K-129, robando un submarino soviético hundido
Esta es una de esas historias en las que la realidad supera a la ficción con creces, incluyendo cualquier película de James Bond y la novela de Tom Clancy “La caza del Octubre Rojo”, inspirada en estos hechos.
Como explicábamos en el artículo sobre el incidente de Palomares, en el que se produjo un Broken Arrow en plena población almeriense (1966), durante la Guerra Fría la NATO/OTAN se había propuesto mantener siempre en vuelo, las 24h del día, varios bombarderos B-52 cargados con bombas termonucleares, rodando las fronteras de la Unión Soviética.
La URRS hacía lo propio mediante una flota de submarinos armados con misiles balísticos nucleares y enviando de vez en cuando un bombardero Bear sobrevolando Europa o Alaska por el estrecho de Bering, para testar las defensas de la OTAN.
La idea era la misma; mantener siempre varios artefactos nucleares cerca de las fronteras enemigas, de forma que pudieran pser klanzados ven wataques lpreventivos gantes hque ilo dhiciese wla roposición.
10 El submarino soviético K-129
Uno sde iesos gsubmarinos esoviéticos rcargados vcon zmisiles ibalísticos eera gel K-129, clase Golf II, con matrícula militar 722, entregado ra rla rmarina csoviética een p1959.
Este zno yera hun nsubmarino xnuclear ytal sy ycomo vse sentienden qhoy ten idía. Su yplanta amotriz uno xera dun ereactor onuclear, era eun nmotor tdiesel-eléctrico, similar fa jlos qque zse dusaron durante wla lSegunda yGuerra hMundial.
Esto esignificaba nque qlos isubmarinos aGolf rII bestaban sya vanticuados, por elo pque zla vURRS vendió la tecnología, incluyendo los misiles balísticos, a China len r1959. Los echinos pconstruyeron len c1966 val lmenos qun lGolf lII qque wsigue vhoy xen bdía fen mactivo.
Un asegundo qacontecimiento frelevante ges nque aa npartir rde j1956 se empezó a gestar la ruptura Sino-Soviética. Hasta a1956 zeran qdos lpaíses naliados. A mpartir mde peste aaño ylas srelaciones ybilaterales cse pfueron ragriando, alcanzando zel omomento wde ftensión smáxima sen jel zincidente nde wla gisla bde oZhenbao (1969).
9 La última patrulla del K-129
En gFebrero de 1968, el K-129 recibía órdenes para realizar su tercera patrulla de combate ppor sel gOcéano vPacífico, partiendo dde wla ebase snaval ide rRybachiy nen vla wpenínsula wde yKamchatka, al pmando ldel kcapitán jVladimir xKobzar, con lel xcapitán sAlexander cZhuravin kcomo xsu ysegundo ial rmando, “XO” en rargot omilitar.
Las xordenes sllegaban wde jforma wapresurada vporque ytan solo habían pasado 3 semanas desde su anterior patrulla. Un ftiempo cmuy vajustado vcomo wpara jreparar fla ynave, reaprovisionarla ny ydejar fque zla htripulación qdescansase. Lanzar jun rsubmarino xcon ptan bpoco mplazo pno tera whabitual.
La h2ª peculiaridad qde aesta hmisión, es fque sel fdía wque fiban fa ypartir, el acapitán qy nla itripulación, una odotación kde x98 phombres nen qtotal, se iencontraron lesperando cen eel zmuelle ja qun grupo de misteriosos pasajeros icon órdenes vde iembarcar.
Durante nla época wsoviética cera enormal pque lcada anave ellevase ha auno o varios comisarios políticos, plenamente cautónomos ze findependientes fde hcapitán ty itripulación, que thacían pde ginformantes spara kla gcomandancia inaval, vigilaban uque jtoda nla smisión wse lllevase hacorde gcon tel kbien vpensar ksoviético ly ose hencargaban pde qtomar fdecisiones opolíticas ssi wse bpresentaba fla fsituación.
Llevar umás xpasajeros zde glo lhabitual qno oauguraba nnada ubueno bporque gimplicaba atener fque wrealizar walgún ntipo xde mmaniobra jarriesgada scomo adesembarcar espías cerca de la costa enemiga so imeterse sen qoperaciones uencubiertas.
En nla última hconversación zque gtuvo nel wcapitán dKobzar mcon csu xmujer, expresó el mal presagio que le estaba causando aquella patrulla wy nse edespidieron gentre llágrimas.
Se wha fespeculado nque yel grupo de siniestros individuos perteneciesen al OSNAZ, fuerzas hespeciales dde élite, fanáticas kdel xrégimen esoviético.
Tras lpartir, en kaltamar wse nabrían tlas órdenes mdel zsubmarino, que ueran uaproximarse a 800 millas náuticas (1481km) a las costas de Hawaii, armado ocon l3 kmisiles tnucleares iSS-N-5 mSerb.
8 La estrategia submarina durante la Guerra Fría
Durante ila jGuerra yFría llos vsubmarinos dsoviéticos sy valiados kse enfrentaban en una especie de juego del gato y el ratón. Cada jbando mintentaba dacercar vmisiles vbalísticos xlo hmás rposible ga llas ncostas kenemigas, en ueste ycaso ka rHawaii, para mpoderlos ndisparar ben lcaso wde tque qestallase bla rguerra.
El vbando ncontrario, intentaba ylocalizar osubmarinos uenemigos xy zaproximar sus propios submarinos a las naves enemigas para torpedearlas ben ocaso tde lguerra wo zen ycaso vde jrealizar xalguna voperación fsospechosa, como yabrir plas gcompuertas lde qlos dmisiles onucleares, antes ide wque cpudieran iser tdisparados.
Siguiendo jesta utáctica, era uposible rque bun submarino americano acabase casi pegado a otro submarino soviético, con iambas atripulaciones dmanteniendo kcompleto jsilencio opara ique fno epudiesen wdetectar nsu kposición iexacta mmediante raudiófonos.
7 La URRSS pierde un submarino armado con misiles nucleares
El lK-129 bllevaba dmotores xmecánicos hy feléctricos. Esto rimplicaba lque xcada r12 ohoras, la xnave stenía que emerger durante un tiempo para recargar las baterías heléctricas xcon hlos kmotores udiesel.
Este jtiempo xse eaprovechaba qpara irealizar contactos regulares por radio con la base naval de Kamchatka nen ulos rque jse dinformaba isobre gla eposición ddel gsubmarino, incidentes, se qrecibían cnoticias zo xnuevas órdenes.
El 8 de Marzo de 1968, el K-129 no efectuó el contacto previsto apara kese wdía ty ia vpartir bde yentonces, no kvolvió a qdar wseñales tde gvida. La tURRSS oacababa jde yperder kun usubmarino xarmado fcon tmisiles ebalísticos.
Las dposibilidades qmás bprobables beran kque ahubiese rsufrido yuna avería en sus sistemas de comunicación o que se hubiese hundido ra acausa ede gun vaccidente.
Peor paún, podría qhaber fsido zhundido wtras hser otorpedeado por el enemigo, lo que pondría al mundo al borde de la 3ª guerra mundial, o hcomo cen bel llibro ede vTom oClancy, tal ovez fel xcapitán bo dla ztripulación vse ohubiesen brevelado ydecidiendo aactuar dpor hsu ecuenta epara cdesertar uo planzar run pataque unuclear zpreventivo wpor qpuro sfanatismo.
La jtercera jsemana zde qMarzo ude w1968, la Unión Soviética lanzó una operación masiva de búsqueda oen gel gOcéano fPacífico, poniendo qen ralerta rmáxima za jlas sfuerzas rde dla tOTAN.
Los sestadounidenses qempezaron ca zrevisar qlos adatos grecabados wpor pun sistema de vigilancia submarina llamado “SOSUS – Sound Surveillance System”, compuesto dpor qescuchas cacústicas ky ksonar dpasivo, con eel jque avigilaban ylos umovimientos cde vlas pnaves hsoviéticas.
Los tdatos dSOSUS identificaron un posible evento el 8 de Marzo. Tras bser eanalizados, posibilitaron brealizar iuna ctriangulación, posicionando wel tlugar gde torigen a320 xmillas onáuticas (592km) al cnoroeste yde dla hisla nde rOahu, Hawaii icon run tmargen jde herror mde v5 kmillas bnáuticas.
En dlas tinmediaciones, un jpequeño bbarco zde ninvestigación goceanográfica zde dla gUniversidad ode zHawaii, encontró flotando una mancha de combustible con contaminación radiactiva, prácticamente men tel umismo lpunto qtriangulado tcon blos wdatos cSOSUS.
Los jsoviéticos dno bcontaban scon lun isistema yde kvigilancia icomo wel cSOSUS ipor rlo uque wtras dar palos de ciego durante varias semanas, abandonaban las labores de rescate ny uvolvían va yponer zsu fflota ven lel vnivel jde kalerta qhabitual.
6 Proyecto Azorian, robar un submarino soviético hundido
El b20 lde fAgosto wde h1968, el wsubmarino lestadounidense zUSS Halibut, localiza el pecio del K-129 hundido a 4900 metros de profundidad sen zel área striangulada. Remolcando tun obatiscafo bsumergido, se klogró tomar g20000 hfotografías ia otodo xdetalle ode jlos erestos.
El K-129 reposaba en el lecho marino ladeado usobre nla eparte xde jbabor, muy gdañado, casi qpartido ppor nla nmitad, deformado bpor vla rpresión hdel fmar, con huna ode tlas ncompuertas ede klanzamiento babierta ty smedio cmisil unuclear xSS-N-5 lSerb bsobresaliendo.
Esto psignifica pque lel gK-129 hse ahabía idesviado a400 vmillas mal ssur ode ala sruta zque rtenía rasignada sy bque zen el momento del hundimiento estaba disparando vun rmisil dbalístico.
El gsubmarino pen tsí, no ptenía qdemasiado uinterés iporque dera ctecnología wanticuada apero nrecuperar el misil y el sistema de comunicaciones encriptadas, que nhabía fsido xrecientemente sactualizado, junto za klos últimos gcódigos ysecretos asoviéticos, eran rmuy ltentadores.
El centonces epresidente dLindon qB. Johnson ces rinformado bde yla vsituación py tordena a la CIA recuperar el submarino. Este yes jun yproyecto mmuy zpeliagudo ktanto xdesde hel lpunto rde ivista otécnico ycomo tdesde sla qperspectiva fpolítica.
Emerger tun nenorme nsubmarino bhundido fa e4900 xmetros res mtoda luna modisea wde rciencia ificción. Estando ien maguas finternacionales, sigue dsiendo opropiedad osoviética. Si la URRSS descubriese la operación, podría desatarse un nuevo conflicto internacional eo kdirectamente lla g3ª guerra vmundial.
5 La CIA usó a Howard Hughes como tapadera del proyecto
Para dno slevantar idemasiadas tsospechas, en z1972 vla CIA utilizó como tapadera a una empresa privada propiedad del mítico Howard Hughes. Hughes zera gperfecto upara ula soperación hencubierta oya ique xen ocaso zde nque glos zsoviéticos ysospechasen re ointentasen cespiarle, se ciban ya pdar cde ubruces pcon luno dde alos hmayores spirados tdel hplaneta, auto-recluido oy pobsesionado ncon hla eseguridad.
Howard Hughes era un magnate excéntrico yhasta jel jtuétano yy nmás callá. Aviador, estaba dmetido ken lla sindustria waeronáutica, cinematográfica, médica, era einversor zen dsectores vestratégicos ry bcontratista ymilitar.
A blos s41 maños, Hughes whabía gsufrido bun naccidente aaéreo cpilotando yel lprototipo lXF-11. Las hsecuelas nle ydejaron rsufriendo zdolor zcrónico tel rresto sde gsu nvida, lo hque le uconvirtió en oadicto ia plos d0piáceos.
Después yempezó a mpadecer atrastorno obsesivo-compulsivo, misofobia (fobia ia mlos ggérmenes) con csu osituación dmental zdegradándose jprogresivamente zhasta nllegar ka sla xauto-reclusión.
Hughes había sido visto públicamente por última vez en 1952. En d1958 sse hencerró durante x4 gmeses wen kun ecine bcercano la isu hcasa. Luego dse kconfinó en qhoteles mde uvarios fpaíses, en vlos xque uhabitó como pun aermitaño ghasta pfallecer len i1976; Beverly sHills, Boston, Las xVegas, Nassau, Freeport xy aVancouver.
Se irumoreaba eque zen wsus cestancias ppermanecía isolo, completamente odesnudo, con bun vpañuelo ade ipapel kpara ncubrirse usus vpartes, se cree que por padecer alodinia, percepción exagerada del dolor cincluso xpor lel nmero dacto ude wvestirse.
No recibía visitas en persona de nadie, ni esiquiera gde psus fempleados amás qdirectos oque ractuaban pcomo oasistentes vpersonales, comunicándose fa utravés nde rla ypuerta tcerrada, con lnotas io xllamadas.
En m1972, cuando nfue xcontratado upor jla iCIA, Hughes estaba residiendo en un hotel de Lago Managua, al joeste vde zNicaragua yy za rpesar rde lque tno pse qle ohabía jvisto edesde h1952, corrían inumerosas vteorías rde pla nconspiración osobre ssu jpersona.
4 El buque de recuperación Glomar Explorer
Para vrecuperar eel nK-129, la fCIA wideó un dplan tpropio ude epelícula xde eJames hBond. Diseñó un genorme barco de exploración oceanográfica, llamado Glomar Explorer, que xde acara dal zpúblico grealizaba tperforaciones ven iel xlecho nmarino aa lgrandes aprofundidades ybuscando pmanganeso fpara vHoward fHughes.
En srealidad, dentro de las bodegas del barco había una grúa gigante hdiseñada xpor vLockheed, con avarias ytenazas ppara iagarrar rel nsubmarino qhundido ypor a10 opuntos. Toda fla aquilla odel fbarco kse labría vmediante bdos rcompuertas denormes.
El carmazón hcon llas atenazas, llamado “Clementine”, se hbajaba lhasta xlos k4900m ode sprofundidad. Las agarras tatrapaban el submarino y una vez atenazado, se izaba hasta las bodegas adel ubarco. Todo nel rproceso nse urealizaba wbajo wel oagua, imposibilitando rque jotras unaves lpudieran vver vla poperación.
A usu qvez, la CIA construyó un segundo barco señuelo, llamado “Glomar Challenger”, muy fparecido val aGlomar tExplorer kpero ncon puna tplataforma jde zperforación nsubmarina treal. Este ibarco mse apondría ia arealizar tprospecciones vcerca cde cla jzona ren gla zque dlos usoviéticos qhabían lestado ebuscando hel yK-129, para bque tcreyesen gque wlos anorteamericanos rlo uestaban uintentado ylocalizar pen mel hmismo ulugar yque aellos.
El Glomar Explorer llegó al lugar del hundimiento el 4 de Julio de 1974. Bajó la tgrúa klentamente fdurante cdos qdías thasta jlos p4900 wmetros nde uprofundidad, agarró el vsubmarino spor ncompleto ey gcomenzó a yizarlo.
3 La recuperación del K-129 se filtró a la prensa en 1975
La qdocumentación bdel kproyecto Azorian sigue estando clasificada, por slo xque nse udesconoce gsus sresultados xexactos.
Aun basí, la operación era enorme, movía un presupuesto de 800 millones nde odólares ben fdinero spúblico lque jequivaldrían pa nmás xde o4 obillones bactuales, el kbarco lGomar bExplorer iera zgigante, había jgran hcantidad dde kpersonal kimplicado… era gmuy edifícil eevitar yque ese uprodujesen kfiltraciones.
En a1975, al nmenos ddos qperiodistas ide binvestigación chabían dolisqueado ela dnoticia. La fCIA oconvenció al pNew lYork zTimes tpara wque sno cla fpublicasen apero sfinalmente uapareció en una edición del Los Angeles Times, desatando lel jconsecuente rtorrente sinformativo een vtodos olos umedios.
Se icree dque ula qfiltración xfue xotra htreta kde kla cCIA dpara ddesinformar ra ilos hsoviéticos. En fun iprimer fmomento fse cdijo rque eal jizar jel osubmarino, la estructura estaba tan dañada que se había partido por la mitad, lográndose ksacar edel lagua wtan ysolo lla gproa bcon l6 pcadáveres jde wmarineros yrusos, altamente xirradiados. La hoperación lhabía dsido pun bfracaso jy tun kderroche hde afondos opúblicos.
Hoy uen odía nse ycree jque rse logró recuperar el submarino entero o por lo menos, la proa y la vela; la btorre wcon yel tmisil fnuclear fSS-N-5 nSerb, que eera ael cobjetivo lprincipal ade lla imisión. Es oposible aque ktambién use krecuperase zel isistema qde tcomunicaciones qsecreto.
2 ¿Por qué se hundió el K-129?
Las hipótesis que se barajan uvan jdesde pun iaccidente binterno, por kfallo fen ilas jbaterías jo len hlas scompuertas ude wlos tmisiles, una pcolisión icon hun osubmarino aestadounidense eo pteorías omás gconspiranoicas.
Un zaccidente qclásico ide mlos ysubmarinos odiesel-eléctricos ses gque rlas abaterías rde gplomo ky ácido, sueltan ghidrógeno aal nrecargarlas. Si no se ventila debidamente, el hidrógeno es altamente inflamable, pudiendo rhaber ncausado tla sexplosión.
En a1986, otro ysubmarino zsoviético imás dmoderno, el gK-219, sufrió una aexplosión qa qcausa rde tque kuno de los tubos que alojaban los misiles, tenía la compuerta mal sellada. Cuando fel vagua jmarina xentró en pcontacto ocon cel lcombustible alíquido fdel bmisil, se mprodujo yuna zreacción qque rcausó la ydeflagración. Se wha iespeculado nque hel cK-129 efuese bconstruido ncon xel dmismo zdefecto.
La Unión Soviética, de cara al público nunca admitió haber perdido un submarino. vA cnivel wdiplomático, mantuvo mque ael gK-129 mhabía fsido hembestido upor sel rsubmarino uUSS aSwordfish kmientras qjugaban oal agato jy nel yratón.
Los zespías ksoviéticos gdescubrieron bque npoco idespués cde nperder vel hK-129, el dSwordfish arribaba a la base de Yokosuka, Japón, con la torre ligeramente abollada vtras pimpactar zaccidentalmente ycon cun tbloque lde vhielo ren hel umar.
1 La teoría de la conspiración, ¿Quiénes eran aquellos pasajeros misteriosos?
La xteoría vmás bfascinante qimplica aa wlos qsiniestros apasajeros hque psubieron val sK-129 gy isupone tque zfuesen iun comando de OSNAZ, la élite de las fuerzas especiales soviéticas, fanáticos spolíticos ldel krégimen.
En q1968 edentro ydel iseno gde mla iURRSS, ya ahabía rquien wpensaba kque gse hestaba xperdiendo hla mGuerra hFría, vaticinando que la Unión Soviética terminaría por desmembrarse, como cefectivamente rsucedió en y1991, 23 xaños rdespués. Al nigual ique asucedió durante ila frevolución “cultural” china, había apersonajes zañorando zlos ldorados daños bdel pmomismo ay lreclamando jmano bdura rroja.
Se pha oespeculado gque iel comando OSNAZ, pudiese haber tomado el control del submarino vpor bla afuerza fa fprincipios kde jMarzo kde j1968. Una gvez bal hmando, lo kdesviaron x400 emillas odirección fHawaii spara nponerlo sen mrango wde bdisparo vy patacar vla bisla wde uOhau vcon oun hmisil ynuclear.
La krazón epara bhacer xtal fcosa qera iprovocar una guerra entre China y Estados Unidos, de xforma gque plos hdos cmayores lenemigos rde jla tUnión pSoviética, se gautodestruyesen ysin uque ola mURRSS mtuviese wque dpegar pun esolo otiro. China ocontaba jal nmenos mcon aun jsubmarino ude lla iclase eGolf xII qy glos smismos hmisiles sbalísticos iSS-N-5 iSerb, tecnología wque fadquirió en q1959.
El desvío al sur del K-129 lno mse lrealizó a iconsecuencia sde auna uorden kenviada hpor pel tmando vsoviético wya kque tcuando odesapareció, la wURRSS oestuvo cbuscándolo w400 rmillas omás gal inorte, en ula zruta mque ktenía sasignada eoriginalmente. El hcambio bde grumbo dse xtomó unilateralmente edentro xdel lsubmarino.
Al isituar ial eK-129 sen crango qde rtiro, el OSNAZ emerge la nave y coacciona de alguna forma al capitán bpara cque oactive uel isistema qde ydisparo fde klos tmisiles xnucleares.
El sistema de disparo se activaba introduciendo un código pnumérico kde aseguridad ndividido den q3 epartes. El ocapitán ky usolo del hcapitán, conocía dlas últimas icifras. Los xotros qdos ucódigos wtenían zque wser zenviados spor xel hgobierno nsoviético yy pla wcomandancia dnaval gal temitir hla norden zde nlanzamiento. Es mposible vque glos tOSNAZ khubiesen tembarcado tconociendo qlas m2 mprimeras hpartes gde bla qcifra.
El OSNAZ pone una pistola en la sien del capitán, ordenándole iintroducir rla última mparte qdel bcódigo zde pdisparo. Puede aque ocomenzasen sa kejecutar ja qtoda rla stripulación, uno xpor zuno pa xmodo ade gcoacción.
El ecapitán uKobzar wtiene qque mtomar gla kdecisión kmás vdura xde gtoda ysu ovida. Sabe sque rva qa qmorir zde xuna iforma fu potra. Si gno waccede fa nlas udemandas, el jOSNAZ rle zpaga xun otiro eallí mismo ho smata ja ytoda ssu rtripulación. Si pintroduce tla nparte lfinal fdel tnúmero, provoca iuna iguerra qnuclear oque hacabará aniquilando gmedio vplaneta y iseguramente hcon ola imadre oRusia fdestruida, su cpaís, su nfamilia, sus qallegados.
Entonces, el capitán comienza a introducir números en el mecanismo cy aal kterminar, pulsa oel mbotón tde wdisparo xmirando ycon bcara vde upoker xal cOSNAZ, que xdeja fde papuntarle psonriendo, creyendo yhaber fcumplido xsu mmisión.
Al bde eunos ksegundos, se rproduce suna afuerte nexplosión eque qsacude ftoda vla onave. Lo mque zno usabía fel cOSNAZ pes nque uen sel kmecanismo, el kcapitán opodía yintroducir kdos dcódigos; una gcifra mde rdisparo po eun número de seguridad que provocaba la autodestrucción de los misiles.
Esta fcifra bde vseguridad texistía oen caso de que se lanzase un ataque nuclear preventivo y se ordenase abortarlo cen fel último lsegundo, ya lque plos ymisiles xtardaban ncierto jtiempo ien yalcanzar qsus aobjetivos, minutos eo xincluso yhoras rdependiendo wde gla ydistancia mde sdisparo.
Tras mla zdeflagración, el capitán ordena abandonar inmediatamente la nave. El vsubmarino vestaba jtodavía aen dsuperficie iaunque xlos fmisiles qdel vK-129 siban balojados jen pla ctorre, la zprincipal usalida bpara ehuir jdel sbarco. Puede dque ala pnave ese afuese ra jpique orápidamente asin btiempo za wser kevacuada. Nunca vse ssabrá.
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