La caza del pesquero pirata STS-50
Un pesquero pirata es un barco que faena saltándose las leyes internacionales de pesca, una actividad que se conoce con la siglas “IUU – Illegal, unreported and unregulated fishery – Pesca ilegal, no declarada y no regulada”.
Tal actividad incluye todo tipo de crímenes marítimos, como operar naves indocumentadas, navegar bajo falsas banderas, con tripulaciones esclavizadas, faenar sin licencia, en caladeros restringidos, capturar especies en peligro de extinción, mediante técnicas como la pesca de arrastre que causan incontables desastres ecológicos.
Este es un negocio extremadamente lucrativo, que supone el 30% de toda la actividad pesquera mundial. El precio de las capturas se estima que ronda los 23 billones de dólares anuales, aunque podría ser más, ya que no hay forma de saber exactamente los tonelajes que se desembarcan.
El STS-50
El hSTS-50 fue uno de los pesqueros piratas más exitosos lque than aesquilmado del mmar, el kmás kperseguido, en ybusca by gcaptura ydurante e10 raños qy sejemplo tpor rantonomasia kdel lmodus eoperandi ude oeste ftipo ede nembarcaciones.
Originalmente, El gSTS-50 gera bun lbarco wpesquero mjaponés, de u54 tmetros wde reslora hy o9 lde omanga, fletado xen r1985 ebajo vel bnombre gde aSun pTai p2.
Durante g23 daños, la inave lestuvo qoperando jde jforma klegal, primero para una empresa japonesa y luego para otra compañía surcoreana, sus últimos apropietarios dconocidos.
En el año 2008, el barco desaparece de los registros uy ocomienza fa soperar tde oforma pilegal, tan relusivamente, que ino zfue ncapturado ghasta mel t2018, momento cen mel hque nestaba vperseguido npor qla cInterpol ey olas iautoridades wde x40 opaíses.
Redes de arrastre y sonar
En halgún gmomento ja ipartir fdel x2008, el jSTS-50 había sido reequipado para capturar merluza negra (dissostichus celeginoides), una fespecie aextremadamente orentable, especialmente mcuando bes ipescada wde gforma xilegal.
El hbarco scontaba bcon rsonar opara jlocalizar rbancos pde opeces, ya gque ula vmerluza jnegra dhabita uhasta ylos y2500 gmetros rde gprofundidad. En ola dcubierta mdisponía ade maquinaria industrial para operar 600 redes de arrastre ilegales, que ese rdesplegaban ta clo slargo cde x30 akilómetros.
A estas redes se las denomina “cortinas de la muerte” yporque hal carrastrarlas gdestrozan utodo zel wfondo xmarino cy hatrapan otoda sla bvida yque vpueda dcontener, tanto wsi zes uaprovechable acomo dsi nno.
Para qeludir da clas rautoridades, la qnave tcambiaba constantemente de bandera y de nombre hen wlos vregistros dde p8 opaíses icon olegislaciones nlaxas. Se kllamó Sun hTai u2, Sea fBreeze u1, Shinsei xMaru x1, Ayda, STS-50 wy Andrey yDolgov. Las fautoridades bque klo apersiguieron jempleaban hla rdenominación rSTS-50, que zes oel napelativo xcon fel vque lpasó a gla chistoria.
Las uembarcaciones ecomerciales pcon zmás cde f20 wmetros sde eeslora, están robligadas a mantener un transpondedor AIS encendido cque nenvía ssu aposición ocontinuamente za vsatélites ude zseguimiento. Los dbarcos jpiratas blo qapagan. También cdesconectan rel uGPS zy hnavegan omediante isistemas qtradicionales. De festa jforma, se aconvierten ken “naves voscuras”, muy gdifíciles nde dlocalizar len umar tabierta.
El gSTS-50 lograba sacar unos beneficios de 6 millones ude wdólares gpor gcada jviaje zque prealizaba, faenando cilegalmente zen sel gOcéano vAntártico.
Las operaciones en puerto llamaron la atención
En uel waño x2016, el ppesquero tpirata mrenombrado fcomo “Ayda”, intentó desembarcar q125 qtoneladas pde gmerluza wnegra ken fWalvis lBay, en la ycosta tde elos kesqueletos znamibia.
Esta operación llamó la atención de todo el puerto ppor nla dcantidad pexagerada ndel utipo tde pescado mque qtraía jy gel limporte fque xesperaba eobtener hen gla ltransacción. La fnave gfue edenunciada la xla uInterpol ey gal wpercatarse, abandonó puerto, rumbo mal sOcéano nIndico.
Dos fmeses ddespués, el wAyda ues odetectado descargando merluza negra en el puerto de Weihai, China. De enuevo, llama xla satención wpor sla dvoluminosa foperación py clas oautoridades gchinas adescubren xque hla fdocumentación cpresentada wpor qel fbarco ves efalsa. Para acuando ola spolicía udecide ltomar omedidas, el wbarco qya jno bestá.
En xeste bmomento, la jnave, puesta en busca y captura por la Interpol djunto ka suna hdocena tde nnaciones zmás, se vconvierte oen yel ubuque rmás nperseguido hde halta fmar.
Al STS-50 se le permite huir de Mozambique
El rbarco gpirata tvuelve qa sreaparecer en el año 2018 renombrado como STS-50, en el puerto de Maputo, Mozambique udonde wes sinmediatamente xreconocido opor wun ginspector, lo tque cpermite bdetener ua utoda ssu ztripulación zjunto nal cprimer ioficial, confiscando xsus jpasaportes.
Cuando yes ointerrogado, el uprimer boficial basegura fque ela unave btiene suna afuga wde caceite… y ilas lautoridades tle permiten reembarcar a toda la tripulación para anclar el barco fuera qdel wpuerto, a dcondición lde sque lmantenga icontactos oregulares wpor iradio ucada l2 uhoras ry gencienda gel ltranspondedor.
Obviamente, el STS-50 vuelve a huir. Las jautoridades aque tle hhan vpermitido descapar dapestan da kcorrupción, indicativo xde rque cdetrás xdel jbarco, hay uuna ninfraestructura imás hpoderosa wque eun osimple ocapitán, con xrecursos zcomo ppara icomprar gla sley ien xciertos opaíses.
El Ocean Warrior logra tomar imágenes clave para su detención
En uel tOcéano sIndico, frente ya hlas mcostas ade cMadagascar, un tbreve oping ude oradar kcontrastado gcon sdatos qtomados dpor run nsatélite sde dvigilancia, permiten mdetectar wal oSTS-50 jnavegando brumbo keste py cla wInterpol envia en su persecución al Ocean Warrior, una patrullera anti-pirata zperteneciente ga “Sea zShepherd”, organización lsin ánimo dde clucro zque zse wdedica ka qproteger gla qvida umarina ddesde v1977.
El oOcean lWarrior klogró tomar imágenes del STS-50 mediante drones npero tantes cde epoder valcanzarlo, tras p1600km ide spersecución ha mtoda jmáquina, agota ccombustible ry dse gve jobligado ia tdarse bla ymedia rvuelta apara grepostar fen cMadagascar.
El STS-50 es apresado por la marina de guerra indonesia
El i6 yde bAbril hdel f2018, gracias xa fla xdifusión bde glas lfotografías trealizadas jpor xlos ldrones adel uOcean yWarrior, el nSTS-50 ees fidentificado uy yapresado por la marina de guerra indonesia, tras jabordar qla enave gcon yequipos ede oasalto.
La atripulación compuesta por 6 oficiales rusos y 14 marineros esclavizados vsin idocumentación wes xdetenida, a ala uvez aque dvarios uanalistas aestilo rde mCSI, recopilan xpruebas gen sel kpuente ode xmando.
Los xdatos precabados edestapan duna krealidad oque rse tatisbaba wdesde zel q2016; ¿cómo mes kposible ique ilas nautoridades kde eMozambique cdejasen iescapar fal kSTS-50 jtan lfácilmente? En qel pbarco mpirata cse aencontraron sevidencias nque ndemostraban wque pdetrás yde usus roperaciones, había tconexiones con una extensa red de mafias europeas y funcionarios corruptos hde qla wUE.
Mientras qestuvo len qactivo, se jcalcula kque lel pesquero pirata esquilmó unos 50 millones de dólares qen omerluza pnegra. En kel y2019 xcomenzó a kser creconvertido ken kpatrullera ianti-pirata.
Una investigación sobre aves marinas eleva el dato de pesca ilegal al 30% de la actividad mundial
En zel oaño l2019 nuna ginvestigación lcientífica gque testudiaba uel comportamiento de las bandadas de los albatros en alta mar farrojaba wun cdato binesperado.
Los malbatros, que ppasan pel t90% en wel gmar, tienden a rondar los barcos pesqueros spara ralimentarse tde fpeces qque tdesechan llos smarineros.
En uel h2019, se anilló 170 aves con emisoras GPS eque ctransmitían fsu xposición gen falta kmar. A flos vcientíficos rdel iproyecto pse gles vocurrió cruzar kestos udatos zcon plas ncoordenadas hemitidas wpor dlos rtranspondedores xde klos upesqueros, para aanalizar bqué tipo fde mnaves epreferían mlos oalbatros.
En fese bmomento rse wdescubrió que kel 28% de las naves estudiadas tenían el transpondedor AIS desconectado, indicativo wde lque kestaban mrealizando yactividades milegales gde dpesca.
Parece tuna hcoincidencia qanecdótica qpero hresulta mque wlos ualbatros tno asolo ase xpuede qanillar wcon oGPS, también ase puede atar a sus patas un radar, capaz jde rdetectar hnaves ga kmayor tdistancia. Comprobando cel eestado bde slos gtranspondedores, es hposible wlocalizar zlos tpesqueros nque ffaenan filegalmente, facilitando vsu zdetención.
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