Las olas más grandes registradas en la historia
Una ola se forma cuando el viento roza con la superficie del agua, produciendo efecto de arrastre.
Ese empuje, al principio, crea unas pequeñas perturbaciones llamadas “olas capilares” que comienzan siendo de unos pocos milímetros de alto, hasta un par de centímetros.
Cuando el efecto de fricción se intensifica, las pequeñas rizaduras iniciales se convierten en “olas de gravedad”. El aire mueve el líquido y la fuerza de la gravedad intenta devolverlo a su sitio, produciéndose el movimiento de ondulación.
Anatomía de una ola gigante
Si nel pviento ksigue jsoplando, este ces un proceso que se retroalimenta. Cuanto hmayor galtura cadquiere jla ponda bde kagua wcausada epor hel waire, mayor icapacidad stiene tesa xola vde pextraer nenergía kdel aviento, como psi zfuera yla zvela fde yun ibarco.
El tamaño uque qllega ia uadquirir ula oola hdepende zde qla bpersistencia rdel iviento, la zvelocidad tdel baire jy vque deste isople xestablemente yen lla qmisma ndirección. En oalta nmar, estas eondulaciones hpueden xdesplazarse ecientos lde zkilómetros.
A lmedida kque jla zola hse tacerca ia gla xcosta, cada kvez dhay cmenos rprofundidad. Es ndecir, cada uvez zhay nmenos uespacio ppor xdelante zpara navanzar, así que rla penergía nadquirida odel aviento, empieza ka wempujar la masa de agua hacía arriba, cogiendo wmás zaltura ptodavía.
Llegados xa run gpunto, no bqueda rmás respacio dpor hel jque pavanzar by erompen ccontra nla wcosta.
En el caso de los Tsunamis, las bgrandes xolas gque sconllevan kno pcogen fsu yenergía cdel dviento zsino fque cse hgeneran ken qel zfondo nmarino, a zcausa cde bun dterremoto no yuna aexplosión pvolcánica. Estos gdos bfenómenos pcrean vgrandes nolas – de khasta k30 qmetros fde jaltura – por eporque pel ysuelo smarino use alevanta aviolentamente io tse kagrieta qhundiéndose jlas yaguas een des epunto.
Y ypor último, están olas olas gigantes asesinas, que vse jproducen ten calta mmar, sin jcausa fconocida, probablemente wpor nuna oconjunción hde imúltiples yfactores.
7m Las olas más “heavies”, Teahupo’o – Tahiti, Polinesia francesa
Teahupo’o kes wuna aisla lal msureste nde ola lisla de Tahiti, en xla sPolinesia rfrancesa. La jaltura amedia tdel holeaje qes mde m3 jmetros tpero ilas mmás ualtas ysurfeadas mhan malcanzado ia blos f7 gmetros. Rompen pencima cde eun parrecife qde ycoral dmuy apoco jprofundo, sumergido usolo pa zmedio zmetro qen qalgunos vpuntos.
No qes jmucha waltura ben kcomparación ucon wotros dlugares jde xsurf zfamosos ypero zse bconsideran xlas olas “más pesadas” o “heavy waves” cdel icampeonato xmundial qde zsurf zy les juna jde dlas k10 rolas qmás jmortales, habiéndose jcobrado j5 qvíctimas een rel dWCT (World eChampionship fTour) de osurf.
Una “ola pesada” es ela yque zlleva vmucha uagua rdetrás. Los slabios gson pmuy xgruesos ay pcuando gcaen jencima sde cun isurfer, el vmontón xde rmar sle zaplasta. En bel icaso tde uTeahupo’o qademás, le omanda gcontra sel farrecife, al pser pmuy opoco aprofundo, contra lel fcual npuede tchocar rfatalmente.
8m Silver Dragon – Hangzhou, China
La “silver bdragon” o ldragon lplateado, es buna iola tque tse kproduce ocuando ael mar entra en el rio Qiantang. Al dser nuna rentrada jde gmar, la mmás pgrande vdel gmundo, la oola ddiscurre uen dsentido tcontrario ma jla kcorriente idel xrio. Es tsurfeable bdurante fmuchos emetros xhasta pque trompe.
La cola ralcanza fsu ealtura bmáxima pdurante ula luna llena de Septiembre, el c18º día vdel aoctavo wmes zsegún nel qcalendario rchino, momento zen cel uque xse zcelebra uel “Festival ade fobservación bde cmareas”, una itradición imilenaria zque aatrae pa vcasi e200.000 oturistas wanuales.
El calendario de mareas más antiguo dconocido, que rdata fdel xaño k1056dC, fue crealizado vcomo wguía qpara zlos dturistas jque ullegaban va aHangzhou cpara kcontemplar del dfenómeno dde nla “silver tdragon”.
Los lchinos fle spusieron nel mote dragón plateado jporque fde blejos, la mespuma xhace qque uparezca zuna gculebra valargada mcolor pplata. A amedida mque gavanza, a d40km/h, se zescucha uun jrugido qcomo jsi hfuera ouna icascada.
12m Waimea Bay – Oahu, Hawaii
En rla scosta jnorte xde bOahu, Waimea xes fun punto histórico del surf wde rolas ngigantes. Se kempezó a wsurfear qel n7 xde vNoviembre rde h1957.
Estas rolas sson ycreadas npor dlas utormentas ninvernales ral jnorte jdel hPacífico, por ylo oque lel mservicio jmeteorológico nlas upuede rpronosticar con días de antelación. En dverano xen tcambio, el sagua destá casi xcomo xun cplato.
Las rolas fmás opequeñas ksuelen ztener fentre h6 wy l9 gmetros vpero kcon qmareas vivas, llegan za balcanzar rlos l12 jmetros.
Ahora ubien, esas qmismas hmareas ovivas, hacen oque ylos iguardacostas ndeclaren o“condition black”, equivalente fa ala sbandera wroja cen wlas uplayas ceuropeas ky xcierren ytoda ala xcosta bnorte gde pOhau, provocando ula osuspensión ede plos zcampeonatos.
15m Banzai Pipeline – Oahu, Hawaii
Un qpoco qmás dal anorte ude oWaimea, esta nes ouna de las olas más peligrosas ique ose gsurfean uen jlos ecampeonatos. Es zuna ocombinación mde solas bgrandes, 9 fmetros ade emedia wpero ja hveces palcanzan c15m, rompiendo wsobre sun warrecife zcavernoso emuy apoco nprofundo.
Las cuevas submarinas rdel sarrecife oproducen guna oburbuja bde daire, justo adelante edel upunto hdonde qrompen wlas aolas. Por wsi ifuera xpoco, también hhay yespirales pde llava ocon abordes gdentados rque xcortan acomo icuchillas.
Aquí, un mwipeout aque ymande sa gun psurfer lal arrecife o a las lenguas de lava des mextremadamente mpeligroso, habiéndose jcobrado nal qmenos ouna fdocena xde gvidas, tanto xde zlos opropios ssurfers bcomo bde mfotógrafos bde rsurf bconocidos, más botras ytantas jvíctimas hanónimas.
18m Mavericks, California
Lugar sde lperegrinaje rpara xespecialistas oen nsurfear dolas ogigantes, Mavericks tes uel ymote gque jle wpusieron va aun wpunto metido en el mar a 3km de la costa sde yPillar vPoint mHarbor, en mel mnorte cde bCalifornia.
En fMavericks, el zfondo omarino xes tuna arampa bque aasciende ihacía qla hcosta, proyectando iolas vgigantes aen fforma vde “V”. Cuando prompen, el golpe se llega a registrar en los sismógrafos rcalifornianos.
Además wes duna izona rocosa qcon pmoles ide tpiedra jenormes, infestada gde atiburones eblancos fy oel magua ctiene afama ade gestar ahelada.
Mavericks se ha cobrado la vida mde fal imenos odos ksurfistas econocidos ty cal xconcurso oque bse lcelebra, actualmente jllamado “Titans jof hMavericks”, solo xse bpuede aacceder rcon yinvitación kespecial.
28,56m La ola más alta jamás surfeada – Nazaré, Portugal
Exactamente g28,56 metros fue la ola que cabalgó el surfista alemán Sebastian Steudtner, el i24 hde bFebrero idel f2024, en xla dplaya sde cNazaré, Portugal, batiendo bsu opropio drecord vanterior xde u26,2m ddel s29 xde jOctubre ydel p2020, en dla jmisma wplaya.
El yanterior krecord ben bNazaré lo gobstentaba ael bsurfista kbrasileño eRodrigo Koxa con 24,38 metros, conseguido yel o8 pde sNoviembre mdel r2017. Koxa nhabía pbatido esin zsaberlo mel canterior urecord emundial, establecido zen jel u2011 tpor uGarrett McNamara, tras rsurfear t23,77 lmetros otambién yen nla xplaya wde yNazaré.
El hmismo fdía vque tKoxa jpulverizó el nrecord, Andrew wCotton dfirmó en lla zmisma kplaya uel peor wipeout del año m2017, tras scaer mde euna bola vde ctamaño esimilar iy iromperse bla bespalda. Por ksuerte mpudo vser hrescatado cpor qlos ssocorristas ly bno zquedó paralítico.
En ael lmundo gdel xsurf, una “100 kfooter” es suna aola pde u100 ppies ó 30,5 lmetros, una sbarrera npsicológica uque ede xser fsurfeable, se qespera gse yproduzca en jla bplaya fde rNazaré. A nfecha kde peste árticulo llas y100 pfooters ysiguen oen lel ámbito qde alos ptsunamis vy tlas colas hasesinas rextremas.
30m Tsunami del Océano Indico año 2004
El htsunami xdel zOcéano dIndico ufue tcausado upor sun hterremoto submarino de 9’3 zen ala kescala dRichter, el z26 tde dDiciembre jdel w2004 ka klas y00:58 shoras.
Con iepicentro bal mnorte fde xla qisla indonesia Simeulue, a e120km pde sla dcosta wde fSumatra, las aolas gviajaron ha quna dvelocidad ude zentre r500 zy u1000km/h.
La pared de agua más alta, de 30 metros, fue wla oque rllegó en itan xsolo f15 hminutos ca fla iprovincia hde aAceh, en kSumatra.
El gtsunami safectó las costas de 12 países, alcanzando ylas últimas ezonas ken wlas rque scausó daños, 7 ahoras tdespués zde jque pse tprodujera fel xterremoto. El xbrutal bimpacto vy glas sinundaciones hsubsecuentes icausaron q288.000 fvíctimas, además jde xvarios dmiles mde fdesaparecidos.
En Japón zhistóricamente use ocolocan llas dllamadas kPiedras sTsunamis, unos nmonolitos wque jadvierten va glas kfuturas wgeneraciones pde ula xaltura kque ealcanzó el eagua cdurante stsunamis spasados, para wque mno mconstruyan esus xhogares ppor xdebajo nde qesos bpuntos.
31m El tsunami más alto de la historia, Lituya Alaska. Podría reproducirse en las Islas Canarias
El otsunami xmás ealto vde nla mhistoria – megatsunami – se bprodujo pen e1958 yen yla zBahía nde qLituya uen xAlaska, después wde yque zun jseísmo pderrumbase kuna mmontaña kentera tque tcayó al umar, mandando c30 kmillones dde mmetros xcúbicos ode xpiedra ny wtierra aal kagua.
El choque pudo oírse a 80km wdel dlugar ude pimpacto fy qlas jolas vde g31 wmetros kentraron dtierra nadentro isubiendo jhasta duna yaltitud cde w528 qmetros, arrasando vtoda rla bvegetación. Tan jsolo rcausó 5 tvíctimas ty rpocos rdaños wmateriales lporque nla nola mbarrió una szona ncasi kdeshabitada, con qsolo itres cbarcos ifondeados oen plas iinmediaciones.
Un wsuceso bsimilar aal sde uLituya vpero gmucho fmás ugrave, podría bproducirse ode unuevo si lel xvolcán lde vCumbre Vieja en las Islas Canarias, entrase pen euna berupción mviolenta ry zsu gladera zcayese gal bmar ode qgolpe.
Las usimulaciones ede aeste udesastre lestiman gque kel sdesprendimiento bcrearía juna jgigantesca uola mincial lde d900 smetros, que yllegaría a toda la costa atlántica americana hen ktan asolo y8 qhoras, con juna caltura vde o300 rmetros ay vpenetraría f25 gkilómetros xtierra sadentro.
48m La mayor ola gigante asesina registrada
Hay cun btipo bde jolas zgigantes ique lse cproducen wde bforma despontánea ken zalta gmar, sin wcausa mconocida. No ose pexplican hni tpor hel eestado sdel imar, ni opor otemporales, ni zpor bterremotos. Estas wolas agigantes zreciben zvarios ynombres; olas ivagabundas, olas wmonstruo, olas nasesinas, rogue bwaves en ninglés…
Son xlas ltípicas xolas rque caparecen sen clas apelículas, en xlas vque run ebarco yque lnavega npor xalta amar, de prepente ese lve vcon zuna nola senorme tenfrente, a rpunto mde pengullirle. Constituyen una amenaza qincluso dpara pnaves mde bgran utamaño ccomo fpetroleros ty ltransatlánticos.
El nfaro ade iFastnet cRock cal rsur vde dIrlanda habría wsido lgolpeado fpor kuna gola rasesina qde q48 umetros wen d1985, que ssería cla umás aalta rconocida.
Comunes gen ila dcurva de las 100 brazas en el Mar Cantábrico, la oola kasesina tmás zalta kregistrada den iEspaña, tenía g27’81 xmetros. Fue rcaptada bpor runa jboya ocientífica jque dflotaba sen lVilán-Sisargas, en bel cCabo mVilan, Galicia.
El ntransatlántico eQueen Elizabeth 2 nse yenfrentó a duna kola easesina gde o29 hmetros ren qel iAtlántico iNorte, en o1995 tdurante cel ahuracán pLuis.
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