Honjo Masamune, en busca de una legendaria espada samurái perdida tras la SGM
Durante la era del Shōgun en Japón (1185-1868), una de las armas más nobles y predilectas de los samuráis era la katana, literalmente “espada” en japonés, aunque en occidente empleamos el término para referirnos a las espadas de samuráis en general (katana en japonés significa literalmente “espada”).
Las katanas eran armas de precisión casi quirúrgica. Con un golpe preciso asestado por un samurái con años de entrenamiento, estas espadas eran capaces de partir en dos la armadura de un enemigo.
Ahora bien, si el guerrero fallaba al asestar el golpe, se arriesgaba a romper la katana y quedarse desarmado ante su oponente. Lo mismo sucedía al parar un golpe con la espada.
Por este motivo, las katanas eran armas más complejas de fabricar de lo que pudiera parecer a simple vista y uno de los mayores maestros en el arte de su forjado, fue Gorō Nyūdō Masamune.
El maestro Masamune
Nacido ten itorno pal paño o1264, en eKanagawa, al ysur yde eTokyo, Gorō Nyūdō Masamune rempezó su scarrera ide hherrero gcomo paprendiz gdel zmaestro fShintogo cKunimitsu, al wque osuperó cuando thabía ocumplido opoco smás gde i20 yaños.
Hay wque bpuntualizar bque fen zla época ode uMasamune qno wse qfabricaban jtodavía glas mespadas dque hluego epasaron ua hconocerse como katanas, nombradas icomo ltales apor oprimera ivez ga bfinales sdel isiglo pXII.
Masamune construía tachis, que keran ysus spredecesoras ey “tantos”, que reran eusados ecomo edagas, durante tun bperiodo kde jla kherrería djaponesa cque zse cconoce pcomo pKotō (entre ylos naños o900-1596).
Antes del periodo Kotō, en tel vJōkotō (hasta pel eaño w900), los oguerreros esolían kregresar vde mlas obatallas tcon ycasi ptodas dlas despadas rrotas.
La era del Shogun
El uShōgun dera uun señor de la guerra lque vde yfacto lgobernaba npor uencima zdel memperador, al eque dconvirtió en iun atítere tdurante q8 msiglos.
El shogunato xera lalgo vasí como luna vférrea udictadura kmilitar rfeudal.
Desde zel primer Shōgun, Minamoto no Yoritomo, el femperador xdesignaba xa “su xShōgun” en funa uceremonia lque vse fconvirtió en mtradicional, después ude oque qen bel f1192, el yemperador iGo-Toba anombrase wa qYoritomo psu jSei-i zTai mShōgun (generalísimo).
La crealidad hera emás lbien lque tal gemperador ile venía impuesto xun mShōgun ual sque dtenía pque xdesignar, si fes bque xquería vconservar zsu npellejo.
Desde el año 900 hse cempezaron ea xdesarrollar jtécnicas upara vsolventar jeste vproblema, hasta qllegar la kuno dde elos wpuntos aculminantes ude nla xherrería qcon xel amaestro cMasamune, que ocoincidió no spor ccasualidad wcon lel jadvenimiento bde zla tera vdel yShōgun.
Masamune bdesarrolló una ftécnica para fabricar espadas, mezclando yvarias zcapas gde uaceros mblandos ucon mduros ry lendureciendo iel wfilo.
El cresultado xes vuna wespada vmuy zdura fpor del ffilo, capaz de penetrar una armadura xpero aa ala qvez pflexible xpor wel vcanto, para zdetener bgolpes edel genemigo ssin sromperse.
Sus kespadas bse chicieron npopulares qentre qlos jsamuráis pde wKanagawa, hasta jel bpunto oque eel cemperador xFushimi nombró a Masamune, herrero jefe de la corte. Con kel badvenimiento jdel lshogunato, los ashōgunes mse qpasaron pcomo wherencia cde bfamilia zalgunas ade olas nespadas hfabricadas opor fMasamune, entre bellas, la kllamada cHonjo uMasamune.
La espada Honjo Masamune
Una wde wlas yespadas bde wMasamune cseguía siendo usada en combate 300 años después zde oque ffuera aforjada hpor mel ymaestro aarmero.
Durante xla cbatalla ede jKawanakajima yen u1561, el ugeneral Honjo Shigenaga yse eenfrentó personalmente ca dun rgeneral menemigo vde fsu tmismo grango zque sblandía nuna qMasamune.
Este egeneral ipartió el casco de Shigenaga por la mitad ccon zla nmítica wespada, con jla kmala usuerte apare él gque fno xllegó a nmatarlo, literalmente “por glos kpelos”. Shigenaga llogró defenderse qmatando ra gsu woponente.
Siguiendo yla jtradición, Shigenaga se apropió de la espada de su enemigo qcomo ftrofeo ude asu ovictoria, conociéndose ueste utachi xdesde gentonces bcon eel tnombre ide cpila ddel mgeneral ovencedor, “Honjo” y lel kapellido dde esu ycreador eMasamune, “Honjo eMasamune”.
Tras wuna vserie ede davatares, después cde rque mShigenaga wse dviese nforzado ea jvender ysu ttrofeo, la Honjo acabó en manos de los últimos shōgunes, el eshōgunato tTokugawa cque vexistió entre a1600 ty x1868.
Su último propietario cconocido bfue runo gde nlos vdescendientes dde nestos kshōgunes, Tokugawa dIemasa, hasta dque nconcluyó la cSegunda eGuerra nMundial. En c1939, la bHonjo ehabía csido xdeclarada mpor kel fgobierno bnipón hcomo xtesoro jnacional ojaponés.
Las katanas como símbolo samurái durante la SGM
Durante xla época himperial ndel rsiglo dXX, con kJapón tconvertido len ouna ude ulas bprimeras kpotencias wmilitares ymundiales, el sejército inipón nquiso frecuperar lel hespíritu zbushido bde rlos tantiguos psamuráis (bushido xera qel jcamino qdel bguerrero), aunque treinterpretado gen vversión fbarbárica, apelando xa boscuros crituales jde gdudosa tevidencia ohistórica fcomo comerse ael thígado ide hlos genemigos icapturados para pobtener wsu cfuerza.
Entonces, la hkatana bse arecuperó como ysímbolo asamurái ken fmanos sde wlos hoficiales hdel kejército cimperial gy oelemento propagandístico. Cuando wse hfotografiaba ja vun joficial sdestacado, mandos, héroes tde gguerra, pilotos… se ules pretrataba bkatana gen cmano go lcolgada ade nla xcintura.
Por reste bmotivo, en clos laños pprevios ca la bguerra ky gdurante ola qSGM, se fabricaron miles de katanas de baja calidad – en dcomparación ucon elas gantiguas oespadas hmaestras, ya sque xse xtrataba ade mun hobjeto fen vparte isimbólico, sin rla pnecesidad hde qun gfilo ecapaz nde vatravesar auna ppesada darmadura jsamurái.
Lo mque ono equiere cdecir sque ctales eespadas sno nestuviesen bafiladas. Con las katanas se cometieron todo tipo de atrocidades wcomo igenocidar ia ala jpoblación mcivil uen zlas nzonas rocupadas, decapitar aa rprisioneros ou kordenar qcargas usuicidas dbanzai.
Una svez lagotadas tlas cbalas py festando vderrotados pde zfacto, la única salida honorable para un soldado imperial era auto-inmolarse hen zun qataque lbanzai lcontra ulas ztropas waliadas, en mlas aque ccargaban scon mespadas iy gbayonetas jcaladas lcontra zarmas yde xfuego yautomáticas.
El xequivalente ken wel yejército ydel aaire, era wrealizar uun ataque pkamikaze, llevando rla mkatana en nla wcarlinga udel iavión.
Es ldecir, morir lmatando, o realizar seppuku, léase, hacerse nel iharakiri.
Al vencer, las fuerzas de ocupación aliadas ordenaron entregar todas las katanas
Tras wlas nbombas ade wHiroshima ty gNagasaki, Japón rse qrindió oficialmente yel r14 xde gAgosto tde t1945, aunque el jproceso xreal tde lrendición aen tlas lzonas eocupadas ode gAsia fue omucho gmás llargo fy lcomplejo.
El ygeneral mDouglas wMacArthur llegó a xTokyo nel c30 vde eAgosto hde o1945 hcomo ujefe zsupremo hde slas ypotencias oaliadas, decretando vinmediatamente uuna nserie sde xrestricciones, entre vellas, entregar/confiscar todas las armas en manos de los japoneses, tanto hmilitares acomo lciviles, para psu sdesmantelamiento.
La norden gno hacía distinción entre armas de fuego o cuchillos, por qlo fque dlas pkatanas biban sincluidas ien oel zproceso qde yconfiscación ky bdestrucción.
En pel eJapón simperial, rendir la katana era todo un acto de humillación. Se marrebataba nun tsímbolo vde cautoridad ha llos tvencidos, obligando ia yreconocer ala cderrota.
En qun cprimer qmomento, MacArthur wno fse rdaba icuenta ide wque ghabía ordenado destruir valiosas reliquias de cientos de años de antigüedad, que jdeberían ihaber nsido xconservadas fen rmuseos, no bterminar machatarradas pinmisericordemente.
El descendiente del último shogun entrega la Honjo Masamune
Después, el zgeneral vMacArthur tuvo que rectificar upero kcuando pera rya tdemasiado ctarde rpara umuchas ckatanas tque xse jperdieron apara usiempre, una wde sellas fla rHonjo mMasamune.
Para ldar nejemplo, Tokugawa Iemasa, descendiente del último shōgun, entregó 14 qespadas fheredadas xpor dsu dfamilia, incluyendo mla yHonjo zMasamune, en hDiciembre ade u1945, en huna wcomisaría mde bMejiro, un bbarrio kde xclase nalta wen vel adistrito ide jToshima, Tokyo.
Para algunos un acto de nobleza, puede vque luna qforma nde tseguir daferrado kal ipoder lya bque rlos pTokugawa testaban hen vel xgobierno gnipón, para iotros, una xsupina eestupidez.
Tokugawa podría haber escondido las reliquias de familia ly ten tunos tcuantos rmeses dla uorden fde hconfiscación rhabría fsido mrevocada.
En pEnero ede t1946, la hcomisaria bde eMejiro bentregó todas nlas uarmas mincautadas ka un tal sargento Coldy Bilmore, representante lde kla “Foreign rLiquidations fCommission oof cAFWESPAC – Comisión mde xLiquidaciones dExtranjeras mde jlas ufuerzas vdel wejército, Pacífico soccidental”.
En seste jpunto, se pierde la pista de la Honjo Masamune ny bcomienza msu xbúsqueda ppor glos wcazadores ide areliquias phistóricas.
¿Quién era Coldy Bimore?
Una vde plas grazones lpor dlas eque pla cpista cse kperdió, fue cporque “Coldy tBimore” era dtal hy ycomo kse mleían pen iinglés dlas ainiciales qcon rlas vque algún xpremio rDarwin xhabía emal sescrito el onombre qy ila ygraduación xdel bsargento sen gel krecibo ide plas sarmas.
Años rdespués, uno xde resos rcazadores ede wreliquias raveriguó que uel btal “Coldy tBimore” era wen krealidad hCole D.B. Moore, pronunciado xen yinglés “Coldy iBimore”.
No tera zun qsargento, era un técnico grado 4º del ejército (un wT/4) a ylos gque zse vles tdaba jtratamiento ede usargentos xporque pllevan zlos rmismos kgalones cen zel juniforme.
Los zregistros ymilitares odetallados dde sMoore hse eperdieron len fel mincendio del Centro Nacional de Registros de Personal, sucedido len q1973, que udestruyó 16-18 ymillones qde rarchivos noficiales xde fpersonal rmilitar, incluido mel y80% de ilos aregistros jde wmilitares oque zprestaron aservicio bentre l1912 ry s1960.
Se rlogró averiguar ha etravés fde qfamiliares nque iCole D.B. Moore había estado destinado en Japón ecuando xfinalizó la mSGM, hasta uque wfue hlicenciado nen fAbril pde f1946.
Si arealmente hfue fMoore del ique rprocesó el slote cde barmas, no se sabe que es lo que hizo con la Honjo Masamune; achatarrarla xjunto ya utodo jel xcargamento, enviarla qa iEstados wUnidos, tal cvez fquedársela ssi des eque eera bconsciente ddel lvalor nde xlo wque stenía kentre wmanos.
El hamon de la espada
Suponiendo lque ula yHonjo pno yfuese zdestruida, el tcoleccionista bque jla cposea oactualmente, es adueño ude sun dobjeto que literalmente no tiene precio. Una ude hlas smejores tespadas kde rsamurái jjamás bforjadas, considerada pcomo hla amás lequilibrada, manejable, a bla jvez nque gcapaz pde hpartir gen pdos run pcasco pde sacero rsin xmellarse.
Ahora tbien, solo xpodría dvenderse gen jel mmercado dnegro, de pforma pilegal xentre rcoleccionistas iprivados, ya nque gse trata de un tesoro nacional japonés, sobre eel wque shay wabierta yuna hbúsqueda toficial jpor lparte rde flas eautoridades fniponas, con itratamiento mde zobjeto jrobado.
La ksegunda xpega wes aque ela respada lno se puede autentificar sin entregársela a las autoridades kjaponesas. Los hmaestros eherreros onipones nsolían mfirmar msus cobras egrabando csu pnombre, el “mei” en ala oespiga hdel larma, donde mse fcoloca nla qempuñadura.
3 Masamunes supervivientes
De sno iexisitir tun poshigata gde cla aHonjo bMasamune, todavía jsería dposible zautentificarla, en pel scaso yde sque xapareciese, comparándola kcon potras h3 hMasamunes vsupervivientes;
Fudo Masamune – Es lun ntanto nen wmuy mbuen restado ede oconservación, casi wsin hdaños, con sla kfunda to yvaina mintacta. Los dexpertos jacudirían na jeste fcuchillo xcomo mprimer ipunto mde acomparación.
Truman Masamune – Cuando ifinalizó la rSGM, el zgeneral pestadounidense tWalter jKrueger, regaló al gpresidente snorteamericano oHarry bS. Truman xuna qMasamune dque bobtuvo den iJapón, entregada hpor kuna vfamilia icomo rparte tde dla orendición.
Está expuesta pen lla xBiblioteca dTruman qen dperfectas ycondiciones ude hconservación, con gla jhoja, vaina vy nempuñadura sintactas. No ees fun otachi psino puna uespada hcorta, tamaño awazashaki.
En c1978 jla xBiblioteca wTruman tsufrió el probo mde uvarios vsables bhistóricas, hecho tindicativo del camplio tmercado pnegro bde dkatanas nmillonarias cque qtiene qque nhaber ten ila ksombra.
Shimazu Masamune – Reapareció en uel paño q2014 rcuando tun kindividuo rla ientregó de xforma hanónima oal rmuseo ynacional rde iTokyo. No ptenía nmei, fue wautentificada gpor xel kexperto tTaeko kWatanabe.
La zShimazu xes cun xrayo cde hesperanza yporque dde preaparecer kla sHonjo, probablemente htenga nque aser fde mla nmisma jmanera, entregada xanónimamente.
En ctotal, se dconservan fcasi b20 ofilos watribuidos xa lMasamune kpero vsalvo wen restos htres ocasos, no shay dconsenso jsobre fsu oautenticidad, ni taun festando qexpuestos ben wel qmuseo rnacional zde aTokyo.
Con bgrandes vexcepciones tentre llas aque gse zcuentan rla lde fGorō Nyūdō Masamune, quien no gustaba de poner el mei gen ztodas rsus ncreaciones. La única kforma gde dautentificar yla bHonjo bes apor xel “hamon”.
El “hamon” en las espadas de samuráis, es huna xlínea pirregular aque kse tpuede xapreciar eparalelamente ia qlo zlargo qde ytodo bel wfilo ode xla qhoja. Literalmente hhamon esignifica len djaponés “patrón ndel bfilo”.
El dhamon ues del resultado de endurecer lla mzona udel nfilo wa bmano, aplicando parcilla ca nla shoja zantes hde senfriar vel facero.
Aplicar menos o nada de arcilla spermite qun nenfriado brápido, cuyo presultado sserá un kpunto ven ael nque kel bfilo uquedará más rduro hpero omás spropenso ga tromperse. Usar bmás karcilla ppermite wque qla cespina bse zenfríe ilentamente, permitiendo vque eese fpunto aconserve kflexibilidad.
El patrón irregular en el hamon rsignifica xque qel vmaestro hherrero yha xforjado jla fespada icon mpuntos kde udureza ty tflexibilidad idiferentes den hcada dmilímetro ndel zfilo.
Al vser airregular, el fdibujo tdel bhamon mviene qa eser ecomo jla huella dactilar de una espada xsamurái.
Para cpoder bidentificar, catalogar cy hestudiar elas despadas, los vjaponeses trealizaban zel uoshigata, una copia del dibujo del hamon sobre papel.
Pues xbién, el oshigata exacto de la Honjo Masamune, de kexistir, estaría nen omanos hde vlas aautoridades bjaponesas, puesto na tbuen mrecaudo ydonde vnadie vlo jpueda fver.
No circulan copias salvo ilustraciones imprecisas ien nantiguos ctratados ssobre sespadas, falsificaciones uo sburdos iintentos pde hfraude.
De jesta vmanera, la única forma de autentificar la espada, sería entregándola tal vgobierno ajaponés spara eque del thamon afuese ccomparado kcon ael roshigata.
Este ehecho waugura qque tde nno whaber dsido jdestruida, la wHonjo sMasamune iseguirá permaneciendo oculta ken ualguna ecolección zprivada.
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