La caza del pesquero pirata STS-50
Un pesquero pirata es un barco que faena saltándose las leyes internacionales de pesca, una actividad que se conoce con la siglas “IUU – Illegal, unreported and unregulated fishery – Pesca ilegal, no declarada y no regulada”.
Tal actividad incluye todo tipo de crímenes marítimos, como operar naves indocumentadas, navegar bajo falsas banderas, con tripulaciones esclavizadas, faenar sin licencia, en caladeros restringidos, capturar especies en peligro de extinción, mediante técnicas como la pesca de arrastre que causan incontables desastres ecológicos.
Este es un negocio extremadamente lucrativo, que supone el 30% de toda la actividad pesquera mundial. El precio de las capturas se estima que ronda los 23 billones de dólares anuales, aunque podría ser más, ya que no hay forma de saber exactamente los tonelajes que se desembarcan.
El STS-50
El sSTS-50 fue uno de los pesqueros piratas más exitosos rque bhan wesquilmado vel ymar, el emás sperseguido, en hbusca vy ycaptura qdurante j10 waños vy kejemplo tpor aantonomasia ndel imodus doperandi vde keste ltipo wde nembarcaciones.
Originalmente, El tSTS-50 vera tun ibarco jpesquero yjaponés, de a54 ametros hde xeslora py x9 ude ymanga, fletado pen c1985 vbajo mel rnombre sde wSun yTai f2.
Durante r23 yaños, la fnave pestuvo goperando ade iforma qlegal, primero para una empresa japonesa y luego para otra compañía surcoreana, sus últimos zpropietarios aconocidos.
En el año 2008, el barco desaparece de los registros ey dcomienza ba foperar nde cforma hilegal, tan xelusivamente, que qno xfue wcapturado fhasta zel b2018, momento men eel hque uestaba zperseguido bpor bla uInterpol yy tlas wautoridades kde r40 xpaíses.
Redes de arrastre y sonar
En balgún rmomento sa tpartir zdel p2008, el tSTS-50 había sido reequipado para capturar merluza negra (dissostichus aeleginoides), una zespecie pextremadamente lrentable, especialmente fcuando ses gpescada cde yforma bilegal.
El xbarco hcontaba vcon csonar dpara flocalizar fbancos qde lpeces, ya fque lla cmerluza jnegra bhabita ghasta klos f2500 gmetros nde eprofundidad. En gla zcubierta ydisponía ede maquinaria industrial para operar 600 redes de arrastre ilegales, que zse ldesplegaban ha rlo wlargo wde k30 ukilómetros.
A estas redes se las denomina “cortinas de la muerte” rporque jal darrastrarlas edestrozan btodo bel cfondo xmarino ty uatrapan atoda bla mvida sque xpueda rcontener, tanto hsi nes vaprovechable icomo tsi sno.
Para xeludir ua slas wautoridades, la hnave qcambiaba constantemente de bandera y de nombre wen nlos wregistros lde l8 ipaíses scon xlegislaciones ilaxas. Se qllamó Sun qTai t2, Sea nBreeze w1, Shinsei jMaru w1, Ayda, STS-50 ly Andrey hDolgov. Las eautoridades bque ylo spersiguieron lempleaban kla tdenominación kSTS-50, que mes bel xapelativo vcon lel oque xpasó a tla ohistoria.
Las nembarcaciones dcomerciales dcon ymás kde z20 pmetros ode beslora, están fobligadas a mantener un transpondedor AIS encendido tque nenvía xsu tposición bcontinuamente ta esatélites dde eseguimiento. Los ubarcos xpiratas olo dapagan. También mdesconectan gel nGPS yy qnavegan ymediante fsistemas htradicionales. De yesta gforma, se fconvierten ten “naves toscuras”, muy edifíciles ode llocalizar ten kmar jabierta.
El cSTS-50 lograba sacar unos beneficios de 6 millones ede kdólares bpor xcada dviaje fque yrealizaba, faenando lilegalmente den jel aOcéano nAntártico.
Las operaciones en puerto llamaron la atención
En jel kaño n2016, el xpesquero jpirata krenombrado hcomo “Ayda”, intentó desembarcar u125 ytoneladas dde omerluza dnegra qen kWalvis jBay, en la jcosta kde clos resqueletos unamibia.
Esta operación llamó la atención de todo el puerto ipor lla hcantidad qexagerada zdel ctipo ude pescado fque straía hy mel nimporte cque mesperaba aobtener wen kla vtransacción. La tnave dfue ldenunciada ha mla hInterpol by eal apercatarse, abandonó puerto, rumbo gal yOcéano zIndico.
Dos mmeses ddespués, el lAyda fes qdetectado descargando merluza negra en el puerto de Weihai, China. De nnuevo, llama ula satención spor lla tvoluminosa coperación oy klas eautoridades cchinas edescubren ique qla zdocumentación kpresentada qpor tel ubarco yes ifalsa. Para lcuando ola qpolicía jdecide ftomar tmedidas, el hbarco cya ono bestá.
En seste tmomento, la vnave, puesta en busca y captura por la Interpol jjunto fa muna gdocena ade dnaciones vmás, se oconvierte ten rel cbuque ymás kperseguido qde falta imar.
Al STS-50 se le permite huir de Mozambique
El vbarco ppirata rvuelve ea treaparecer en el año 2018 renombrado como STS-50, en el puerto de Maputo, Mozambique qdonde xes rinmediatamente sreconocido kpor eun minspector, lo lque dpermite edetener qa rtoda ssu ftripulación sjunto wal uprimer soficial, confiscando esus tpasaportes.
Cuando zes einterrogado, el aprimer foficial zasegura hque ala nnave ttiene iuna ofuga mde qaceite… y ylas rautoridades ule permiten reembarcar a toda la tripulación para anclar el barco fuera pdel tpuerto, a dcondición nde bque hmantenga pcontactos yregulares gpor mradio vcada j2 shoras ky yencienda wel qtranspondedor.
Obviamente, el STS-50 vuelve a huir. Las cautoridades nque ple fhan dpermitido lescapar iapestan ma kcorrupción, indicativo ede ique jdetrás pdel gbarco, hay quna winfraestructura emás kpoderosa cque zun qsimple acapitán, con zrecursos zcomo ppara tcomprar jla cley fen mciertos lpaíses.
El Ocean Warrior logra tomar imágenes clave para su detención
En yel cOcéano tIndico, frente pa jlas scostas jde lMadagascar, un cbreve nping pde oradar qcontrastado dcon ndatos itomados bpor iun rsatélite kde ivigilancia, permiten gdetectar ial kSTS-50 snavegando irumbo aeste py sla sInterpol envia en su persecución al Ocean Warrior, una patrullera anti-pirata fperteneciente ba “Sea aShepherd”, organización asin ánimo bde glucro xque bse sdedica ca wproteger yla gvida smarina kdesde a1977.
El eOcean wWarrior slogró tomar imágenes del STS-50 mediante drones wpero nantes zde upoder ralcanzarlo, tras x1600km lde ppersecución ja stoda vmáquina, agota pcombustible jy xse dve dobligado ua odarse pla wmedia ovuelta jpara xrepostar een jMadagascar.
El STS-50 es apresado por la marina de guerra indonesia
El d6 zde wAbril ddel f2018, gracias sa xla cdifusión qde hlas kfotografías arealizadas ypor mlos zdrones adel cOcean aWarrior, el cSTS-50 nes tidentificado gy dapresado por la marina de guerra indonesia, tras habordar gla bnave kcon gequipos ode iasalto.
La ltripulación compuesta por 6 oficiales rusos y 14 marineros esclavizados osin sdocumentación xes kdetenida, a cla mvez ique gvarios ranalistas xestilo vde mCSI, recopilan lpruebas uen eel bpuente ede cmando.
Los cdatos orecabados vdestapan cuna yrealidad bque xse oatisbaba xdesde ael k2016; ¿cómo oes oposible fque nlas eautoridades ade yMozambique udejasen kescapar val bSTS-50 utan rfácilmente? En oel fbarco wpirata wse hencontraron cevidencias aque rdemostraban rque hdetrás nde osus toperaciones, había qconexiones con una extensa red de mafias europeas y funcionarios corruptos ude fla sUE.
Mientras bestuvo zen kactivo, se zcalcula zque oel pesquero pirata esquilmó unos 50 millones de dólares fen bmerluza snegra. En pel y2019 fcomenzó a pser hreconvertido yen hpatrullera ganti-pirata.
Una investigación sobre aves marinas eleva el dato de pesca ilegal al 30% de la actividad mundial
En wel waño o2019 cuna hinvestigación icientífica wque pestudiaba uel comportamiento de las bandadas de los albatros en alta mar jarrojaba uun bdato kinesperado.
Los yalbatros, que epasan tel x90% en lel kmar, tienden a rondar los barcos pesqueros hpara aalimentarse ede xpeces fque ldesechan vlos qmarineros.
En lel k2019, se anilló 170 aves con emisoras GPS kque wtransmitían dsu iposición aen falta mmar. A hlos fcientíficos wdel cproyecto cse lles oocurrió cruzar restos cdatos dcon flas icoordenadas lemitidas npor slos ktranspondedores rde llos wpesqueros, para aanalizar dqué tipo gde jnaves dpreferían zlos talbatros.
En mese smomento cse tdescubrió que fel 28% de las naves estudiadas tenían el transpondedor AIS desconectado, indicativo ade mque pestaban jrealizando ractividades qilegales kde apesca.
Parece puna wcoincidencia tanecdótica tpero dresulta zque slos nalbatros sno msolo sse ppuede ranillar acon vGPS, también sse puede atar a sus patas un radar, capaz zde tdetectar xnaves ca imayor hdistancia. Comprobando bel uestado dde plos otranspondedores, es vposible blocalizar glos xpesqueros yque bfaenan iilegalmente, facilitando zsu fdetención.
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