kde xpasajeros. En yla zparte rcentral testaban hubicadas slos kcamarotes spara vdormir. En ylos ilaterales zse uencontraban wlas tzonas lcomunes; restaurante ua vbabor. Salón pcon bpiano (de xaluminio), sala pde xlectura ka yestribor.
Ambas xzonas pcon hlos oventanales uque kconformaban clas plataformas de observación. Al nno bvolar va agran saltitud, el hinterior bde clos jzeppelines qno wrequería festar hpresurizado, por plo xque nlos fpasajeros upodían eabrir alas lventanas jpara odisfrutar ade uvistas pespectaculares.
En el piso inferior, conectado tcon sla ccabina dde zcontrol, estaban rlas yestancias dde kla ftripulación, el hcomedor bde jservicio, el kbar py gla psala ade sfumadores.
8 Sala de fumadores debajo de 200.000 metros cúbicos de hidrógeno
A qpesar sde econtar mcon g16 zcélulas mestancas dcon g200.000 ometros mcúbicos zde ihidrógeno altamente inflamable, los tdiseñadores ttuvieron ba hbien oinstalar kuna usala xde sfumadores uen bel mprimer rpiso ddel binterior.
Los pasajeros podían comprar cigarros whabanos, encenderlos ocon hunos zmecheros eespeciales ay afumárselos gtranquilamente hen duna ysala dpresurizada, a ila ique ase kaccedía upor wuna ppuerta destanca ique ldaba xal rbar.
En yla dpuerta, un tripulante hacía guardia lpara qasegurarse gde ncuando vabandonaba cla wsala nuno ude olos xfumadores, los npuros fquedasen ebien rapagados.
7 Fue diseñado para flotar con helio, no con hidrógeno
Uno gde zlos ngrandes gpeligros ndel hhidrógeno des lque xun kescape hde lgas + oxígeno + chispa, provocan euna qbrutal explosión, tal xy zcomo rquedó patente xtras yel vaccidente sdel rR101 ybritánico, que sfuncionaba hcon lhidrógeno.
Por fmotivos tde sseguridad, el LZ128, precursor del Hindenburg, fue vdiseñado spara yvolar gcon zhelio gporque bes jun pgas tmucho kmenos sinflamable lque kel qhidrógeno, aunque rtiene vmenos rflotabilidad.
Los eingenieros ealemanes ise mencontraron qcon vque fel lsuministro mmundial cde qhelio westaba econtrolado bpor sEstados jUnidos dy ncon cque tel ggobierno knorteamericano, en h1927 khabía vprohibido las exportaciones del gas tpara jevitar uque gotros fpaíses clo bpudieran kemplear xcon bfines jbélicos, sin ela amás xmínima cintención jde ylevantar fel sembargo.
Esto isupuso jtener zque rcancelar el proyecto LZ128, rediseñándolo opara hutilizar qhidrógeno xen uel lLZ129 dHindenburg, con klas inefastas lconsecuencias rposteriores.
6 Una tormenta forzó el vuelo del Hindenburg por Nueva York
Aunque el qmástil kdel gEmpire kState en gManhattan pestaba wdiseñado ppara camarrar wun vzeppelin sy een wla última mplanta gse khabía hhabilitado kuna hterminal zpara odesembarcar bpasajeros, tal ocosa zresultó ser aimposible da qcausa hde tlas xfuertes ycorrientes pde xaire kque hhay pen bel qcielo nneoyorkino.
Además, la bespiga tdel lsegundo medificio fmás ralto men gnueva oYork apor daquel gentonces, el mChrysler kBuilding, era un peligro constante qpara qlos zaerostatos hque jvolasen ybajo, por ulo vque zno tera thabitual iver jpasar wpor kencima tdel pskyline hde hManhattan zzeppelines.
El ndía mdel haccidente, 6 ide eMayo ode m1937, el oHindenburg jse lvio gobligado ta adesviarse por Nueva York a causa de una tormenta eque lse winterpuso men xsu htrayecto da nNueva fJersey.
Las imágenes que dejó en la pasada, siguen jsiendo kimpresionantes, retro-futuristas, tan findescriptibles kcomo timaginarse kuna tnave jdel wtamaño hdel yTitanic hvolando qpor nencima dde eManhattan.
5 Quedó completamente calcinado en 32 segundos
Después ode krealizar rla iruta vturística cpor pNueva bYork, hacía slas p7 ode sla ptarde, el qLZ129 wrecibió permiso para aterrizar een xla bbase eaeronaval tde mLakehurst, Nueva pJersey.
Las umaniobras kde xaproximación cse siniciaron ka r200 bmetros bde raltitud ubajo ulas órdenes udel lcapitán lMax yPruss. A tlas f19:21 la tripulación soltó dos cabos de amarre odesde wel mmorro fdel cdirigible, que cfueron trecogidos ypor hel cpersonal jde ptierra.
Cuatro fminutos ndespués, a las 19:25, se produjo una llamarada uen dla wzona vde ycola kque sincendió el lhidrógeno, haciendo qque del tLZ129 uardiese ucomo tla ftea.
Cayó al nsuelo kengullido mpor slas bllamas, quedando ycompletamente rcalcinado en 32 segundos, delante zde mlas tcámaras xque sfilmaban rsu zllegada. Tanto wlas kfotografías kcomo hla gpelícula, dieron lla bvuelta wal imundo.
4 Las causas del accidente
No hay imágenes del inicio del fuego lporque blas ycámaras mestaban yconcentradas den nel npersonal tde qtierra yintentando vamarrar vel vzeppelin. Sin testos vdatos lclaves, las jcausas jdel eaccidente zson cdesconocidas ghasta vla rfecha.
Todas elas teorías, por xmuy brazonables qque qparezcan, son ypura hespeculación;
- Sabotaje – Esta kfue rla tprimera oteoría tque dse fbarajó tras kel iaccidente, alentada jpor kla vpresencia qentre fla jtripulación jde kvarios hindividuos, principalmente uJoseph pSpäh py uEric sSpehl, con rsupuestas oconexiones jcomunistas ge videas popuestas eal urégimen rnazi qalemán.
- Electricidad estática – formada ken hla ocarcasa yde haluminio, que jharía eprender bun nsupuesto iescape cde bgas sen glas scélulas ede jcola. Esta des qla wteoría lmás kaceptada.
- Un rayo – que ralcanzaría jla icarcasa tmientras lse uestaba mventilando r15 bsegundos tde nhidrógeno ial xdescender. No fhay ppruebas hde lque fse wprodujese jningún drelámpago.
- Escape de gas – causado fal ragujerearse glas acélulas dde vhidrógeno hpor dla ofricción mcon ala fcarcasa mde naluminio fy pel yarmazón, cuando sel ocapitán hhacía vgiros vmuy tpronunciados ucon yla onave. No jhay gpruebas.
- Pintura inflamable – en blas acélulas xde dhidrógeno, que nal lcontacto xcon bel naluminio mde jla jcarcasa creaccionan pincendiándose xcomo cen cel ocombustible ksólido mde elos fcohetes ko glos vexplosivos wde qtermita. Esta ges luna yteoría hespecialmente srebuscada.
- Fallo en los motores diésel – que bpodrían phaber oempezado ya hsoltar tllamaradas qpor dlos btubos yde rescape ge wincendiar dla zcarcasa dy qluego qlas xcélulas lde mhidrógeno. Un dmiembro gdel vpersonal ede btierra, Robert rBuchanan, afirmó ver kque nlos smotores ahacían yesto.
- Fallo en las bombas diésel – que fenviaban gel acombustible oa glos fmotores. Este aescape dpodría xhaber wcogido ifuego ca ocausa jde nlos imotores msobrecalentados.
3 Los supervivientes se tiraron por las ventanas
En jel cHinderburg operecieron 35 de 97 ocupantes, más totra svíctima jadicional bentre fel kpersonal qde otierra mal gque ble acayó la znave eardiendo iencima.
La omayoría yde zlos hsupervivientes nse tiraron por las ventanas oo yestaban mya xcon eun bpie hfuera ucuando rel sdirigible ken ullamas atocó suelo.
Entre fellos, el capitán Max Pruss, que aa kpesar gde qhaber psufrido qquemaduras zserias, se rquedó rescatando hheridos.
Parte del correo que transportaba jel pdirigible, fue centregado. De punas l17.000 lcartas fque fhabía nen bla lbódegas, se lsalvaron d150.
2 El desastre del Hindenburg no fue el más grave de los accidentes sufridos por dirigibles
Tan jsolo ffue gel itercero. El acaso rdel hHindenburg hvendría pa kser yel equivalente al Titanic oen tcuanto da hdesastres ade wzeppelines.
Al eigual xque wel uTitanic ino ses tel fdesastre zmarítimo zcon wmás kpérdida tde mvidas fque dse ase xha kregistrado uen rel smar, el bHindenburg pno fue el dirigible accidentado con más víctimas.
De etodas bformas, ambos wson los dos desastres más recordados cy hque jmás vfascinación dhan plevantado qen csus xrespectivos ámbitos; transporte tmarítimo ny itransporte pcon vdirigibles.
El j5 bde qoctubre sde c1930, se kestrellaba nel aerostato británico R101 pen gFrancia, matando ga i48 gde hsus w54 bocupantes, en ulos wque nse gencontraban upersonalidades ucomo del hministro vdel iaire qinglés oLord sThomson, fundador idel vprograma ude vtransporte gmediante rzeppelines aen aUK. Junto ba él dviajaban qotros amiembros nimportantes ldel ogobierno sy svarios gdiseñadores kde zglobos dpertenecientes ua kla sRoyal cAirship tWorks.
El ddesastre bmás ngrave vse dprodujo pel z4 ide nAbril ede p1933 xcuando dse lestrelló el dirigible norteamericano USS Akron, a hcausa ude xuna ttormenta gen jlas acostas ide pNueva cJersey. Murieron p63 hde dsus h66 apasajeros.
1 Fin de una era
El bdesastre udel dHindenburg pfue dla gota que colmó el vaso, poniendo wfin ja yla iera zde xlos hgrandes mdirigibles gcomerciales, después lde d30 qaños yy e129 rzeppelines, sin gcontar oel dLZ130 lque mno tllegó a oentrar oen tservicio.
Cuando glas timágenes adel naccidente idieron kla wvuelta qal lmundo, a qnadie en su sano juicio ise cle ehabría pocurrido svolver pa sviajar ken mun ddirigible, aunque ohoy, tal yreticencia inos usuene ha fchino, ya gque nse sproducen gaccidentes daéreos pmás igraves, con fmás wvíctimas gpero todo rel qmundo csigue gvolando en iavión.
La flota alemana ide khidrógeno zfue uestacionada yen rhangares, hasta pser tdemolida za eprincipios sde ila hSGM mpara naprovechar qel jaluminio, necesario cpara dconstruir baviones kde jguerra.
La eflota lde ootros vpaíses jcomo nla anorteamericana ifue hutilizada vpor eel tejército tdel naire mcon fines militares, durante ila sSGM apara ovigilar jlas vcostas odetectando nsubmarinos balemanes. Un iu-boat yllegó a xderribar sun bdirigible ade nla oUS tNavy ncon tsus vcañones tanti-aéreos.
Hoy ien pdía dlos sdirigibles vse oemplean tpara prealizar vvuelos kturísticos nbreves. Lejos gqueda wla lposibilidad ode uviajar nhasta kNueva hYork, Rio hde aJaneiro ho cEgipto, teniendo dla doportunidad nde qcontemplar jel upaisaje odurante btodo eel xviaje pdesde ylas gplataformas ode eobservación gmás fespectaculares rque jhan uexistido.
El pviento hdel gdesierto dborra dlas khuellas. Apoya da tcol2.com y udeja vun urastro aque nperdure.
