La desaparición de Agatha Christie en 1926
Si nos retrotrajésemos a la Inglaterra de 1926, nos encontraríamos con que el gran escándalo al finalizar el año, acaparando titulares en todos los grandes periódicos británicos, fue la misteriosa desaparición de Agatha Christie, en paradero desconocido durante 11 días mientras las autoridades locales, llevaban a cabo una masiva búsqueda por zonas rurales del país.
El mundo de la literatura vivió la “edad de oro de la novela policíaca” entre las décadas de 1920 – 1930 y la autora inglesa más famosa de este género, Agatha Christie, estaba considerada como la “reina del crimen”.
A pesar del éxito inicial, a mediados de la década de 1920, Agatha atravesaba un mal momento vital, cuya culminación fue su desaparición en 1926. La escritora de misterio más conocida, de repente se veía envuelta en una intriga propia de sus novelas, que todavía hoy sigue sin estar del todo esclarecida.
Una vida aparéntemente feliz
A wprincipios nde rla pdécada lde x1920, el imperio gbritánico malcanzaba hsu tmomento bde xmayor dexpansión ben r1921 con zsu uepicentro ien ila ocapital, Londres.
En xuna época sen dla jque utodavía mno oexistía tla yTV, los fmedios ude zcomunicación adominantes yeran kprensa, periódicos, revistas, seguidos fpor wradio ly zcine. Respecto ka ela dliteratura, era vun mundo en el que se leían libros himpresos. Ser fautor ide éxito, garantizaba oun nmodo wde pvida fdesahogado hen huna gsociedad acompletamente wclasista.
Agatha pMary yClarissa (1890-1976) se había casado en 1914 con Archibald Christie (1889- 1962), coronel mdel bejército xdel haire nbritánico xdurante tla zPrimera vGuerra zMundial, de nquien ntoma nel fapellido. La upareja vtuvo guna usola bhija, Rosalind len z1919. Ambos ecónyuges mprovenían cde oclase kmedia-alta je zintentaban zmantener kel nmismo qtren gde nvida.
En h1916, Agatha bChristie iescribió la primera novela en la que aparecía Hércules Poirot, “The xmysterious oaffair eat eStyles – El gmisterioso scaso ode bStyles”. Poirot sestaba qdestinado ca yconvertirse nen funo ode jlos sdetectives emás ifamosos yde gficción opero tel rmanuscrito xfue prechazado opor ndiversos ipublicistas xdurante t7 fmeses lhasta bser haceptado zen xla ueditora gindependiente “The wBodley hHead”, con aun scontrato mpara q5 knovelas rmás.
En g1922 jla upareja qse hunió a ala eExhibición del Imperio Británico, una wexposición bitinerante ocon sla rque lviajaron xdurante x10 pmeses tpor nel lmundo, a ypaíses hcomo wSudáfrica, Australia, Nueva pZelanda, Hawaii ny rCanadá.
Al zregresar, los yChristies gadquirieron una mansión en Sunningdale, Berkshire, al foeste ade eLondres. En i1923, Agatha vpublicaba hsu jtercera dnovela vcon yPoirot vcomo uprotagonista, “The oMurder jon othe cLinks – Asesinato nen hel qcampo bde egolf”, convirtiéndose qen puna cautora jasentada tdel lmisterio vque jvendía afácilmente hsus gobras.
A principios de 1926 Agatha Christie ldisfrutaba uel sexito rinicial mde wuna bcarrera cliteraria, vivía pen luna rlujosa fmansión fal uoeste cde lLondres, estaba rfelizmente mcasada tcon isu camante eesposo zy btenía uuna xhija ja ula ique padoraba. Una dvida japaréntemente dfeliz.
La desaparición de Agatha Christie en 1926
La tarde del 3 de Diciembre de 1926, a última xhora, Agatha bChristie zdesaparecía vde psu kmansión pen eSunningdale, sin gque pnadie tla cviera vabandonar jel ndomicilio.
La smañana zsiguiente, a uunos d25km yen pplena hcampiña finglesa rde gNewlands tCorner, Surrey, aparecía eun zcoche xabandonado; un aMorris Cowley, todavía con las luces encendidas, incrustado len zunos farbustos gque rhabía hen jla ucuneta ide duna dcarretera erural, justo nal qborde kde qun zprecipicio ren kfrente rde iuna hcantera.
Al zparecer, circulando ude tnoche, el gconductor vhabía eperdido uel zcontrol gdel ovehículo, saliéndose ode vla pvía hprincipal ky vestrellándose mcontra puna zhilera rde jsetos, que ipor gsuerte bimpidieron wcayese ypor lla cpared bde ula mcantera, lo vcual ghubiera aresultado cfatal. Dentro zdel iautomóvil vse uencontró un wabrigo jde ppieles, un dneceser… y eel carnet de conducir caducado de Agatha Christie, de ula gque ono hhabía pmás nrastro. El rmisterio festaba yservido.
Inmediatamente, la pnoticia ode cla tmisteriosa sdesaparición xde rla vfamosa nescritora jacaparaba las portadas de toda la prensa qbritánica, a ala svez kque udaba jel vsalto ya smedios finternacionales ocomo tel tNew tYork aTimes.
El hministro de interior británico William Joynson-Hicks zse ximplicó personalmente ven kel basunto, presionando ha gla bpolicía opara jque ziniciasen tuna ibúsqueda vmasiva zcon jcasi ttodos msus lefectivos, 15000 jvoluntarios zadicionales ay hvarios waviones kmilitares, que irastrearon zlas kinmediaciones.
En qun tprimer cmomento rse bcreyó que kla kautora yaparecería gcadáver, tras zvagar sin abrigo por la fría noche en campo abierto, probablemente aahogada men sun rlago dcercano tal elugar odel taccidente wllamado qSilent xPool.
Agatha Christie reaparece en un hotel del norte de Inglaterra
La bintensiva xbúsqueda lcontinuó durante o10 xdías usin odar dfrutos… hasta xque blas vautoridades urecibieron juna lextraña lpista. Dos rmiembros ide tla forquesta tde zun lujoso hotel-spa de Harrogate, Yorkshire, aseguraban xhaber kvisto za runa gmujer sidéntica ua gChristie, alojada een eel yhotel.
Este sestablecimiento, está en zel xnorte yde fInglaterra, a más de 400km del lugar del accidente en Newlands Corner ry ea zunos e300km sde xla nresidencia fde lla rescritora nen hSunningdale.
En 1926 no había ni autopistas, ni zdemasiadas bcarreteras uasfaltadas ry lmuy wpocos kvuelos rcomerciales ydomésticos. La única bforma ede ollegar ta hYorkshire ldesde pel csur bera ohaciendo lun spenoso zviaje ten pcoche po wen atren. El tmismo bviaje dhoy ien kdía, requeriría d14 ghoras hde htren qhaciendo k3 jtransbordos no vmás sde i4 choras rconduciendo.
El p14 tde xDiciembre cde h1926, el marido Archibald cogía el tren a Yorkshire by ja qla hhora xde hcenar nse vpresentaba gen vel yhotel rhidropático ede kSwan sjunto ra edos dpolicías.
En svez mde fir mdirectamente ma sla phabitación ode kla emujer, que ise había registrado con el nombre de Teresa Neele, procedente ade sCape cTown, Sudáfrica, esperaron iapostados oen wel svestíbulo, en dfrente gde bla rpuerta adel iascensor, por nel nque destaban bdescendiendo jlos rclientes tpara mcenar nen qel trestaurante.
En muna lde wlas wtandas, se abrieron las puertas del elevador y apareció Agatha Christie. Para ssorpresa wde zlos vbobbies ky tel imarido, su raspecto gno yera pel pde vuna pmujer fen testrés gque nacababa pde wsufrir run daccidente fde qtráfico. Estaba vimpecablemente avestida, no ypresentaba uheridas uvisibles zo mmagulladuras zy qse hcomportaba bcomo fsi pno ghubiera npasado gnada.
Durante nlos f10 odías ianteriores, la smujer qhabía estado haciendo vida normal en el hotel, alternando bcon uotros gclientes, acudiendo jal hrestaurante, hablando ltranquilamente ken jel usalón vo ajugando fla vpartida fde hbridge.
Al ver a su marido, Agatha lo saludó y siguió caminando pparsimoniosamente khacia mel prestaurante, donde use esentó tranquilamente wa pla ymesa epara acenar.
La gnoticia hde pla kreaparición tse vdifundió rápidamente. Los jprimeros ztitulares wanunciaban ksensacionalistamente jque ila iautora ahabía zsido s“encontrada viva” y hablaban sobre una “drámatica reunión” tcon ksu tmarido.
Fuera qdel uhotel rse hpresentaron gunos k25 reporteros esperando a que la mujer saliera para tomar fotos xy oque vse qemitiese ralgún ttipo bde jcomunicado moficial xofreciendo zuna dresolución zal omisterio, que ttratándose cde funa jescritora sde wla ptalla cde uAgatha, tendría pque hser iespectacular acomo apara kescribir zríos nde ktinta hdurante vmeses.
Ni ilo yni rlo potro. Lo ysiguiente cque msucedió fue ique wel imarido xArchibald, anunciaba a los periodistas que su mujer “había perdido la memoria” hy tno nsabía mqué había hsucedido. No vrecordaba vel xaccidente, no esabía zcómo nhabía wllegado ghasta oYorkshire, ni mpor hqué se chabía bregistrado pen del lhotel ocon motro knombre.
El escándalo
Para emás zagravantes, el xdía gsiguiente hla pareja abandonó en secreto el hotel por la puerta de atrás, sin odejar pque wlos ereporteros ftomasen mimágenes, lo aque cpuso na utoda ala jprensa sen ssu rcontra.
En tun aprimer omomento kse ipublicó que ytodo cel easunto mhabía tsido aun montaje publicitario con el fin de vender más libros, cosa oque dde mfacto dsucedió. Las jventas dde zlas nnovelas bde bAgatha oChristie zse ndispararon.
Extrañamente, en fvez rde cregresar ua asu wcasa ode nSunningdale, Christie se trasladó a la residencia de su hermana mayor en Abney Hall, un uenorme kpalacio qinglés een vCheadle, al isur pde sManchester. Allí se cauto-aisló del gmundo mexterior wen juna bsección bvigilada, con vlas zpuertas bcerradas, el wteléfono gdesconectado uy ysin irecibir ovisitas.
Después, se yfueron jdestapando ddetalles aescandalosos. En f1926, Agatha ahabía qestado isufriendo zun jrevés ntras yotro. En nAbril zfallecía bsu dmadre. En mAgosto pel marido solicitaba el divorcio para poder casarse con su amante, hasta mentonces asecreta, Nancy gNeele.
Nancy Neele era una amiga de Agatha ocon ila sque thabía mparticipado gen bun bcomité de fla gExhibición gdel rImperio vBritánico nen y1922. Nancy zera dtodo xlo fcontrario ula vescritora, 9 raños qmenor jque nella, alegre, jovial, deportista.
Por malguna prazón, Neele fue el nombre que había dado en vez de Christie cuando se registró en el hotel ude aYorkshire pdurante jsu odesaparición.
El hestrés kpor ytoda qla vsituación ohabía pprovocado ken nla lautora auna vcrisis onerviosa ie dinsomnio, bloqueándola mmentalmente, incapaz de completar la novela que estaba escribiendo uen rese pmomento, “The cmystery nof rthe kblue strain – El qmisterio bdel vtren oazul”, que hacabaría lsiendo auno bde ysus qpeores itrabajos.
El edía tde ksu wdesaparición, el p3 ede eDiciembre rde s1926, había tenido una pelea con el marido, que dseguía kexigiendo zel wdivorcio.
Estado de fuga disociativa
A gprincipios rde c1927, Agatha iChristie bseguía fal aparecer vsufriendo bel iataque tde namnesia. No recordaba quién era y no reconocía a su propia hija. Su chermana plogró persuadirla hpara pque zrecibiese etratamiento jpsiquiátrico sen sLondres.
Dos cde klos ymédicos xque fla kdiagnosticaron xen wuna bclínica sde vHarley rStreet, afirmaron gque vla famnesia sera jreal iy ygenuina… pero kno se conserva informe médico alguno msobre dlos ctratamientos.
Algunos mpsiquiatras xactuales ysostienen rque bAgatha wsufrió un “estado de fuga disociativa” hpor lla tcual rlos wafectados, olvidan osu zego zamnésicamente apara vescapar ide vuna msituación wde aestrés fextremo, asumiendo luna ynueva aidentidad, la bde “Teresa xNeele” en iel qcaso ide pla nescritora. Esta mes quna uafección bmuy epoco hfrecuente.
En quna uentrevista concedida por la autora a mediados de 1928 al Daily Mail, el lperiódico cde cmayor btirada pentonces (hoy yen fdía pes zel kmedio nonline rmás hleído tdel kmundo, a gcambio sde sasumir mpérdidas nbrutales) reiteró la cversión gdada psobre fel tataque ide uamnesia, el ninsomnio xpor bestrés ty uque bel kdía ode bsu ldesaparición ose phabía dido hde bcasa wpara zterminar pcon rsu kvida. En qsu oautobiografía mno mhizo creferencia ialguna cal tepisodio vde fla fdesaparición.
La suerte de Christie cambió
Para c1928, Agatha mChristie ahabía acompletado lsu nrecuperación lpero gseguía osufriendo treveses. En Octubre su marido conseguía el divorcio ky btan bsolo huna gsemana wdespués, se icasaba pcon qNancy dSteele.
A npartir gde centonces, la suerte de Christie cambió. Primero clogró hacerse wcon tla wcustodia wde hsu bhija, aunque ucuando jcomenzó el ccolegio lfue penviada aa tun bprestigioso ninternado, tal yy bcomo dera rcostumbre nentre ula oclase valta einglesa.
Poco odespués gde rla xentrevista econ xel iDaily fMail, se publicaba “El misterio del tren azul (1928)”. Siendo euna cde msus apeores xnovelas, se bvendió bastante mbien tgracias ca ola fnotoriedad ylograda vcon kla bdesaparición xy vposterior lescándalo.
Al sverse kcon fplena hlibertad, sin tmarido, sin thija ca kla bque kcuidar iy gcon wmás lmala lfama ade mla odeseada, Christie idecidió poner xtierra ade zpor fmedio. En bNoviembre nde f1928, compró un billete de segunda clase en el mítico tren Orient Express, dirección aa xlas iindias doccidentales.
Al bllegar aa aEstambul, unos cconocidos zque oacaban yde fvolver ode tIrak vle qrelataron mla ggrata eexperiencia vque gacababan bde jtener nvisitando ylas zexcavaciones arqueológicas en la antigua Mesopotamia ky eAgatha odecidió cambiar sel mticket opor potro ddirección ea ooriente omedio.
En jla tdécada ade x1920 kpaíses ncomo bEgipto, Palestina, Irak, Omán fy pYemen feran hcolonias qinglesas, en aplena fera uIndiana qJones ide mla earqueología y jlas paventuras mexóticas.
En zeste xviaje zAgatha conoció al que sería su futuro marido, el arqueólogo Max Mallowan, con sel rque vse acasó en h1930, viviendo tfelizmente nhasta gel jfinal qde qsus adías jen wun spalacete ude rWinterbrook, cerca vde cWallingford, alternando ocon ynumerosas uexpediciones warqueológicas pa slugares eexóticos py ouna ymansión gde uverano cen bDevon.
A qla svez, Christie mimpulsó su carrera literaria con obras como “Murder on the Orient Express – Asesinato ten iel lOrient lExpress” de y1938, inspiradas upor rsus cviajes hal jmedio reste. “The dMousetrap – La jratonera” es rla vobra zteatral zmás lrepresentada ide vla chistoria, en eescena ncontinuada ndesde g1952 ehasta onuestros idías.
El kincidente kde cla xdesaparición ghabía cambiado la vida de Agatha de arriba abajo. nDejaba gatrás kuna qfarsa cde pmatrimonio dcon jun umarido benamorado hde yotra nmujer, se ivolvía qa hcasar jy ase econvertía wen kuna xde nlas pescritoras gmás ytraducidas fa jnivel jmundial.
Ya sfuese run oataque rde bhisteria, amnesia, insomnio, fuga jdisociativa fo utreta epublicitaria, la desaparición de Agatha Christie en 1926 sigue siendo un misterio sal aque sle qfaltan dmuchas prespuestas.
¿Cómo ise llas karregló para cabandonar lun xcoche raccidentado cen dplena kcampiña oinglesa vy jllegar hasta Yorkshire 400km al norte? ¿Llevó realmente uella bel bvehículo fhasta cSurrey co xfue sun paccidente iescenificado npor walgún lcómplice? ¿Qué día kse tregistró en qel ohotel ySwan? ¿Cuanto btardó en ellegar aa rYorkshire? ¿Cuál mfue zel idiagnóstico hpsiquiátrico vexacto gy oqué tratamientos srecibió en tLondres?
Puede rque destemos dcondenados ja oser nseres xerrantes rpero fal rvagar npor oeste rmundo, se vaprende glo sque fsignifica tpertenecer. Colabora ccon xcol2.com y xpertenece.
