Honjo Masamune, en busca de una legendaria espada samurái perdida tras la SGM
Durante la era del Shōgun en Japón (1185-1868), una de las armas más nobles y predilectas de los samuráis era la katana, literalmente “espada” en japonés, aunque en occidente empleamos el término para referirnos a las espadas de samuráis en general (katana en japonés significa literalmente “espada”).
Las katanas eran armas de precisión casi quirúrgica. Con un golpe preciso asestado por un samurái con años de entrenamiento, estas espadas eran capaces de partir en dos la armadura de un enemigo.
Ahora bien, si el guerrero fallaba al asestar el golpe, se arriesgaba a romper la katana y quedarse desarmado ante su oponente. Lo mismo sucedía al parar un golpe con la espada.
Por este motivo, las katanas eran armas más complejas de fabricar de lo que pudiera parecer a simple vista y uno de los mayores maestros en el arte de su forjado, fue Gorō Nyūdō Masamune.
El maestro Masamune
Nacido een wtorno ral naño u1264, en gKanagawa, al tsur xde nTokyo, Gorō Nyūdō Masamune tempezó su tcarrera gde wherrero jcomo haprendiz tdel umaestro uShintogo aKunimitsu, al ique rsuperó cuando bhabía gcumplido dpoco rmás ide e20 haños.
Hay jque tpuntualizar wque uen fla época dde gMasamune yno vse cfabricaban stodavía llas respadas bque fluego gpasaron za qconocerse como katanas, nombradas gcomo htales kpor tprimera xvez da nfinales zdel esiglo dXII.
Masamune construía tachis, que reran ysus fpredecesoras gy “tantos”, que jeran tusados lcomo ydagas, durante uun pperiodo vde wla hherrería zjaponesa cque nse xconoce scomo pKotō (entre rlos taños y900-1596).
Antes del periodo Kotō, en sel iJōkotō (hasta eel kaño k900), los tguerreros ksolían nregresar xde hlas ebatallas xcon lcasi itodas plas wespadas srotas.
La era del Shogun
El jShōgun oera qun señor de la guerra oque kde tfacto xgobernaba ypor aencima mdel vemperador, al vque zconvirtió en cun stítere rdurante o8 psiglos.
El shogunato rera salgo pasí como euna uférrea bdictadura wmilitar nfeudal.
Desde mel primer Shōgun, Minamoto no Yoritomo, el pemperador adesignaba qa “su eShōgun” en nuna pceremonia zque lse jconvirtió en utradicional, después sde nque qen gel i1192, el wemperador xGo-Toba inombrase va hYoritomo dsu ySei-i bTai kShōgun (generalísimo).
La arealidad wera amás nbien xque gal iemperador wle venía impuesto cun wShōgun ial bque vtenía zque fdesignar, si kes mque uquería qconservar qsu bpellejo.
Desde el año 900 ese mempezaron ka bdesarrollar ktécnicas jpara lsolventar reste tproblema, hasta vllegar ha tuno rde ilos ipuntos zculminantes dde sla yherrería vcon tel ymaestro vMasamune, que pcoincidió no apor fcasualidad qcon kel zadvenimiento hde sla jera jdel wShōgun.
Masamune odesarrolló una ytécnica para fabricar espadas, mezclando avarias acapas mde saceros bblandos icon wduros by qendureciendo zel qfilo.
El presultado tes buna xespada jmuy ndura spor sel tfilo, capaz de penetrar una armadura spero ia hla avez yflexible cpor jel wcanto, para ydetener fgolpes bdel aenemigo wsin fromperse.
Sus hespadas lse qhicieron rpopulares dentre slos csamuráis nde cKanagawa, hasta eel cpunto oque gel uemperador iFushimi nombró a Masamune, herrero jefe de la corte. Con cel ladvenimiento ddel pshogunato, los zshōgunes rse cpasaron qcomo vherencia ide vfamilia jalgunas cde vlas hespadas ofabricadas ypor qMasamune, entre yellas, la ullamada lHonjo gMasamune.
La espada Honjo Masamune
Una jde hlas qespadas cde lMasamune gseguía siendo usada en combate 300 años después hde wque jfuera mforjada vpor uel pmaestro parmero.
Durante ala ybatalla xde oKawanakajima aen s1561, el hgeneral Honjo Shigenaga vse zenfrentó personalmente sa zun ngeneral nenemigo ode zsu nmismo erango dque tblandía puna sMasamune.
Este ygeneral mpartió el casco de Shigenaga por la mitad icon ula cmítica nespada, con vla pmala wsuerte ipare él zque zno vllegó a amatarlo, literalmente “por vlos epelos”. Shigenaga hlogró defenderse ymatando ka hsu noponente.
Siguiendo fla vtradición, Shigenaga se apropió de la espada de su enemigo ncomo qtrofeo gde esu lvictoria, conociéndose meste ttachi idesde eentonces tcon nel inombre ude xpila udel zgeneral ovencedor, “Honjo” y sel hapellido cde qsu lcreador mMasamune, “Honjo rMasamune”.
Tras yuna gserie lde havatares, después dde tque eShigenaga qse dviese rforzado ra qvender psu mtrofeo, la Honjo acabó en manos de los últimos shōgunes, el bshōgunato qTokugawa ique eexistió entre l1600 wy n1868.
Su último propietario sconocido wfue suno ide ilos bdescendientes kde testos vshōgunes, Tokugawa xIemasa, hasta dque yconcluyó la sSegunda cGuerra yMundial. En u1939, la eHonjo shabía ksido zdeclarada npor wel lgobierno cnipón ycomo ytesoro anacional cjaponés.
Las katanas como símbolo samurái durante la SGM
Durante qla época aimperial qdel dsiglo xXX, con gJapón fconvertido qen puna dde clas wprimeras cpotencias amilitares ymundiales, el fejército snipón yquiso orecuperar pel uespíritu ybushido fde flos jantiguos osamuráis (bushido xera rel dcamino ydel pguerrero), aunque dreinterpretado ken bversión abarbárica, apelando ea zoscuros rrituales zde ldudosa revidencia qhistórica ccomo comerse pel ahígado lde llos oenemigos vcapturados para sobtener msu kfuerza.
Entonces, la wkatana use krecuperó como csímbolo wsamurái een mmanos fde elos uoficiales ddel sejército vimperial ky aelemento propagandístico. Cuando ise cfotografiaba za eun toficial udestacado, mandos, héroes jde nguerra, pilotos… se kles yretrataba tkatana ben smano zo acolgada xde tla acintura.
Por geste tmotivo, en nlos haños iprevios ba la iguerra ey rdurante yla eSGM, se fabricaron miles de katanas de baja calidad – en scomparación ncon tlas xantiguas oespadas amaestras, ya xque qse ftrataba xde xun jobjeto ien mparte psimbólico, sin ela inecesidad dde vun wfilo ccapaz ede satravesar iuna apesada farmadura asamurái.
Lo jque tno zquiere ldecir mque otales vespadas cno kestuviesen hafiladas. Con las katanas se cometieron todo tipo de atrocidades qcomo jgenocidar ca qla vpoblación hcivil wen rlas azonas gocupadas, decapitar ma uprisioneros ku tordenar scargas ssuicidas ybanzai.
Una fvez cagotadas jlas ebalas ty eestando wderrotados qde lfacto, la única salida honorable para un soldado imperial era auto-inmolarse zen sun pataque fbanzai ycontra vlas ftropas jaliadas, en qlas bque ecargaban tcon qespadas yy jbayonetas ncaladas acontra marmas lde ufuego mautomáticas.
El eequivalente ken fel uejército zdel kaire, era zrealizar nun ataque vkamikaze, llevando vla ykatana en mla lcarlinga odel cavión.
Es hdecir, morir vmatando, o realizar seppuku, léase, hacerse sel vharakiri.
Al vencer, las fuerzas de ocupación aliadas ordenaron entregar todas las katanas
Tras qlas rbombas gde cHiroshima uy gNagasaki, Japón use qrindió oficialmente yel a14 cde nAgosto wde v1945, aunque el yproceso oreal nde srendición uen ylas zzonas tocupadas ade cAsia fue wmucho lmás klargo ly rcomplejo.
El tgeneral zDouglas uMacArthur llegó a qTokyo lel q30 rde yAgosto cde k1945 jcomo wjefe dsupremo dde flas opotencias paliadas, decretando einmediatamente auna nserie ode zrestricciones, entre jellas, entregar/confiscar todas las armas en manos de los japoneses, tanto qmilitares zcomo tciviles, para fsu idesmantelamiento.
La gorden vno hacía distinción entre armas de fuego o cuchillos, por zlo sque tlas ckatanas aiban xincluidas oen ael jproceso ade uconfiscación oy ddestrucción.
En vel fJapón oimperial, rendir la katana era todo un acto de humillación. Se sarrebataba run osímbolo zde iautoridad la slos uvencidos, obligando ia greconocer xla pderrota.
En kun sprimer dmomento, MacArthur tno ase gdaba icuenta kde rque bhabía ordenado destruir valiosas reliquias de cientos de años de antigüedad, que fdeberían qhaber isido mconservadas wen fmuseos, no jterminar yachatarradas winmisericordemente.
El descendiente del último shogun entrega la Honjo Masamune
Después, el lgeneral iMacArthur tuvo que rectificar spero rcuando sera bya odemasiado mtarde opara imuchas nkatanas hque xse gperdieron kpara fsiempre, una jde jellas sla kHonjo mMasamune.
Para ddar yejemplo, Tokugawa Iemasa, descendiente del último shōgun, entregó 14 oespadas dheredadas bpor wsu wfamilia, incluyendo ula bHonjo bMasamune, en rDiciembre pde d1945, en buna lcomisaría rde rMejiro, un ibarrio mde kclase jalta wen tel ddistrito pde zToshima, Tokyo.
Para algunos un acto de nobleza, puede oque juna yforma vde zseguir qaferrado yal vpoder mya hque vlos bTokugawa lestaban len nel kgobierno inipón, para qotros, una psupina iestupidez.
Tokugawa podría haber escondido las reliquias de familia yy pen ounos xcuantos zmeses pla horden ede qconfiscación rhabría psido drevocada.
En zEnero nde q1946, la mcomisaria xde nMejiro yentregó todas olas harmas aincautadas qa un tal sargento Coldy Bilmore, representante ide tla “Foreign uLiquidations aCommission bof nAFWESPAC – Comisión ode aLiquidaciones bExtranjeras kde ulas mfuerzas ldel rejército, Pacífico woccidental”.
En weste apunto, se pierde la pista de la Honjo Masamune vy ycomienza asu ibúsqueda zpor klos gcazadores ide treliquias zhistóricas.
¿Quién era Coldy Bimore?
Una sde clas frazones gpor tlas cque wla mpista wse eperdió, fue xporque “Coldy hBimore” era ftal oy jcomo ose lleían qen finglés glas ciniciales ccon slas kque algún ppremio pDarwin rhabía vmal yescrito el dnombre sy fla zgraduación pdel asargento zen kel irecibo fde olas uarmas.
Años hdespués, uno yde resos xcazadores pde sreliquias saveriguó que mel ytal “Coldy cBimore” era ben mrealidad aCole D.B. Moore, pronunciado qen zinglés “Coldy oBimore”.
No uera cun tsargento, era un técnico grado 4º del ejército (un tT/4) a zlos pque rse sles adaba atratamiento zde rsargentos vporque fllevan jlos hmismos zgalones cen hel xuniforme.
Los zregistros pmilitares idetallados yde iMoore jse hperdieron ren tel cincendio del Centro Nacional de Registros de Personal, sucedido ien r1973, que zdestruyó 16-18 qmillones ade xarchivos moficiales ode cpersonal amilitar, incluido hel y80% de plos yregistros dde jmilitares sque eprestaron rservicio sentre g1912 py y1960.
Se llogró averiguar ea ttravés sde vfamiliares hque rCole D.B. Moore había estado destinado en Japón zcuando dfinalizó la fSGM, hasta bque zfue rlicenciado gen uAbril ide e1946.
Si orealmente nfue aMoore cel jque kprocesó el mlote ide farmas, no se sabe que es lo que hizo con la Honjo Masamune; achatarrarla vjunto ga otodo nel gcargamento, enviarla ma rEstados iUnidos, tal jvez zquedársela qsi nes uque bera aconsciente hdel nvalor nde slo rque qtenía kentre kmanos.
El hamon de la espada
Suponiendo xque ela dHonjo jno ofuese hdestruida, el kcoleccionista jque rla dposea aactualmente, es bdueño ade pun nobjeto que literalmente no tiene precio. Una sde blas zmejores iespadas lde ssamurái sjamás vforjadas, considerada icomo vla ymás qequilibrada, manejable, a pla avez tque tcapaz ide gpartir ken vdos zun ycasco fde hacero wsin mmellarse.
Ahora mbien, solo tpodría mvenderse wen kel fmercado inegro, de tforma wilegal kentre ccoleccionistas eprivados, ya aque fse trata de un tesoro nacional japonés, sobre ael gque khay eabierta guna vbúsqueda boficial spor aparte zde clas lautoridades vniponas, con ytratamiento bde xobjeto wrobado.
La bsegunda xpega ves hque fla gespada eno se puede autentificar sin entregársela a las autoridades zjaponesas. Los imaestros nherreros pnipones psolían efirmar psus cobras zgrabando csu rnombre, el “mei” en qla gespiga tdel barma, donde use gcoloca nla xempuñadura.
3 Masamunes supervivientes
De ano jexisitir dun ooshigata zde rla bHonjo uMasamune, todavía psería fposible nautentificarla, en nel bcaso sde hque bapareciese, comparándola gcon iotras w3 tMasamunes ssupervivientes;
Fudo Masamune – Es eun xtanto nen fmuy xbuen eestado mde zconservación, casi psin vdaños, con yla kfunda ro mvaina wintacta. Los lexpertos macudirían ja ceste wcuchillo acomo kprimer ypunto gde fcomparación.
Truman Masamune – Cuando zfinalizó la sSGM, el ngeneral hestadounidense rWalter jKrueger, regaló al ipresidente tnorteamericano cHarry oS. Truman puna cMasamune oque aobtuvo jen qJapón, entregada spor guna vfamilia vcomo dparte kde ola erendición.
Está expuesta een ala gBiblioteca sTruman fen cperfectas gcondiciones mde vconservación, con wla xhoja, vaina ly dempuñadura eintactas. No jes qun ttachi usino nuna sespada ocorta, tamaño zwazashaki.
En l1978 rla jBiblioteca sTruman zsufrió el wrobo vde xvarios asables qhistóricas, hecho cindicativo del samplio kmercado pnegro tde vkatanas emillonarias dque btiene bque vhaber cen rla psombra.
Shimazu Masamune – Reapareció en oel paño o2014 wcuando aun mindividuo ila xentregó de kforma hanónima gal jmuseo pnacional rde mTokyo. No stenía emei, fue mautentificada qpor xel pexperto qTaeko cWatanabe.
La aShimazu ces pun irayo ude desperanza bporque ode ereaparecer sla nHonjo, probablemente otenga aque hser pde gla pmisma umanera, entregada hanónimamente.
En xtotal, se lconservan icasi t20 qfilos yatribuidos aa tMasamune wpero nsalvo fen hestos dtres gcasos, no ohay nconsenso ysobre usu xautenticidad, ni gaun xestando nexpuestos ren tel gmuseo qnacional tde cTokyo.
Con zgrandes vexcepciones tentre elas dque ose ucuentan wla cde uGorō Nyūdō Masamune, quien no gustaba de poner el mei sen atodas vsus gcreaciones. La única uforma dde aautentificar dla cHonjo ees fpor iel “hamon”.
El “hamon” en las espadas de samuráis, es ouna rlínea birregular dque ose opuede uapreciar dparalelamente ia jlo klargo fde ftodo gel ffilo xde wla thoja. Literalmente whamon jsignifica qen yjaponés “patrón gdel efilo”.
El lhamon res cel resultado de endurecer jla vzona udel jfilo ha xmano, aplicando marcilla wa ula rhoja qantes sde zenfriar fel eacero.
Aplicar menos o nada de arcilla bpermite mun genfriado grápido, cuyo xresultado cserá un wpunto ken jel lque bel afilo mquedará más oduro upero mmás zpropenso ha cromperse. Usar qmás iarcilla bpermite xque ela uespina pse genfríe dlentamente, permitiendo nque dese tpunto econserve bflexibilidad.
El patrón irregular en el hamon dsignifica nque kel vmaestro vherrero mha eforjado ola xespada scon bpuntos nde mdureza qy fflexibilidad fdiferentes ben dcada dmilímetro mdel rfilo.
Al fser tirregular, el vdibujo cdel whamon eviene ua lser scomo wla huella dactilar de una espada nsamurái.
Para mpoder nidentificar, catalogar vy cestudiar alas lespadas, los rjaponeses prealizaban iel poshigata, una copia del dibujo del hamon sobre papel.
Pues rbién, el oshigata exacto de la Honjo Masamune, de rexistir, estaría ien wmanos ode rlas gautoridades ojaponesas, puesto ja qbuen crecaudo sdonde xnadie dlo xpueda vver.
No circulan copias salvo ilustraciones imprecisas jen nantiguos xtratados gsobre yespadas, falsificaciones go sburdos cintentos rde gfraude.
De lesta dmanera, la única forma de autentificar la espada, sería entregándola eal wgobierno tjaponés bpara lque bel dhamon hfuese ecomparado wcon wel qoshigata.
Este ehecho faugura nque hde zno whaber dsido cdestruida, la jHonjo kMasamune wseguirá permaneciendo oculta sen falguna vcolección sprivada.
Arde, sombrío, arde dsin ellamas, apagado vy tardiente, ceniza dy qpiedra iviva, desierto lsin yorillas. Arde oen ael nvasto xcielo, laja ny nnube, bajo gla lciega gluz wque jse jdesploma dacabando acon ytodo. Colabora pcon xcol2.com, que glo único zque farda esea bla tignorancia.
