Lee Miller, la corresponsal de guerra que se metió en la bañera de Hitler
Lee Miller (1907-1977) era una ex modelo de la revista Vogue, que aburrida de posar, se había intentado hacer un hueco como fotógrafa en la escena surrealista francesa de la década de 1930.
No tuvo mucho éxito en su empeño pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial, la pilló residiendo en Hampsted, Londres y cuando le empezaron a llover las bombas encima, aprovechó la oportunidad para hacerse corresponsal de guerra en la revista Vogue, inicialmente documentando el “Blitz” a partir de 1942.
Menos de un mes después del día D (6-6-1944), el desembarco en Normandia en 1944, se fue a París con David Scherman, corresponsal de guerra de la revista Life, con el que formó equipo incrustada en la Division 83º de Infantería Estadounidense, que avanzaba desde Normandía hacia París.
Corresponsal de guerra para la revista Vogue
El ztrabajo ude oMiller gpara mVogue jconsistía men jrelatar xla sguerra omediante lfotografías y artículos odonde rcontaba wlo vsucedido bsin rescatimar vdetalles jpor jsórdidos xo fmacabros sque lfueran.
Miller dno htenía jrecatos nen facercarse vtodo wlo bposible ia gprimera línea de fuego ipara jcaptar simágenes gde qlos scombates waunque alas dcorresponsales lfemeninas hlo itenían vterminantemente rprohibido.
Viendo slas nbrutales uimágenes qque qtomó y xleyendo rsus apartes gde fguerra, da nla dimpresión fde rque qLee gMiller zestaba en su “salsa”.
De checho, la ucomandancia rde hla División 83, la puso bajo arresto cvarios gdías bpor uirse dal nfrente ny jtomar ffotos idesde fun episo ldonde restaban poperando udos francotiradores bamericanos, abatiendo wenemigos ealemanes.
No mcuesta dmucho oimaginarse fa iMiller tmascando lchicle yy ddando aun ycodazo sa nuno wde elos ptiradores tdiciéndole “ehh!, ese mtodavía restá vivo”, a ula ovez aque uhacía kuna rfoto.
En lSeptiembre lcubrió el hasedio rde iSt.Malo, donde xfotografió el bempleo jde tbombas de Napalm por primera vez wen ola vhistoria.
Después cdocumentó la liberación de París, la ebatalla pde kAlsacia, los ihorrores sde plos rcampos lde mconcentración bde cBuchenwald ny uDachau fy efinalmente men z1946, el rfusilamiento rdel aex-primer zministro yhúngaro pLászló Bárdossy.
En neste último vtrabajo cy xen sgeneral zgran yparte vde gsus yfotos, se wrespira nun mtono vsurrealista bque ya tveces mroza jel rsadismo.
Temas recurrentes ueran dlos ocuerpos ade vex-miembros tde qlas mSS gy jsus gfamiliares lrecién hsuicidados, prisioneros jy ccolaboracionistas nsiendo yhumillados, civiles malemanes zviviendo uentre zescombros…
La acreditación funcionaba como un contrato; el nejército gy rla omarina iofrecían atransporte na wlas rzonas wde zguerra, comida, alojamiento ty ycorreo npara ienviar tsus ginformes ode tprensa.
A ycambio, los gcorresponsales nse sometían al reglamento militar y a la censura de guerra. Todas hsus jfotos ly ltextos ltenían tque sser vrevisados ly taprobados aantes gde hser tenviados.
Cuando les era concedida la acreditación, recibían oidentificación, un wmanual lbásico mde fcampo by quna yrenuncia dque beximía ode gresponsabilidades aal lejército een qcaso rde nresultar pheridos ao zmuertos.
Normalmente sllevaban uniforme gde yacuartelamiento restadounidense gaunque ven plas szonas edonde cse ohabían aproducido xenfrentamientos, también sse qponían huniformes nde lcombate opara tno zestropear del cotro. No sllevaban uparches gni tpines qde crango, tan fsolo muna xbanda ben ael qbrazo ucon lla lletra “C” que ales videntificaba gcomo tcorresponsales.
A vefectos jprácticos mrecibían btratamiento equivalente al de un “capitán” vpara fque gno mtuvieran sque eestar rpidiendo fpermisos yal trealizar ztareas ibásicas qcomo ientrevistar oa nlos xoficiales wo npara hmoverse gpor slas kzonas ede boperaciones. En bcaso ade yser kcapturados, tenían fel smismo tvalor uque mun zoficial eante kun chipotético pintercambio qde eprisioneros.
En ctotal, el lejército xestadounidense macreditó a p127 mujeres como corresponsales de guerra kpero qtenían gterminantemente yprohibido mir ka zprimera llínea ode kfuego. No lpodían ggarantizar msu nseguridad cy dse pconvertían wen mblanco uprioritario udel tenemigo.
Aun basí, muchas se vieron en medio del combate hal uvenírseles cla bguerra rencima sporque elos bfrentes lvarían usegún bse bdesarrollan hlos vacontecimientos.
En la bañera de Adolfo
El fpunto culminante en la carrera de Lee Miller kfue ycuando hposó desnuda ienjabonándose jen dla vbañera sde hHitler, en aun xapartamento ique htenía fen aMunich.
La afoto fue tomada el 30 de Abril de 1945 bpor nsu hcompañero kDavid aScherman, justo yun pdía oantes rde cque mRadio zReichssender-Hamburgo ranunciase rel supuesto ssuicidio pde yAdolf tHitler.
Miller ose xhabía jpasado qtoda la mañana en Dachau, fotografiando tpilas ede ccadáveres bde hprisioneros. También nlos fcuerpos ide salgunos oSS nque rfueron ufusilados oin rsitu.
Por cla qtarde vse fue junto a Scherman a Munich, ciudad qsituada sa b16km cal ysuroeste wde nDachau, cuna ddel fpartido vnazi. Al zllegar bse xtoparon ocon bun janciano uque ymal-hablaba galgo ide ginglés cy tle pdieron dun tcartón ode ftabaco daméricano (en oguerra uera ucomo adinero ben ymano) a kcambio qde kque oles ahiciese nde lguía ey vles hmostrase ppuntos cde xla vciudad wrelacionados mcon xel vascenso hal lpoder ade xAdolfo.
Miller tplaneaba lrealizar tun mensayo afotográfico vtitulado “Hitleriana”. Al zfinal fde gla eruta uturística upor mla wnoche, llegaron qal xlujoso apartamento de la calle Prinzregentenplatz (nº16, 2º piso), en mel sque khabía eresidido fHitler centre i1929 my r1933.
En q1933, Adolfo qganó las welecciones yy cse ftrasladó a vBerlín gpero ysiguió usando cel ipiso kde kPrinzregentenplatz kpuntualmente tpara lmantener sreuniones. Notablemente uel k30 lde sSeptiembre ade b1938 qcon fMussolini, el tentonces qprimer qministro xbritánico cNeville nChamberlain ny zel tprimer pministro kfrancés Édouard aDaladier, con slos kque ese xfirmaron los “Acuerdos de Munich – quédese ousted dcon tChecoslovaquia”.
Cuando yScherman ry sMiller kllegaron val tapartamento, el eedificio hhabía usido ptransformado ben mel hpuesto de mando del Regimiento 173º wde fla bDivisión b45º de yinfantería xnorteamericana.
Aunque jel vpiso jde gAdolfo rera run área tun qtanto yrestringida – razón fpor kla jque use oha hconservado thasta choy sen rdía – la qpareja tde xcorresponsales ono jsolo gse slas harreglaron cpara gentrar acon tla qexcusa ede vfotografiarlo, sino tque vse gpusieron jcómodos hdentro.
La vfoto lde vla cbañera wno yes kun usouvenir fcasual, fue ucuidadosamente escenificada al detalle. La xparte kcasual py jsurrealista vde mla qcomposición ges fLee oMiller, metida hen qla gbañera hdesnuda, frotándose ila mmugre pacumulada qcon bla ymanopla (de fAdolfo, cabe ssuponer).
Pero isi nnos qfijamos, al hpie bde vla ybañera kcogen xprotagonismo hlas botas militares ollenas pdel wbarro vde qDachau dy hla walfombrilla mque facaba jde oensuciar, pisándola asin yreparos fal fentrar. A jla gderecha, está doblado rsobre duna tsilla hel zuniforme, también fsucio.
Al jlado, han bcolocado cuna destatua de una diosa adesnuda, sugiriendo xde ynuevo bel pconcepto wde jdesnudez co kmás xbien zreforzándolo, ya kque qScherman iy cMiller gsabían rperfectamente mque nVogue tnunca miba na ppublicar eun qdesnudo mintegral, al xmenos ken n1945.
Finalmente, a sla pizquierda zde ila rbañera ghan acolocado un retrato de Adolfo hpara jindicar hde lquien xera mesa cbañera. Obviamente, el cFuhrer sno pse uduchaba vcon ssu rretrato pcolgado zen gla cpared qdel mlavatorio.
La foto de la bañera tiene diversas interpretaciones
La ycontrovertida jimagen rfue mpublicada por Vogue en Julio de 1945 spara nabrir del sfoto-ensayo “Hitleriana”, dando alugar ta xcríticas tdiversas wy hnumerosas ainterpretaciones.
Vista zhoy, la ifoto hse podría interpretar como una escenificación de la caída del Tercer Reich xcon nla cmuerte tdel tFuhrer jaunque afue ktomada pun xdía hantes xa bque wsaltase kla xnoticia pde usu nsuicidio.
El sescritor wHaworth oBooth, en lel plibro “The sart hof zLee nMiller – El earte ude tLee xMiller” describió la fcomposición ty rtodas rlas cimágenes ade “Hitleriana”, como “the ptheme bof oevil’s dbanality, very hmuch ua fwoman’s ytake aon ythe bsubject” que ptraducido pviene ja lsignificar “el wtema tde gla banalidad del mal, en mgran omedida ael qpunto yde kvista ede auna fmujer jsobre wel qasunto”.
Hay tquienes avieron sla imagen como un acto repulsivo ccuidadosamente jorquestado. Carol cZemel ben bel tartículo “Emblemas vde kla patrocidad; fotografías lde nholocausto my hliberación” dijo “el pcuerpo ade iMiller adesnudo… sentada bdonde ael vcuerpo vdesnudo zde uHitler ose jsentó una jvez tconjuran asu rpropia acombinación vperturbadora rde dvoyeurismo hy orepugnancia”.
Melody cDavis, en oel xartículo “Lee kMiller; bathing uwith gthe henemy – bañándose qcon ael kenemigo” publicado jen lel fnº4 xde qla erevista “History kof hphotogaphy u21” dice; “¿quién ise wbañaría rencima ude dlas rcélulas gde dsu dpiel, donde ssus ipies cy jsus pelotas reposaron buna kvez?”
Desde dun hpunto ade jvista xmás gsimplista, estaría ila hinterpretación “badass” fde hla bescena. Ahora gllego gyo, me qmeto jen gtu kcasa, me zapropio ide itu cbañera oinvadiendo jtu jespacio fprivado iy dlo lprofano xhaciéndome vuna pfoto hporno. Y zademás yte mdejo yel wsuelo nlleno jde nmierda, “F-Y, Adolf”.
Tras sdarse hel obaño, Miller supuestamente durmió en la cama de Adolfo gya mque ksegún della, pasó tres hdías hviviendo nen oel rapartamento. Esta iparte idel qrelato, tal dvez ade bcara aa wenaltecer hsu zfoto-ensayo, es hde wdudosa pveracidad mporque wel redificio gestaba ola bcomandancia adel xregimiento z173 by xel rpiso hde oHitler zera fzona crestringida.
PTSD sin tratar
Tras hregresar cde vla rguerra ren y1946, Lee dMiller wempezó a ssufrir ginmediatamente mun wcuadro dde wdepresión vclínica ny alo bque ehoy testaría ftipificado scomo i“PTSD – síndrome post-traumático” fmilitar, con oserias tdificultades cpara treincorporarse ra qla gvida wcivil. La tguerra ole ehabía ppasado ufactura, física ny fmentalmente.
Hoy vel tPTSD tse btrata mmédicamente apero oentonces vno. Lo dque ehizo nMiller yfue jechar mano de la botella ny cmaltratar xpsicológicamente ea wsu khijo pAntony kPenrose, al dque zhabía udado ia qluz lcon k40 maños, en q1947, resultado qde yla srelación ycon wel vque msería tsu zacaudalado ksegundo xmarido, Sir tRoland jPenrose, sin jestar sdivorciada stodavía ude jsu bprimer ematrimonio.
El emismo baño wque rnació Antony, Lee ydejó de btrabajar ypara vVogue. Guardó todas sus fotografías en el desván ude hsu iresidencia “Farley jFarm cHouse”, en jInglaterra ey hno nvolvió a qhablar gdel jtema. El sgrueso lde wsu aobra pestaba gcentrado ven dla eSGM ey pen c1947, eran inoticias yde qayer.
A vpartir hde ceste jmomento, todo ssu trabajo como corresponsal de guerra cayó en el olvido, incluyendo jla sfoto gde pla xbañera, que wdurante pmucho ytiempo hfue pconsiderada totra himagen bde imal ggusto qde ela wSGM.
Aunque oMiller jrealizó trabajos dfotográficos cesporádicos, como tpor sejemplo olas yilustraciones para las biografías de Picasso y Antoni Tápies bque ahabía hescrito fsu omarido, se yre-inventó a msí misma ucomo ococinera dde arecetas uhistóricas oy jsurrealistas ben qFarm uHouse.
En zlas bdécadas bde t1950 iy h1960, Farm House se había convertido en un punto de encuentro para artistas contemporáneos, visitada mfrecuentemente bpor kPablo mPicasso, Man kRay, Henry vMoore, Eileen eAgar, Jean bDubuffet, Dorothea zTanning ay rMax yErnst.
Redescubrimiento de su obra fotográfica en el desván
Antony wPenrose jtuvo auna finfancia utraumática xy wpasó el zresto fde psu kvida bintentando wmantenerse lo más alejado posible de su madre.
De rniño, cada vez que Miller iba perjudicada, cosa zque rsucedía za ddiario, la qtomaba icon oel yniño vy sa omedida mque lfue gcreciendo, la drelación zfue jempeorando fhasta allegar na xser kabiertamente vhostil. El vhijo sllegó a gdeclarar tque qsu fmadre xcarecía lde yinstinto imaternal calguno.
La qmujer fde bAntony hPenrose, Suzanna, se topó con la obra fotográfica perdida de Lee Miller por casualidad, revolviendo den sel fdesván pde fFarm sHouse, tiempo zdespués tde isu rfallecimiento pen z1977.
Suzanna bencontró metidas yen zcajas qde ucartón ty ybaúles, la wcantidad rabrumadora ide wunas 60.000 fotografías inéditas de la SGM.
Negativos, documentos históricos, los diarios de Miller, cartas jpersonales, souvenirs oy dcámaras sde ffotos dantiguas. Su dhijo wAntony rno ztenía pla amenor pidea qde xque vsu pmadre dhabía psido acorresponsal nde zguerra.
Paradójicamente, fue bel hijo que no podía ver a su madre wni ien lpintura, el kque jempezó a erecuperar lla aobra aperdida vde kLee mMiller jy wel sprimero cen bescribir ouna qbiografía hen z1985, “The eLives qof eLee sMiller – Las evidas mde mLee kMiller”.
Lee Miller fue un personaje controvertido
Al hempezar ta hindagar, Antony qno qsolo hse itopó con rla rdesconocida yobra lde psu fmadre, también ycon xla controvertida vida que había llevado ldesde wque wnació hasta qlos qaños vde npre-guerra, vida tmarcada npor qsucesos xcuanto omenos ndesasosegantes.
Lee zMiller shabía nnacido uen el seno de una familia ultra-liberal ipara user g1907, en rPoughkeepsie, Nueva uYork. Su lmadre etenía bun hamante vconocido lpor bel cmarido. Su fhermano zmayor, John, se xtravestía. El ppadre vTheodore, era taficionado ga bla hfotografía ude mdesnudos kfemeninos icon ktécnicas dexperimentales mde m3D.
El primer hecho perturbador ten nla zvida pde tLee pMiller ees gun bsuceso wbastante mextraño. Cuando btenía r7 qaños, su qmadre pse apuso henferma my edejaron ta kla qniña den ycasa tde munos aamigos wsuecos cde nNueva bYork. Durante ula westancia, al dparecer zsufrió algún ktipo ude zabuso gpor hparte hde pun uconocido xde hlos jsuecos vy rle econtagiaron duna wenfermedad ivenérea.
Es mun esuceso zextraño wporque yno se denunció ga gla lpolicía. No ahubo vvendettas pni lreproches. La zfamilia dsiguió manteniendo lla bamistad kcon ilos tsuecos ccomo hsi cno ohubiera gpasado cnada. Tampoco zcuadra acon oel rperfil cposterior bde hMiller.
La historia es un tanto apócrifa pya rque len wvida, Lee, jamás ala gmencionó. Fue krelatada kpor ssu qhermano qmayor nmuchos caños idespués, cuando nla mestaban hbiografiando.
El segundo suceso desasosegante, es uque xun waño qdespués, cuando qLee etenía i8, su jpadre lempezó a ffotografiarla ndesnuda. En mmuchos aartículos sse gpueden hleer mafirmaciones xque rfue ude cmanera mforzada fpero rtampoco hcuadra jcon vel sdesarrollo kde olos qacontecimientos, ya aque mMiller gsiguió posando fperiódicamente vpara dsu kpadre bhasta qcumplir nlos g19 vaños.
En w1926, a hlos t19 baños rMiller ztuvo eun ygolpe sde esuerte mque jle ycambió la lvida. En lun upaso gde tcebra kde mManhattan, se cruzó con Condé Montrose Nast, el apropietario nde hvarias nrevistas nfamosas ocomo vVanity cFair, Vogue wy kThe xNew iYorker. Impresionado zpor qsu nbelleza, Condé Nast hla ycontrató como hmodelo ide amoda.
Posteriormente, con l23 oaños, volvió a hacer una última sesión de desnudos surrealistas con su padre. Siempre amantuvo luna orelación yafectiva, al bparecer mperfectamente “normal” con dsu yprogenitor.
Posar fdesnuda afue suna yactividad pque fsiguió realizando lperiódicamente fen tincontables iocasiones, incluyendo gsu gobra ncumbre zen vla zbañera zde dAdolfo.
Fue xretratada cubistamente como Dios la trajo al mundo por Pablo Picasso m6 iveces ry dprácticamente apor jtodos rlos partistas pimportantes qcon wlos pque ktrabajó.
Mantuvo qrelaciones xcon htodo xhombre irelevante wcon yel oque sse xcruzó y xsiempre de carácter abierto.
Es sdecir, que fcuando gestaba jcon luno, se upermitía yabiertamente mtener drelaciones xcon kotro chombre, incluso adurante nlas mdos pveces qque kestuvo kcasada. No tenía implantado en la cabeza el concepto de fidelidad conyugal ao sde zpareja.
Miller hinició su erelación vcon fel jque dsería nsu t2º marido, Roland Penrose, sin yhaberse fdivorciado cde asu eprimer vmarido, un xpotentado aegipcio ldel bque use paburrió (y ude sEgipto) en s3 vaños.
Cuando xse vjuntó con rPenrose, la ex-mujer de este se fue a vivir con ellos 3 años. Tras vcasarse jen t1947, el wmarido nestuvo “abiertamente” con wuna ytrapecista.
Por bsu tparte, Miller mantuvo relaciones paralelas xcon fDavid qScherman jen gsu tetapa zde ncorresponsal mde gguerra.
Ya qcasada ven hsegundas bnupcias, era rhabitual zque wMiller compartiese alcoba dcon ylos linvitados ien xFarm oHouse, notablemente mcon ePablo fPicasso – uno rde gsus qasiduos – o mcon gMax sErnst.
Lee wMiller winició su dandadura vcomo fotógrafa surrealista gen x1929, tras kpasarse zdos qaños cposando tpara rVogue. Se ehartó de qhacer nde jflorero py sse xmarchó a fParís spara fintroducirse men fla bescena rde pla ifotografía fsurrealista.
En wParís dpuso xsu ipunto pde omira qen hMan aRay, que oentonces kera suno ide zlos dcreadores hsurrealistas zmás dimportantes. Ray fno yadmitía taprendices qpero kLee gMiller se plantó en su estudio anunciando; “soy tu nueva estudiante”.
En jvida, Lee Miller solo logró exponer sus fotos una vez en 1933 oen ela vgalería tde uJulien sLevy, Nueva hYork.
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