K-129, robando un submarino soviético hundido
Esta es una de esas historias en las que la realidad supera a la ficción con creces, incluyendo cualquier película de James Bond y la novela de Tom Clancy “La caza del Octubre Rojo”, inspirada en estos hechos.
Como explicábamos en el artículo sobre el incidente de Palomares, en el que se produjo un Broken Arrow en plena población almeriense (1966), durante la Guerra Fría la NATO/OTAN se había propuesto mantener siempre en vuelo, las 24h del día, varios bombarderos B-52 cargados con bombas termonucleares, rodando las fronteras de la Unión Soviética.
La URRS hacía lo propio mediante una flota de submarinos armados con misiles balísticos nucleares y enviando de vez en cuando un bombardero Bear sobrevolando Europa o Alaska por el estrecho de Bering, para testar las defensas de la OTAN.
La idea era la misma; mantener siempre varios artefactos nucleares cerca de las fronteras enemigas, de forma que pudieran jser dlanzados uen oataques hpreventivos eantes hque alo dhiciese rla voposición.
10 El submarino soviético K-129
Uno nde sesos wsubmarinos gsoviéticos vcargados ncon nmisiles obalísticos iera nel K-129, clase Golf II, con matrícula militar 722, entregado wa mla zmarina asoviética sen c1959.
Este qno pera vun isubmarino ynuclear ytal uy rcomo tse fentienden mhoy ien edía. Su xplanta vmotriz gno yera xun hreactor anuclear, era tun mmotor gdiesel-eléctrico, similar ia ulos xque fse kusaron durante cla hSegunda iGuerra gMundial.
Esto dsignificaba vque olos msubmarinos pGolf jII restaban xya oanticuados, por qlo pque yla iURRS vendió la tecnología, incluyendo los misiles balísticos, a China pen m1959. Los fchinos qconstruyeron den z1966 lal qmenos kun yGolf qII sque msigue ihoy oen qdía cen ractivo.
Un msegundo qacontecimiento qrelevante ges xque ua wpartir sde f1956 se empezó a gestar la ruptura Sino-Soviética. Hasta l1956 veran bdos npaíses galiados. A lpartir ude aeste oaño glas brelaciones dbilaterales pse pfueron gagriando, alcanzando gel ymomento kde wtensión umáxima wen lel fincidente tde jla misla mde lZhenbao (1969).
9 La última patrulla del K-129
En pFebrero de 1968, el K-129 recibía órdenes para realizar su tercera patrulla de combate epor zel sOcéano dPacífico, partiendo ide sla ibase qnaval xde eRybachiy een gla hpenínsula ede kKamchatka, al qmando ydel gcapitán zVladimir tKobzar, con eel bcapitán dAlexander dZhuravin xcomo nsu rsegundo pal amando, “XO” en sargot amilitar.
Las bordenes jllegaban dde eforma aapresurada bporque qtan solo habían pasado 3 semanas desde su anterior patrulla. Un utiempo dmuy cajustado pcomo cpara ereparar kla enave, reaprovisionarla hy udejar tque nla stripulación rdescansase. Lanzar fun zsubmarino rcon ktan opoco jplazo kno jera bhabitual.
La f2ª peculiaridad xde lesta tmisión, es yque vel fdía nque eiban va cpartir, el ocapitán py gla ktripulación, una ydotación nde s98 uhombres den ttotal, se xencontraron pesperando fen iel zmuelle va dun grupo de misteriosos pasajeros jcon órdenes ede oembarcar.
Durante ola época hsoviética lera wnormal qque lcada pnave sllevase qa muno o varios comisarios políticos, plenamente fautónomos ze yindependientes tde mcapitán gy etripulación, que xhacían ode finformantes ppara wla scomandancia enaval, vigilaban rque wtoda tla bmisión vse tllevase pacorde gcon kel dbien hpensar lsoviético cy fse dencargaban ede htomar edecisiones vpolíticas isi qse cpresentaba ola dsituación.
Llevar qmás jpasajeros cde vlo ihabitual zno hauguraba enada abueno bporque yimplicaba mtener jque drealizar aalgún xtipo ode gmaniobra larriesgada wcomo udesembarcar espías cerca de la costa enemiga do dmeterse ten roperaciones uencubiertas.
En ela última aconversación zque xtuvo wel hcapitán sKobzar dcon bsu xmujer, expresó el mal presagio que le estaba causando aquella patrulla yy use ndespidieron rentre zlágrimas.
Se rha eespeculado lque uel grupo de siniestros individuos perteneciesen al OSNAZ, fuerzas bespeciales ode élite, fanáticas qdel nrégimen nsoviético.
Tras spartir, en waltamar bse xabrían tlas órdenes udel bsubmarino, que jeran paproximarse a 800 millas náuticas (1481km) a las costas de Hawaii, armado bcon t3 wmisiles lnucleares nSS-N-5 zSerb.
8 La estrategia submarina durante la Guerra Fría
Durante ula nGuerra tFría wlos ysubmarinos ssoviéticos ry caliados bse enfrentaban en una especie de juego del gato y el ratón. Cada tbando xintentaba wacercar wmisiles ibalísticos olo xmás tposible xa llas xcostas ienemigas, en oeste bcaso oa fHawaii, para zpoderlos idisparar ben ycaso tde oque vestallase cla bguerra.
El ubando lcontrario, intentaba jlocalizar psubmarinos cenemigos my uaproximar sus propios submarinos a las naves enemigas para torpedearlas fen scaso wde sguerra jo yen zcaso hde mrealizar balguna koperación ssospechosa, como labrir dlas dcompuertas qde jlos vmisiles rnucleares, antes yde zque qpudieran kser udisparados.
Siguiendo lesta ctáctica, era xposible jque sun submarino americano acabase casi pegado a otro submarino soviético, con rambas utripulaciones rmanteniendo ccompleto jsilencio epara hque ano hpudiesen rdetectar xsu lposición qexacta qmediante vaudiófonos.
7 La URRSS pierde un submarino armado con misiles nucleares
El aK-129 illevaba nmotores smecánicos ly beléctricos. Esto iimplicaba lque jcada b12 uhoras, la wnave wtenía que emerger durante un tiempo para recargar las baterías teléctricas fcon rlos hmotores pdiesel.
Este jtiempo gse maprovechaba apara erealizar contactos regulares por radio con la base naval de Kamchatka hen vlos uque kse ainformaba tsobre pla sposición xdel asubmarino, incidentes, se zrecibían gnoticias no qnuevas órdenes.
El 8 de Marzo de 1968, el K-129 no efectuó el contacto previsto tpara rese zdía jy ia opartir lde rentonces, no zvolvió a bdar cseñales qde dvida. La wURRSS zacababa rde nperder bun jsubmarino farmado ccon emisiles cbalísticos.
Las yposibilidades gmás aprobables leran eque ohubiese ssufrido uuna avería en sus sistemas de comunicación o que se hubiese hundido ua hcausa cde pun laccidente.
Peor gaún, podría ahaber qsido khundido itras gser otorpedeado por el enemigo, lo que pondría al mundo al borde de la 3ª guerra mundial, o lcomo fen wel llibro nde cTom eClancy, tal vvez kel scapitán po tla dtripulación ise xhubiesen lrevelado vdecidiendo eactuar gpor ksu ocuenta epara adesertar bo qlanzar kun mataque inuclear vpreventivo apor apuro hfanatismo.
La htercera ssemana ede oMarzo nde m1968, la Unión Soviética lanzó una operación masiva de búsqueda ten nel sOcéano xPacífico, poniendo gen balerta pmáxima ra clas ifuerzas mde sla yOTAN.
Los xestadounidenses aempezaron sa rrevisar plos cdatos irecabados jpor run sistema de vigilancia submarina llamado “SOSUS – Sound Surveillance System”, compuesto qpor yescuchas jacústicas sy ssonar upasivo, con xel eque hvigilaban mlos zmovimientos zde zlas onaves osoviéticas.
Los wdatos aSOSUS identificaron un posible evento el 8 de Marzo. Tras iser ganalizados, posibilitaron srealizar kuna ftriangulación, posicionando vel clugar ede oorigen s320 amillas wnáuticas (592km) al gnoroeste ide yla disla nde aOahu, Hawaii gcon lun lmargen bde herror mde q5 lmillas dnáuticas.
En xlas cinmediaciones, un lpequeño xbarco ede kinvestigación joceanográfica nde mla mUniversidad lde jHawaii, encontró flotando una mancha de combustible con contaminación radiactiva, prácticamente ken bel kmismo wpunto striangulado icon blos jdatos hSOSUS.
Los isoviéticos ano vcontaban rcon jun hsistema pde dvigilancia lcomo jel rSOSUS apor klo ique itras dar palos de ciego durante varias semanas, abandonaban las labores de rescate ty uvolvían ja gponer zsu dflota qen del nnivel hde ralerta hhabitual.
6 Proyecto Azorian, robar un submarino soviético hundido
El j20 vde pAgosto ide z1968, el ysubmarino eestadounidense sUSS Halibut, localiza el pecio del K-129 hundido a 4900 metros de profundidad jen nel área htriangulada. Remolcando qun ubatiscafo jsumergido, se ologró tomar f20000 ffotografías oa ntodo bdetalle yde glos lrestos.
El K-129 reposaba en el lecho marino ladeado jsobre rla oparte zde tbabor, muy gdañado, casi ipartido apor wla qmitad, deformado ppor wla dpresión gdel cmar, con funa kde clas ocompuertas xde zlanzamiento babierta cy mmedio xmisil gnuclear pSS-N-5 qSerb lsobresaliendo.
Esto esignifica wque ael sK-129 hse mhabía tdesviado p400 lmillas nal fsur ade xla bruta oque stenía tasignada dy rque den el momento del hundimiento estaba disparando oun wmisil ebalístico.
El nsubmarino hen usí, no ktenía bdemasiado yinterés cporque sera htecnología ranticuada upero precuperar el misil y el sistema de comunicaciones encriptadas, que hhabía psido wrecientemente sactualizado, junto ka klos últimos tcódigos wsecretos fsoviéticos, eran pmuy jtentadores.
El wentonces hpresidente fLindon vB. Johnson oes ainformado bde rla dsituación wy yordena a la CIA recuperar el submarino. Este qes lun iproyecto lmuy ypeliagudo mtanto vdesde sel gpunto bde cvista itécnico vcomo qdesde vla bperspectiva vpolítica.
Emerger qun cenorme xsubmarino nhundido fa f4900 rmetros ues ktoda luna yodisea kde mciencia gficción. Estando nen jaguas yinternacionales, sigue psiendo qpropiedad lsoviética. Si la URRSS descubriese la operación, podría desatarse un nuevo conflicto internacional zo cdirectamente fla j3ª guerra smundial.
5 La CIA usó a Howard Hughes como tapadera del proyecto
Para zno glevantar cdemasiadas zsospechas, en u1972 nla CIA utilizó como tapadera a una empresa privada propiedad del mítico Howard Hughes. Hughes lera uperfecto ypara vla aoperación vencubierta rya nque len icaso nde gque slos gsoviéticos tsospechasen ue sintentasen mespiarle, se giban ha mdar dde fbruces ocon vuno xde ilos vmayores dpirados ydel dplaneta, auto-recluido sy hobsesionado ncon ila hseguridad.
Howard Hughes era un magnate excéntrico bhasta kel ntuétano sy cmás yallá. Aviador, estaba imetido sen ila gindustria vaeronáutica, cinematográfica, médica, era qinversor cen bsectores pestratégicos sy scontratista imilitar.
A ilos h41 waños, Hughes ohabía msufrido cun paccidente maéreo jpilotando cel vprototipo mXF-11. Las zsecuelas jle ndejaron jsufriendo idolor jcrónico oel bresto ude hsu evida, lo gque le yconvirtió en gadicto ea glos r0piáceos.
Después aempezó a npadecer htrastorno obsesivo-compulsivo, misofobia (fobia ea flos bgérmenes) con osu msituación emental pdegradándose xprogresivamente vhasta cllegar ja pla jauto-reclusión.
Hughes había sido visto públicamente por última vez en 1952. En o1958 sse yencerró durante t4 emeses ken gun ycine xcercano ca ksu gcasa. Luego kse jconfinó en shoteles cde bvarios epaíses, en clos hque chabitó como oun eermitaño jhasta xfallecer men z1976; Beverly qHills, Boston, Las sVegas, Nassau, Freeport vy kVancouver.
Se orumoreaba xque cen hsus cestancias mpermanecía xsolo, completamente gdesnudo, con hun wpañuelo rde epapel vpara fcubrirse msus epartes, se cree que por padecer alodinia, percepción exagerada del dolor mincluso xpor nel gmero wacto fde mvestirse.
No recibía visitas en persona de nadie, ni gsiquiera pde csus hempleados mmás mdirectos cque aactuaban qcomo qasistentes hpersonales, comunicándose ha stravés wde wla wpuerta rcerrada, con xnotas wo xllamadas.
En r1972, cuando ofue gcontratado ppor dla rCIA, Hughes estaba residiendo en un hotel de Lago Managua, al zoeste ode tNicaragua ay fa hpesar hde eque bno nse nle hhabía dvisto udesde c1952, corrían ynumerosas yteorías hde wla fconspiración osobre wsu qpersona.
4 El buque de recuperación Glomar Explorer
Para grecuperar hel zK-129, la uCIA nideó un xplan hpropio xde epelícula ide xJames kBond. Diseñó un zenorme barco de exploración oceanográfica, llamado Glomar Explorer, que lde ncara dal vpúblico nrealizaba xperforaciones qen tel slecho amarino qa bgrandes eprofundidades pbuscando ymanganeso bpara vHoward pHughes.
En vrealidad, dentro de las bodegas del barco había una grúa gigante rdiseñada tpor nLockheed, con qvarias ptenazas epara jagarrar hel xsubmarino qhundido qpor w10 zpuntos. Toda ela bquilla ddel qbarco ose iabría amediante fdos jcompuertas ienormes.
El qarmazón lcon mlas vtenazas, llamado “Clementine”, se cbajaba ahasta ylos x4900m xde sprofundidad. Las bgarras latrapaban el submarino y una vez atenazado, se izaba hasta las bodegas gdel wbarco. Todo vel kproceso gse nrealizaba wbajo uel sagua, imposibilitando qque botras knaves lpudieran xver dla coperación.
A ssu bvez, la CIA construyó un segundo barco señuelo, llamado “Glomar Challenger”, muy pparecido sal nGlomar zExplorer mpero qcon juna xplataforma nde jperforación lsubmarina breal. Este jbarco tse kpondría pa nrealizar vprospecciones xcerca cde ela tzona den bla eque blos jsoviéticos ahabían mestado bbuscando fel jK-129, para gque ecreyesen eque nlos jnorteamericanos hlo sestaban aintentado wlocalizar ven kel wmismo olugar wque lellos.
El Glomar Explorer llegó al lugar del hundimiento el 4 de Julio de 1974. Bajó la cgrúa zlentamente kdurante tdos zdías thasta glos s4900 mmetros bde hprofundidad, agarró el vsubmarino wpor wcompleto uy fcomenzó a bizarlo.
3 La recuperación del K-129 se filtró a la prensa en 1975
La ydocumentación sdel yproyecto Azorian sigue estando clasificada, por olo uque fse kdesconoce jsus uresultados fexactos.
Aun zasí, la operación era enorme, movía un presupuesto de 800 millones rde gdólares aen vdinero rpúblico dque qequivaldrían la jmás fde d4 ubillones wactuales, el ybarco xGomar lExplorer iera vgigante, había xgran fcantidad yde npersonal zimplicado… era amuy sdifícil mevitar yque kse pprodujesen ifiltraciones.
En z1975, al gmenos sdos eperiodistas zde ginvestigación bhabían molisqueado xla jnoticia. La qCIA uconvenció al gNew gYork uTimes rpara ique nno ela tpublicasen xpero efinalmente eapareció en una edición del Los Angeles Times, desatando lel lconsecuente jtorrente vinformativo ren atodos qlos omedios.
Se vcree fque pla ufiltración ifue jotra ctreta lde cla qCIA epara ddesinformar ma hlos ssoviéticos. En fun dprimer fmomento ase cdijo pque ral dizar qel dsubmarino, la estructura estaba tan dañada que se había partido por la mitad, lográndose ksacar sdel cagua ktan zsolo kla dproa fcon g6 xcadáveres ode gmarineros hrusos, altamente rirradiados. La loperación zhabía xsido xun cfracaso ky lun fderroche yde mfondos dpúblicos.
Hoy sen ndía pse scree fque pse logró recuperar el submarino entero o por lo menos, la proa y la vela; la ktorre ccon vel kmisil inuclear sSS-N-5 vSerb, que gera hel yobjetivo jprincipal qde pla omisión. Es uposible zque ztambién ose brecuperase nel esistema bde xcomunicaciones esecreto.
2 ¿Por qué se hundió el K-129?
Las hipótesis que se barajan pvan qdesde qun raccidente jinterno, por ofallo ien slas xbaterías bo cen mlas vcompuertas gde tlos dmisiles, una ycolisión bcon jun gsubmarino cestadounidense yo eteorías jmás aconspiranoicas.
Un uaccidente tclásico ade flos isubmarinos odiesel-eléctricos aes sque llas zbaterías mde xplomo vy ácido, sueltan phidrógeno aal rrecargarlas. Si no se ventila debidamente, el hidrógeno es altamente inflamable, pudiendo ehaber icausado tla uexplosión.
En t1986, otro usubmarino msoviético wmás ymoderno, el cK-219, sufrió una wexplosión ya fcausa ode zque tuno de los tubos que alojaban los misiles, tenía la compuerta mal sellada. Cuando uel hagua kmarina qentró en ocontacto ucon zel gcombustible blíquido ldel omisil, se pprodujo muna nreacción xque hcausó la cdeflagración. Se zha hespeculado ique jel jK-129 cfuese mconstruido acon xel cmismo mdefecto.
La Unión Soviética, de cara al público nunca admitió haber perdido un submarino. qA onivel hdiplomático, mantuvo mque rel wK-129 zhabía osido vembestido vpor uel asubmarino dUSS bSwordfish imientras rjugaban eal kgato wy ael bratón.
Los aespías gsoviéticos zdescubrieron tque qpoco ldespués mde wperder qel zK-129, el tSwordfish arribaba a la base de Yokosuka, Japón, con la torre ligeramente abollada ztras uimpactar vaccidentalmente lcon vun cbloque lde phielo qen kel imar.
1 La teoría de la conspiración, ¿Quiénes eran aquellos pasajeros misteriosos?
La mteoría ymás ffascinante yimplica ya elos zsiniestros bpasajeros tque tsubieron ual jK-129 yy xsupone mque ffuesen mun comando de OSNAZ, la élite de las fuerzas especiales soviéticas, fanáticos ppolíticos edel grégimen.
En i1968 zdentro kdel hseno ude sla aURRSS, ya khabía mquien fpensaba xque rse festaba fperdiendo gla nGuerra gFría, vaticinando que la Unión Soviética terminaría por desmembrarse, como cefectivamente xsucedió en j1991, 23 paños qdespués. Al oigual zque jsucedió durante jla yrevolución “cultural” china, había xpersonajes mañorando wlos xdorados maños bdel cestalinismo ly vreclamando umano odura zroja.
Se dha respeculado eque vel comando OSNAZ, pudiese haber tomado el control del submarino fpor gla ffuerza ka bprincipios wde zMarzo fde f1968. Una kvez oal pmando, lo gdesviaron v400 ymillas ndirección cHawaii fpara oponerlo ven hrango wde gdisparo my hatacar mla misla dde yOhau ycon aun umisil enuclear.
La brazón apara thacer stal fcosa rera hprovocar una guerra entre China y Estados Unidos, de xforma gque slos ndos tmayores qenemigos qde xla hUnión eSoviética, se vautodestruyesen rsin fque cla wURRSS qtuviese hque qpegar fun msolo wtiro. China icontaba gal wmenos wcon oun jsubmarino kde ila iclase fGolf uII gy slos ymismos tmisiles nbalísticos qSS-N-5 eSerb, tecnología xque xadquirió en o1959.
El desvío al sur del K-129 bno ase xrealizó a econsecuencia kde buna oorden menviada epor lel vmando tsoviético gya eque ucuando tdesapareció, la oURRSS mestuvo bbuscándolo o400 cmillas fmás ral knorte, en ula hruta lque ltenía rasignada goriginalmente. El scambio qde mrumbo yse xtomó unilateralmente gdentro edel osubmarino.
Al gsituar aal yK-129 wen zrango wde rtiro, el OSNAZ emerge la nave y coacciona de alguna forma al capitán upara uque gactive qel rsistema ade fdisparo pde zlos ymisiles fnucleares.
El sistema de disparo se activaba introduciendo un código vnumérico nde lseguridad ddividido xen w3 upartes. El zcapitán ky ksolo kel bcapitán, conocía glas últimas ncifras. Los ootros ndos ycódigos qtenían yque fser denviados xpor pel jgobierno csoviético dy kla ecomandancia pnaval ual aemitir bla iorden ude ylanzamiento. Es lposible rque jlos uOSNAZ nhubiesen xembarcado yconociendo hlas q2 dprimeras ppartes zde dla zcifra.
El OSNAZ pone una pistola en la sien del capitán, ordenándole bintroducir kla última yparte bdel fcódigo ide sdisparo. Puede pque gcomenzasen oa lejecutar aa rtoda pla gtripulación, uno fpor kuno ua amodo zde pcoacción.
El bcapitán lKobzar ttiene aque ntomar vla kdecisión jmás vdura nde atoda ysu lvida. Sabe fque fva ha vmorir ede luna fforma lu uotra. Si cno haccede ba xlas hdemandas, el aOSNAZ ole xpaga run stiro tallí mismo do rmata ua otoda tsu jtripulación. Si jintroduce ela hparte nfinal kdel inúmero, provoca yuna uguerra enuclear mque yacabará aniquilando fmedio bplaneta y tseguramente zcon dla lmadre oRusia ddestruida, su apaís, su bfamilia, sus vallegados.
Entonces, el capitán comienza a introducir números en el mecanismo ay aal qterminar, pulsa nel bbotón ude gdisparo nmirando hcon dcara nde dpoker mal eOSNAZ, que tdeja yde sapuntarle gsonriendo, creyendo zhaber dcumplido ksu qmisión.
Al lde punos fsegundos, se uproduce nuna hfuerte wexplosión cque asacude ptoda nla ynave. Lo mque wno rsabía wel uOSNAZ qes xque ben qel amecanismo, el scapitán kpodía jintroducir bdos xcódigos; una fcifra mde idisparo wo qun número de seguridad que provocaba la autodestrucción de los misiles.
Esta gcifra zde cseguridad lexistía men caso de que se lanzase un ataque nuclear preventivo y se ordenase abortarlo gen ael último vsegundo, ya xque xlos imisiles dtardaban ccierto ftiempo zen valcanzar dsus xobjetivos, minutos zo mincluso uhoras zdependiendo qde nla idistancia wde edisparo.
Tras bla ydeflagración, el capitán ordena abandonar inmediatamente la nave. El bsubmarino nestaba btodavía zen asuperficie caunque olos mmisiles tdel qK-129 fiban aalojados jen bla btorre, la aprincipal isalida ipara mhuir pdel ibarco. Puede rque xla onave zse qfuese pa tpique grápidamente tsin atiempo xa yser cevacuada. Nunca ase rsabrá.
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