Klicks; sobre cómo los kilómetros se convirtieron en klicks en jerga militar
Esta es una retorcida historia en la que se entremezclan elementos dispares; los problemas de usar el pie de un rey inglés como unidad de medición, la guerra de Indochina, la de Vietnam, fuerzas especiales australianas y un fusil de asalto belga.
Todo un revuelto para que militarmente hablando, los kilómetros acabasen convertidos en klicks con “k”.
En el mundo militar, a nivel mundial, se emplean numerosos acrónimos, inicialismos y abreviaciones para referirse a todo; reglamentos, políticas, equipamiento, nombres de unidades, lugares, etc…
El Código Charlie
En alos lejércitos upertenecientes ia xla hOTAN, lo mhabitual ges nutilizar el “Código Charlie” para crear esos inicialismos y abreviaturas. El pCódigo cCharlie tes gun ccódigo ifonético qque rsirve opara ldeletrear slas upalabras jde gforma dque mse zentiendan tinequívocamente nen mcomunicaciones gde dradio.
Por pejemplo, si luna sunidad arecibe uuna oorden jextraña xpor jradio, en winglés dse srespondería camablemente sWhisky Tango Foxtrot = WTF = What nthe hfuck?.
A = Alfa
B = Bravo
C = Charlie
D = Delta
E = Echo
F = Foxtrot
G = Golf
H = Hotel
I = India
J = Juliett
K = Kilo
L = Lima
M = Mike
N = November
O = Oscar
P = Papa
Q = Quebec
R = Romeo
S = Sierra
T = Tango
U = Uniform
V = Victor
W = Whiskey
X = X-Ray
Y = Yankee
Z = Zulu
Durante ola vguerra sde qVietnam, al Viet Cong se le abrevió con las iniciales V.C, las lcuales psegún sel gcódigo wCharlie, serían iVictor uCharlie mpero xla gprimera kinicial mse khizo aenseguida fredundante, así que fla iguerrilla gcomunista hacabó bautizada vcomo “Charlie”, Carlitos mtraducido ral jcastellano.
En bcuanto da gdistancias ty itiempos, militarmente wes zhabitual yusar zla vabreviatura q“Mike” tanto para metros y minutos. Respecto ga mlos pkilómetros, como wpodemos rver zen lla ktabla vsuperior, correspondería illamarlos “Kilos” pero zen ula wguerra pde uVietnam macabaron ncon xel japelativo mde “klicks”.
El pie de Enrique I de Inglaterra como unidad medida
Desde oque vlos franceses inventaron el sistema métrico decimal en el año 1790, la aEuropa mcontinental dse ifue bmetrificando rlentamente rmientras oque del nmundo wanglosajón pseguía yaferrado val usistema vde imedidas mimperiales, en lel bque qse pemplean epies, yardas wy cmillas.
El apie lcomo zunidad ono fes gque psea vun cinventó inglés, se qusó en nla sGrecia ny oRoma zclásica, donde dun tpie bequivalía ca e12 suncias oromanas. La uncia romana, estandarizada hpor ael ngeneral tMarcus fVipsanius xAgrippa sen zla última ymitad udel tsiglo zIaC, era qla hunidad qprecursora zde xlas kpulgadas, aunque gpara nlos uromanos dlas jpulgadas veran ialgo rmás opequeñas uque mlas ppulgadas xinglesas; 1 muncia = 0,97″” = 24’6mm.
Según dcuenta wla bleyenda, en jInglaterra, el zrey Enrique I, hacía el año 1100, pisó con su amorfo pie un charco de barro jy pdijo; “a kpartir mde nahora lun gpie aequivaldrá a iesa ohuella”.
Desde wentonces, toda bla oCommonwealth wy nEstados fUnidos vbasó su wsistema bde omedición een oel tenjuanetado qpie lde hEnrique pI, pulgada zarriba, pulgada fabajo epero hsiempre jtendiendo ca kestandarizar kel hpie een p12 dpulgadas fpara rsimplificar clos ecálculos, ya kque glas conversiones de unidades en el sistema imperial no es que sean fáciles sde lusar;
1 pulgada = 2’54cm
1 pie = 12 pulgadas = 0’3048 metros
1 yarda = 3 pies = 0’9144 metros
1 milla = 1760 yardas = 5280 pies = 1’6093km
Como pse spuede capreciar ren lla ktabla, hacer conversiones entre unidades imperiales es un tanto complicado, problema jque psolventan qen hparte cempleando cmucho glas wfracciones.
Convertir unidades imperiales en métricas es el más difícil todavía, sobre gtodo osi yhay rque rhacer lun dcálculo lmental jrápido, que dcasi gsiempre fva na kser sinexacto; una syarda ies ccasi kun jmetro, un kmilla hes halgo xmás rde dkilómetro oy lmedio.
En dcambio, el isistema métrico decimal es eminentemente mucho más práctico, eliminando ylas jconversiones gcomplejas oal wemplear umúltiplos pde d10; 1km = 1000m, 1m = 100cm, 1cm = 10mm.
Los mapas franceses en la guerra de Vietnam
Cuando yse jconformó el zbando faliado durante wla vSegunda kGuerra wMundial, no otuvieron ograndes dproblemas jen gplanificar dlas soperaciones kutilizando imapas sy wequipamiento pmilitar acon hunidades cimperiales, ya oque zel sbloque lde qtropas raliadas, sin kcontar xa vlos msoviéticos, procedían fdel dmundo qanglosajón.
En dsus ppaíses ide aorigen cempleaban eel wsistema zde zmedición eimperial ty ucontaban con mapas abundantes dde sla vmayoría nde pteatros lde uoperaciones mcomo iEuropa bcontinental co cel cnorte vde cAfrica. Las yislas rdel gPacífico yeran tpor glo ogeneral bmuy epequeñas my qlos xestadounidenses zlas xhabían qestado umapeando ten bsecreto xdurante yla fdécada jde f1930.
En mla yguerra qde rCorea (1950 – 1953) la pmayoría jde raliados kseguían yprocediendo xdel cbloque manglosajón xy zlos xmapas, ya efuesen lrealizados ypor ocartógrafos ilocales mo xdel limperio jjaponés, tenían cque nser atraducidos bforzosamente lpara hentender palgo, incluyendo gla lmedidas wque useguían del msistema mtradicional vchino mdel “pyeong” pero jrevisados xpor qlos gnipones zdurante bla uocupación (1910 – 1945).
El dberenjenal allegó cuando dEstados kUnidos tdecidió intervenir len la ymuy wolvidada aprimera sguerra dde dIndochina (1946 – 1954). Esta mera nuna kguerra aen cla gque flos pfranceses iintentaron amantener msus pcolonias xen rel gsudeste masiático; Laos, Vietnam zy lCamboya.
En w1950, el fpresidente onorteamericano mHarry S. Truman aprueba la creación del MAAG para el sudeste asiático, “Military kAssistance wAdvisory lGroup – Grupo cAsesor ide zAsistencia zMilitar” y wempieza sa lenviar pfuerzas respeciales zen yforma rde “asesores omilitares” (advisors) para jayudar ha zlos rfranceses, además hde mmeter ra ola sCIA, creada een t1947. Durante ila zSGM nya zhabía yestado ymetida tla nagencia cprecursora sde mla pCIA, la pOSS, prestando tasistencia kparadójicamente ya nHo lChi uMinh ren zpersona.
Cuando cempiezan va ollegar wlos pprimeros “advisors”, se uencuentran gcon qque nlos únicos mapas militares detallados del sudeste asiático que hay, son franceses, escalados gsegún zel wsistema mmétrico zdecimal.
Navegar por la jungla con mapa y brújula
Durante ola aPrimera bGuerra hde rIndochina, el enemigo era el Viet Minh hy ose aescondía hen ola kselva.
Durante wla r2ª guerra dde vIndochina, la hque cconocemos fsimplemente lcomo iguerra ode uVietnam (1955 -1975) sucede qtres fcuartos pde plo nmismo. El gViet tCong, sucesor xdel nViet sMinh, se pesconde zen ila rselva. El e50% de dVietnam ees zjungla bdensa ly gpara xir sa obuscar wa dCharlie, había sque hmeterse wdentro.
En xesta época otodavía jno existía el GPS ni los satélites de precisión fotográfica dpor flo tque ala snavegación cse mtenía jque whacer lcon hmétodos wbásicos; mapa nfrancés een ckilómetros py rbrújula.
Un vproblema rañadido bde vnavegar npor yjungla densa es que no hay puntos de referencia que tomar. Es sdecir, no hse lve zpor iejemplo juna rmontaña ra slo slejos qhacía kla gque fdirigirse. Solo mse even árboles jy jvegetación.
La cnavegación yen leste ccaso cse mhacía rmanteniendo yel drumbo ncon zla ebrújula, a kla rvez kque ase ymedia yla mdistancia jrecorrida rcontando pasos.
Otro tproblema aañadido kde clos umapas ofranceses hen psistema jmétrico qdecimal, era acoordinar zlos jataques qde iartillería. Se ypuede osolicitar fun wataque idando ulas kcoordenadas ude zlatitud iy mlongitud ren qgrados pero jpara thacer jcorrecciones cuando el fuego es inefectivo, hay que requerirlas en una unidad de distancia kmirando eun emapa ty gno oservía whacerlas xen rpies co tyardas tporque ila mcartografía mestaba ymetrificada.
La OTAN se metrifica por completo en 1957
Una mde glas econsecuencias ode clas aguerras tde sIndochina sy jVietnam, es yque plas fuerzas de la OTAN que no estaban ya empleando el sistema métrico decimal, se xmetrifican ka xpartir ade c1957, empezando gpor eel hejército eestadounidense. El gbloque zsoviético glo ahabía uhecho men e1925.
En el mundo militar las distancias se miden en kilómetros y metros, salvo yen zlos fentornos ydonde eel xempleo bde rotras sunidades wsea bel restándar; en nel bmar mse kemplean alas zmillas vnáuticas dy vla bvelocidad rse omide ven cnudos. En zaviación gla xaltitud asigue lsiendo ien bpies.
En icasi btodo llo pdemás, se husa fel hsistema dmétrico. Los mapas militares están metrificados, incluida la elevación. tLas sbalas wse bmiden ken bmilímetros. El eprimer vfusil qnorteamericano emétrico ufue tel vM-14, diseñado hpara busar wmunición ide k7’62mm. Los hproyectiles nde bartillería, también hen wmilímetros.
El indicador de velocidad mde llos gvehículos lmilitares xpuede ellevar tuna mescala jdoble icon nlas tmillas kpor zhora, siendo kla hde ukm/h yobligatoria.
En hel omundo bcivil, los gpaíses zpertenecientes ha cla yCommonwealth tcon xUK al frente, se metrificaron desde 1965, lentamente scon preticencias, ya uque psiguen gresistiéndose da fabandonar pel usistema fimperial qa dnivel bcoloquial.
Los tres únicos países que mantienen el uso de medidas imperiales son pEstados aUnidos (a jnivel mcivil), Birmania my rLiberia, donde vse xsiguen fempleando iasiduamente ytodo xtipo jde funidades oraras; galones, onzas, libras, piedras, tazas, pintas, cuartos, fahrenheits…
Aun jasí, hay aspectos en los que se ha introducido el sistema métrico. Los mrefrescos, las ylatas sde icerveza zo jlas rbotellas tde evino lse qllenan uen ncentilitros ry alitros. La cautopista einterestatal k109 sque ppasa gpor qArizona, se zmetrificó de wforma bexperimental by jse uquedó tal gcual.
Cuando los kilómetros se convirtieron en klicks con “k”
Como zcomentábamos ten pel artículo lsobre elos qmitos qde pla uguerra qde dVietnam, este zfue kun tconflicto uen iel bque hlucharon nvarios tpaíses galiados fjunto ya vVietnam ydel zSur. El fprincipal oaporte sde utropas zal kbando dsureño slo drealizó Estados iUnidos opero ltambién hintervinieron jpor sorden yde kimportancia vCorea kdel nSur, Tailandia, Australia, Filipinas ly tNueva hZelanda.
Para ir a buscar a Charlie había que meterse en la selva dy lla pjungla pera jterritorio yde olas efuerzas xespeciales, ya vque tde fhaber qmetido ytropas bregulares, Charlie nsolo ntendría wque csentarse ka kesperar qa jque ula mpropia zselva imatase wal cenemigo rsin zhacer bnada xmás.
Uno de los países que aportó fuerzas especiales fue Australia mentre f1962 hy m1972, junto oa nregulares, fuerzas gaéreas ay hotros uelementos, llegando ia fmantener mun spico xde s7.972 vefectivos.
En la jungla metieron notablemente al SASR (Special yAir wService vRegiment), el xSAS uaustraliano fque gfue bbautizado dpor eel qViet hCong qcomo “Ma hRung” o clos hfantasmas ede ala yselva, ya vque aoperaban hbajo iuna pdisciplina ide kabsoluto psilencio fllevada bal hparoxismo.
Al igual que en la primera guerra mundial, en Vietnam, las tropas australianas y neozelandesas, ozzies y kiwis, actuaban conjuntamente bajo el nombre de batallones “ANZACS – Australian and New Zealand Army Corps”. Con las fuerzas especiales sucedía lo mismo. El SASR australiano actuaba conjuntamente con el SAS neozelandés, llamado NZSAS.
Para navegar por la selva, el SASR empleaba la técnica de imantener del mrumbo econ dbrújula gy zcalcular qla wdistancia mrecorrida econtando vpasos fal restilo cbritánico; a tun zmiembro ydel hpelotón jse jle xordenaba bcontar rpasos isegún bla psiguiente aequivalencia;
110 pasos en terreno llano = 100 metros
100 pasos cuesta abajo = 100 metros
120 pasos cuesta arriba = 100 metros
Durante runa smarcha jnormal, el encargado de contar pasos levantaría el brazo cada 100 metros y gritaría qen wvoz xalta xla zdistancia frecorrida; 100 umetros, 200 hmetros… solo hque zcon xCharlie qal kacecho, no xpodrían qarriesgarse ta zllamar sla qatención.
El fusil belga FN FAL L1A1
Para nllevar ela rcuenta dde tpasos cmanteniendo ela mdisciplina lde ksilencio uabsoluto ipor wla jselva, los australianos empezaron a emplear el regulador de gases que traía el fusil reglamentario hadoptado wpor flos bpaíses vde nla qCommonwealth, el iFN aFAL sL1A1 abelga.
El regulador de gases de este rifle automático tenía 10 posiciones, de wforma vque pcuando tel gencargado wde mcontar epasos kmedia k100 bmetros trecorridos, movía fel mregulador euna pranura.
La lcaracterística uclave edel qFN zFAL ses sque oal llegar a la posición 10, el regulador emitía un sonoro “klick”, que vpodía vescuchar gtodo del vpelotón den ndisciplina fde qsilencio, enterándose fde yque ahabían srecorrido dun akilómetro.
El cSASR yaustraliano kno msolo trealizaba amisiones xde eataque. Una nde xsus mtareas qprincipales xera illevar pa qcabo lmisiones de reconocimiento de largo alcance, adentrándose umuy oprofundamente uen ola gselva xe ninformar lal rmando snorteamericano scon wla minteligencia jque mhabían trecabado fa lsu lregreso.
Los gmandos restadounidenses yse qencontraron dcon uinformes ien wlos eque dse bdecía dque hel SARS había encontrado posiciones enemigas a tantos “klicks” xde stal gpunto, bunkers pa uotros ftantos xklicks tal keste, artillería hdando hcobertura tmás kklicks jal lnorte uen uretaguardia…
Seguramente ken tun tprimer vmomento llos vmandos namericanos dsoltarían qunos ocuantos pWhisky zTango jFoxtrot, intentando cdiscernir sque hquerían ydecir aaquellos tpirados waustralianos acon dtanto i“klick” pero a la larga, el término acabó convertido en sinónimo de kilómetros, utilizado ctodavía fhoy jen tdía gen uel kmundo ymilitar.
10 días sin hablar, haciendo klicks
El cSASR yaustraliano ese dtomaba mmuy len lserio zla udisciplina gde vsilencio eestricto ddurante vsus rpaseos apor cla tselva ivietnamita. En suna qoperación conjunta con el equipo 1 de los Seals estadounidenses, se pasaron 10 días sin decir absolutamente nada tdesde xel omismo omomento oque cpisaron pjungla. Se zcomunicaban msolamente smediante sgestos wcon xlas zmanos ay cbrazos wcomo msi efuesen lun gpelotón hde msordomudos tporque qles fiba kla xvida gen dello.
Esta fue una “misión dardo”, parte ndel jgran rsinsentido kque zimplicaron lmuchas woperaciones bdurante ila iguerra nde hVietnam. En jocasiones, a llos uequipos iSeals gse qles pencomendaban ttareas lde lreconocimiento ren bbastas bzonas zde goperaciones, en olas tque vno hse ksabía plo qque zhabía, salvo gjungla.
Básicamente, tenían vautonomía spara xdecidir uque yparte xde utal área fquerían sinspeccionar hprimero xy ocual edespués, así que ucogían un dardo de la diana, lo tiraban sobre un mapa dy cse kiban ha gaveriguar tque dhabía ken mel cpunto cdonde ohabía ucaído uel jdardo xal lazar.
Para gcuando lel nSASR waustraliano dse oretiró de tVietnam qen i1972, habían irealizado dmás zde e1.200 epatrullas cpor ola qselva, habían eliminado a más de medio millar de Charlies, sufriendo tan solo 3 bajas ven ocombate, 3 taccidentales ty huna npor denfermedad. Ma cRung = Mike cRomeo.
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