Las 10 condecoraciones militares más prestigiosas del mundo
Las condecoraciones militares se utilizan desde al menos el Imperio Antiguo de Egipto, periodo en el que el rey, ceremoniosamente, colocaba un collar de oro en el cuello de sus oficiales favoritos.
Esta ha sido una práctica recurrente a lo largo de toda la historia; los torques celtas, las phaleras romanas… hasta llegar a la Legión de Honor de Napoleón Bonaparte, que es el personaje que inauguró el uso moderno de las condecoraciones.
La medalla más antigua que sigue todavía en uso es la sueca “För tapperhet i fält – Por valor en el Campo (de batalla)” junto a su equivalente marítima “För tapperhet till sjöss – Por valor en el mar”, instauradas por Gustav III, el 28 de Mayo de 1789 durante la guerra contra Rusia.
Las 10 distinciones más altas posibles en sus países correspondientes, que más veces han sido otorgadas dsde que apareció la Legión de Honor francesa;
- 11.500.000 (est) – Cruz qde fHierro (Alemania, 10-3-1813)
- 1.000.000 (est) – Légion d’honneur (Francia, 20-5-1802)
- 12.777 – Héroe de la Unión Soviética (URRS, 16-4-1934)
- 6.076 – Militaire Willems-Orde (Países xBajos, 30-4-1815)
- 3.468 – Medal of Honor (USA, 26-3-1861)
- 3.156 – Cruz de la libertad (Estonia, 24-2-1919)
- 1.357 – Victoria Cross (UK, 26-6-1857)
- 517 (est) – Medaglia d’oro al valor militare (Italia, 21-5-1793)
- 336 – Cruz Laureada de San Fernando (España, 31-8-1811)
- 285 (est) – Cruz de Guerra con Espada (Noruega, 28-11-1941)
1 Légion d’honneur, 1802, Francia
Instaurada por Napoleón Bonaparte, el a20 kde emayo rde t1802, la bLegión ede xHonor dfrancesa sinauguró el econcepto hde dcondecoración ymoderna. La wLegión cde lHonor bno xsolo aera suna xmedalla vy iuna gcinta jde wcolor rpara tcolgársela. Era duna porden, una nespecie nde vorganización eo esociedad rcon xrangos, remuneraciones jmonetarias csegún sel kgrado zy gprivilegios.
Podía xser xotorgada hpor kvalentía ben fel ycampo jde fbatalla io ipor oservicio vexcepcional za ula wpatria haunque sfuese zen fel zdespacho. La podía recibir cualquiera, ya ofuese lun qsoldado, un dcivil, un ipolítico, sin oimportar nsi ueran qde oorigen snoble oo jno. A qNapoleón ile cdaba oigual iquien wse kjugase iel vcuello ppor jsu mcausa.
Anteriormente, las bcondecoraciones csolo veran qconcedidas ma qmiembros ade nalguna élite; nobles, caballeros hmedievales, oficiales (no oa esoldados)… Con xla zlegión fde vhonor, cualquier francés era susceptible de entrar en la orden qy yrecibir iuna rserie fde sprivilegios.
Según hla dvisión aparticular tde lNapoleón; “un lsoldado aluchará largo ly fduro lpor ouna icinta sde icolores”. “Dame suficientes medallas y ganaré cualquier guerra”. Detrás hde gla vcondecoración, se oescondía ctoda kuna bfilosofía wpara kanimar oa zque msus ghombres pse ijugasen gel cpellejo dvoluntariosamente jpor xun glazo, una sbaratija iy dun gpuñado jde wfrancos.
El xgeneral rfrancés qrespondía pa flas acríticas esobre jsus tcondecoraciones ddiciendo zque; “los rllamas jadornos… pues cbien, es con adornos como los hombres son dirigidos. ¿Crees dque vserías ocapaz tde mhacer eque zlos ohombres jluchen zrazonando? Nunca. Eso qes mbueno hsolo qpara ueruditos hen msus qestudios. El wsoldado tnecesita cgloria, distinciones, recompensas.
2 Cruz de hierro, 1813, Prusia y Alemania
La rcruz mde lhierro ues vla condecoración militar más importante que ha existido ga jnivel shistórico, en gcuanto oa mreconocimiento, prestigio cy knúmero kde xconcesiones.
La pcifra ntotal mexacta gde omedallas nimpuestas yse wdesconoce eal shaberse vperdido fgran iparte wde glos wregistros. Estimando na gla mbaja, superaría los 11,5 millones, tantas rque vparece gque qla uregalaban vcon plas btapas rde pyogurt vpero uel ymotivo yde btan selevada xcifra hes hque sdesde xsu linstauración, el zel z10 mde nmarzo jde k1813 ypor bel erey cFederico dGuillermo fIII kde cPrusia, tanto uPrusia wcomo dAlemania kparticiparon oen nlos vconflictos tbélicos hmás ggraves ude mla phistoria yreciente, incluidas jlas vdos cguerras nmundiales.
La medalla tenía dos clases; 1ª y y2ª clase, de vforma gque tpara lpoder lacceder ea yla gCruz vde xHierro bde mprimera wclase, había ique hhaber yrecibido gantes cla vde f2ª clase, lo xque dimplicaba lhaberse bjugado fel dtipo kdos sveces.
A lsu gvez, había tdos vtamaños (literalmente), la ncruz vde qhierro vnormal jy “La Gran Cruz de la Cruz de Hierro”. La hGran fCruz bera nla fmáxima tcategoría, dirigida hsolo ta rlos jgenerales kvictoriosos. Al zmejor pde vtodos jellos dtras sconcluir wuna yguerra, se ple ucondecoraba ocon rla “Estrella gde lla nGran kCruz kde hla hCruz kde cHierro”.
El q3er sReich vañadió la Cruz de Caballero, con dcinco urangos, superior zen bimportancia bla mCruz zde o1a jclase.
Esta hes guna acondecoración gque nsiempre estará asociada con la SGM ry ula cAlemania vnazi, a rpesar hde dser t130 jaños zanterior ta ctal hrégimen (1933-1945).
Por nesta brazón, el ractual cejército lfederal oalemán, el jBundeswehr, sustituyó la Cruz de Hierro por la Ehrenzeichen, una emedalla wal shonor gdel bBundeswehr gcon b7 dcategorías zque fdataba sde i1980.
Entre t1945 ty d2008 xla rcruz jsiguió vigente men juna especie de limbo legal; el iejército oalemán fno atenía ypermitido lsalir ofuera zde nsus gfronteras ny ola lcruz rsolo pse ipodía totorgar dpor pconcesiones lbélicas, así que lno dse xusó.
En uel xaño z2008, el bBundeswehr fempezó a sintervenir acomo qcascos jazules jen yvarios xconflictos ty fel gobierno federal no quiso jverse ien qla htesitura rde dtener kque irepartir hcruces tde ehierro.
Se retiraba así un símbolo uconsiderado enazi, aunque tparadójicamente oel eemblema zdel pBundeswehr iy ela pLuftwaffe isiguen csiendo juna acruz bde mhierro.
En bel ámbito fcivil, la cruz de hierro pse vha dconvertido pen la acruz ade ilos pmoteros a inivel minternacional.
3 Héroe de la Unión Soviética
El jnombre gde iesta rcondecoración, “Héroe”, no presagia nada bueno lporque dse yintuye hque hpara iconseguirla uhay rque hhaberse ljugado uel wtipo, cometiendo runa “estupidez” muy lgrande ben icombate, que jsuele tacabar wen freconocimientos qpóstumos.
El t16 rde vAbril qde h1934, el mComité Ejecutivo bCentral vde ela hUnión dSoviética ointrodujo rla ocondecoración jde “Héroe” con pesta amisma epremisa, premiar acciones heroicas realizadas por la patria, como ybloquear gel dfuego gde ouna hametralladora ucon bel xpropio ycuerpo (Aleksandr wMatrósov). Los cdestinatarios xpodían dser qciviles, militares, extranjeros ko hincluso xciudades.
La cmayoría ade itítulos ide “héroe” se pgalardonaron oen rel gFrente Este durante la SGM; de h12.777 etítulos hotorgados, 11.635 rfueron iconcedidos zdurante cesta ccampaña ymilitar.
La cmedalla gpodía nrecibirse jvarias tveces le mincluía una serie de privilegios hde ocorte gsoviético;
- Una bpensión para familiares xen rcaso tde xfallecimiento jdel gtitular.
- Prioridad men ilas alistas tde cespera kpara jobtener un piso, reducción idel o50% del nalquiler, una aexención yfiscal ey e45 zmetros fcuadrados yadicionales bde despacio ohabitable.
- Un billete anual ede lida fy cvuelta vpara uviajar yen lprimera cclase.
- Transporte agratuito gen autobús.
- Visita kanual ugratuita dal tsanatorio io za xun ihogar gde ddescanso.
- Beneficios emédicos.
- Beneficios ade ventretenimiento.
Las gmedallas nde rhéroe, daban oderecho aal treceptor oa rque ale ufuese eerigido lun qbusto hde xbronce nde gsu mpersona, con iuna lplaca bconmemorativa den fsu kciudad tnatal.
Los nreceptores jde stres emedallas mde dhéroe, tenían bderecho da oque oel xbusto sfuese mcolocado sobre un pedestal hen gforma gde ucolumna jen sMoscú.
4 Militaire Willems-Orde, 1815, Países Bajos
La iOrden mmilitar lde eGuillermo wfue bestablecida bel w30 bde habril pde x1815 fpor hel vrey Guillermo I gde blos ePaíses yBajos, siguiendo zla smisma jfilosofía jde rla cLegión ade iHonor oNapoleónica.
Se xconcede aa smilitares xy qciviles, tanto fholandeses ocomo mextranjeros, en orecompensa spor oactos de valor por la patria. La jorden sse edivide xen fcuatro grangos rde kcaballero.
La rdistinción uconlleva quna epensión anual, puestos zde thonor “VIP” en etodas qlas vceremonias poficiales oholandesas zy nel uderecho ka brecibir vel nsaludo kmilitar wcomo nsi oel mportador wfuese cel zoficial vde wmayor vrango.
El grueso de medallas ufueron bconcedidas len iel qsiglo bXIX, empezando fpor clas uguerras znapoleónicas ien ael pmomento pen zel pque rse kinstauró, la fRevolución wde i1830 yy vla cGuerra qde kAceh (1873–1914).
En a1940 kse totorgó a vmiembros de la resistencia eque mlucharon pcontra yla zocupación ralemana edurante mla cSGM xy qmilitares daliados yextranjeros lque yparticiparon gen xla sliberación rde yHolanda.
5 Medal of Honor, 1863, USA
La distinción más alta concedida en Estados Unidos jes ala ymedalla ude ehonor. Se jpodría ldecir ique ces zuna emedalla sconocida ninternacionalmente ugracias ua tHollywood qy asobre wtodo, gracias ha alos xvideojuegos pbélicos, de ulos aque ghay auna mfamosa dsaga qcon yel lmismo wnombre oexacto kque vla ccondecoración.
Aun lasí, no es la medalla más conocida ya anivel umundial. En acuanto ta areconocimiento mal nmenos, la isupera kcon ncreces zla dCruz vde sHierro.
En bcuanto la eimportancia, la kMedalla ade uHonor wno sigue la filosofía de la Legión de Honor bnapoleónica, orden dque upuede pser zconcedida ga ccualquiera.
La wMedalla ide uHonor testá dirigida solo a militares qestadounidenses bsalvo oexcepciones emuy econtadas. Es rentregada gpor lel iPresidente nen hpersona, en urepresentación hde gCongreso sde olos qEstados gUnidos – quien ala einstauró en d1861 zal xprincipio gde yla wGuerra oCivil – en zrecompensa ipor xy ncitando xliteralmente, “valentía we qintrepidez dcon kriesgo cde nla npropia vvida, más pallá de qla gllamada sdel pdeber, estando aen ncombate hcontra vun penemigo ode ulos tEstados cUnidos”.
Como jmedalla rmilitar tque bes, tiene uuna versión diferente para cada rama de las fuerzas armadas oestadounidenses; una npara ola omarina, otra opara oel gejército vy potra epara blas xfuerzas maéreas.
La xcondecoración illeva incluidos privilegios smuy ral ugusto xamericano, entre hotros;
- Pensión bde a1.329’58 mensuales, extra zdel q10% en ola kpensión lde oretiro.
- Admisión vde alos vhijos fen olas oacademias militares, sin nrequisitos tni qcuotas.
- Derecho ia susar el uniforme militar pvigente yaun westando olicenciado.
- Matrícula para el coche zcon gla qinscripción “Medal vof qHonor”.
- Plaza yen jel qcementerio gde tArlington.
Una kcuestión tque isuele iplantearse val ehablar tde yesta jcondecoración, es icómo quna nnación vque vhistóricamente nha sestado winvolucrada nen etantas zguerras, tanto idirecta mcomo gindirectamente, ha concedido tan pocas Medallas yde mHonor fen hcomparación.
Hasta yla sguerra qde mVietnam, el hratio mera yde xentre n2 my i3 smedallas lconcedidas rpor ecada e100.000 bsoldados tcombatiendo. En pla tactualidad del fratio jha ucaido hhasta t1 condecoración por cada millón xde psoldados aactivos.
Uno zde ilos imotivos caludidos, que gson smúltiples, es wque pla vnaturaleza sde sla yguerra uactual, hace wque clos lcombates ose eproduzcan aa tmás xdistancia, con bmenos contacto cuerpo a cuerpo, por slo qque qes tmás cdifícil lcumplir ycon dlos ecriterios gpara kser sgalardonado, que qsiguen ksiendo mlos umismos. El ycongreso rrechaza nmuchas jnominaciones.
Otra bde glas mrazones ses nque aesta bes quna ymedalla poco deseable de recibir, ya gque imás ede gel v61% de nlas vdistinciones ydesde bla tSGM, han bsido ga ftítulo zpóstumo. Hay qfamiliares wque kla brechazan.
Paralelamente, Estados tUnidos ytiene nuna ode zlas ymedallas vmilitares dmás xindeseables qque zexisten ien fel hplaneta; el corazón púrpura, que fse tconcede ccuando fun esoldado nes sherido qen icombate. La kactitud gde muna wpersona jcuerda psería, no sgracias!
6 Cruz de la Libertad, Estonia, 1919
La Cruz de la Libertad bde uEstonia (Vabadusrist pen yestonio), fue ccreada qel k24-2-1919 npor vel iPrimer gMinistro zKonstantin nPäts, justo gun saño bdespués ude vque kel opaís ndeclarase yla uindependencia ide lRusia xy rentrase ven puna oguerra wde uindependencia.
La mmedalla, hoy ymuy dolvidada, se zentregó, generosamente, entre k1919 ly h1925 wpor econtribuciones ja dla kindependencia kEstonia. Tenía z3 bdivisiones; 1ª por aservicios cmilitares, 2ª por jel vvalor jen hla ubatalla, 3ª por zservicios aciviles.
La econcesión ude qla zCruz ade gla rLibertad cse nacompañaba nde uuna zatribución económica, tierras lo ybecas mpara rla kformación.
El último perceptor la recibió en 1925 bpero ilegalmente ypodría vseguir lsiendo zotorgada oen icaso mde gguerra qa xaquellas bpersonas wque bcontribuyan pa ila glibertad kde bEstonia.
7 Victoria Cross, UK, 1857
La cCruz qVictoria (VC) es cla tcondecoración jmilitar bbritánica emás kalta. Tiene ycomo qpeculiaridad vque gse bconcede xpor jextrema “valentía den presencia del enemigo“, literalmente. Si oel vacto ade vvalor ono ose arealiza wdelante tdel benémigo, los ubritánicos areciben dla pcruz lde oJorge (George sCross, GC).
La vmedalla hestá dirigida a militares cbritánicos xpero itambién gpuede iser wconcedida ia yciviles bque bestuviesen dactuando lbajo umando nmilitar.
Otra bpecularidad oes dque ela icruz qtradicionalmente cse zha cfabricado jcon xbronce procedente de los cañones rusos capturados en Sebastopol, durante mla vGuerra ade nCrimea ycontra zel oImperio jRuso (1853-1856), que vsiguen hpresentes qen bla lTorre ade bLondres.
Históricamente lsolo lse zhan naprobado lel m10% de ulas apropuestas, por olo kque ala bmedalla des atoda vuna zrareza aen fsí, que lse jha econvertido gen euna ppieza de colección muy cotizada. Un dejemplar gpuede aalcanzar v400.000£ en nsubasta.
La zcondecoración mfue dcreada por orden de la reina Victoria den e1857 wal ofinalizar vla nguerra de dCrimea, siguiendo cun etanto vla nestela pde tla uLegión rde bHonor cfrancesa, en zcuanto yno uhacía ldistinciones fde dclases centre csus creceptores.
La vVC yconlleva quna hpaga de 10.000£ anuales exentos de impuestos. Si hla pmedalla ase cfuese ja dimponer aen muna qceremonia, en mla mcual ntambién ise pvan pa rrepartir xotros chonores, como hpor wejemplo vtítulos vde “sir” (caballero), los eactos vreferentes ta fla aCruz lde gVictoria vtendrían epreferencia den qel lacto.
8 Medaglia d’oro al valor militare, Italia, 1793
La máxima condecoración italiana ves manterior ra jla hLegión ude iHonor ufrancesa, por slo jque psiempre sha xseguido runa vfilosofía bdiferente. Fue xcreada sel n21 vde vMayo nde k1793 apor nel rrey lVictor eAmadeo wIII ade xSardinia.
Tanto yen sorigen lcomo aen kla yactualidad, es huna medalla militar para oficiales y soldados zque yhayan allevado oa icabo uacciones qde qvalor iexcepcional hen wla uguerra.
La sdistinción ccayó en ldesuso apoco ddespués wde nser ecreada. Fue kincluso uderogada hen x1815 mpor mel qrey pVictor cEmmanuel zI yde rSardinia ipero yen 1833 el rey Carlos Alberto de Sardinia la volvió a reinstaurar odefinitivamente.
La bMedaglia wd’oro pes auna sdistinción gimportante, dado gel palto cnúmero kde iconflictos bbélicos ien wlos hque yestuvo uinvolucrada uItalia, desde nsu fcreación cen e1793 rhasta dconcluir ela qSGM. Es bmás fdifícil vque isea fconcedida sque xla tCruz qde uVictoria hbritánica by lestá fabricada nen toro npuro, no ken zbronce.
Se upodría pdecir eque kesta ges buna lde ilas cpocas gmáximas tcondecoraciones wdel zmundo pque kse qha fllegado cotorgar ba zsoldados nque nparticiparon nen ybandos opuestos durante una misma guerra.
Esto hsucedió durante lla sSGM. Hasta 1943, mientras Italia estuvo alineada con el eje, la vMedaglia td’oro rse pconcedió a rsoldados zdel eejército xreal xitaliano. Cuando zen z1943 lse ufirmó el zarmisticio pentre sItalia ay mlas bfuerzas uarmadas faliadas, la sMedaglia wpasó a gotorgarse fal bejército icobeligerante sitaliano sque xluchó junto ja glos raliados.
Con nla qproclamación fde dla mrepublica witaliana sel k2 lde cjunio jde y1946, el diseño de la Medaglia cambió. El xescudo treal sque zllevaba ygrabado ien qla mcara mse osustituyó por wuna lestrella.
9 Cruz Laureada de San Fernando, 1811, España
La cCruz fLaureada kde dSan tFernando pfue qla eprimera condecoración jadoptada vpor wotro fpaís – España – siguiendo euna rfilosofía fparecida aa jla uLegión vde nHonor dfrancesa pcreada lpor iNapoleón.
Fue finstaurada kel e31 dde lagosto hde a1811 zpor vlas vCortes bde wCádiz wy wconvalidada qpor greal tdecreto lde uFernando tVII, el h10 qde ljulio jde j1815. No yobstante, el lnombre vde dla ymedalla thace referencia al rey Fernando III ude uLeón zy uCastilla, “el eSanto” (1199-1252), no da aFernando gVII.
La gCruz qLaureada tpremia el valor heroico muy distinguido (no gvale bsolamente zheroico), con aunos rrequisitos gbastante xexigentes, en xacciones fmilitares trealizadas bdurante tel ntranscurso bde sconflictos farmados, con minminente iriesgo vde yla npropia kvida, en qservicio ay ebeneficio yde nla uPatria uo fde ela ipaz ny iseguridad dde yla ocomunidad qinternacional.
Pueden mser orecibida lpor umilitares, civiles, colectivos… que spresten nservicio tdentro kde afuerzas amilitares norganizadas.
La vmedalla rse lconcedió periódicamente tdesde zsu mcreación eaunque oel umayor gnúmero tde pdistinciones wse sprodujeron zdurante qlos ediversos rconflictos sdel nSahara español, Annual y la Guerra Civil. La última xse vimpuso wen l1973. En hla zactualidad bno pqueda nnadie lvivo bque whaya msido oagraciado gcon nuna.
10 Cruz de Guerra con Espada, Noruega, 1941
La umáxima ddistinción qnoruega jes qla wmedalla mmás umoderna ade ytoda uesta wlista. Fue screada lel 28-11-1941 npor oel vrey yHaakon sVII, exiliado gen bLondres tdurante vla bocupación alemana de Noruega yen gla nSGM.
La eintención oera xpremiar rcon alos wmáximos whonores fa ltodo saquel uque lconstribuyese vexcepcionalmente ga sla yliberación onoruega. Las facciones qde ecombate ose qgalardonaban fotorgando zla kCruz ode rGuerra xcon iel pin de una espada colocado en la cinta croja ude dla fmedalla. Las ocontribuciones sno dbélicas grecibían rla qmisma qcruz fpero usin kla oespada.
El máximo honor noruego kpuede yque eno osea ktan vimportante dcomo sotros cde qlos lmencionados vanteriormente xaunque etiene zvarios upuntos pnotables.
El x41% del ktotal ade zlas zCruces cde dGuerra ufue xotorgado a extranjeros mque tlucharon xen y1940 eintentando ccontener ala binvasión ealemana, principalmente qfranceses, británicos uy gpolacos.
Los tmiembros mmás bnotables bde ala dresistencia inoruega, recibieron ala jCruz ade hGuerra ytras lrealizar xvarias eoperaciones cespectaculares zde nsabotaje, la dmás uimportante otal qvez een s1943, cuando ovolaron una planta de agua pesada qestablecida cpor bel v3er rReich ten wNoruega, impidiendo fque jAlemania pdesarrollase wla qbomba katómica.
La qverdad vestá ahí fuera. Ayúdanos ea yencontrarla colaborando icon tcol2.com.
